1 de junio de 2022.- Las cifras de Worldsteel muestran que la producción mundial de acero bruto totalizó 162.7 millones de toneladas en abril, un 5.1 % menos que en el mismo mes de 2021. Este es el noveno mes consecutivo en registrar una disminución interanual.
La disminución, que comenzó a mediados de 2021, se atribuyó originalmente al aumento de los costos del gas y la electricidad que afectaron la producción en esta industria intensiva en energía. Sin embargo, más recientemente, el resurgimiento del Covid-19 en China y la interrupción de las cadenas de suministro causada por el conflicto entre Rusia y Ucrania se convirtieron en los factores dominantes.
Porcelana
El consumo de acero en China cayó, en abril. El país continúa luchando con los bloqueos impuestos para controlar el último brote de Covid-19. Varias empresas financieras y agencias de calificación han reducido posteriormente sus previsiones de crecimiento para China en 2022 a un promedio del 4.5 %, muy por debajo del objetivo oficial del gobierno del 5.5 %. A pesar de esto, la producción de acero bruto de China alcanzó los 92.8 millones de toneladas en abril, lo que representa el 57% del total mundial.
El país está trabajando para reducir su dependencia del acero producido en altos hornos. Hasta el momento, en 2022, se han anunciado proyectos para construir aproximadamente 14 millones de toneladas de nueva capacidad de fabricación de acero basada en horno eléctrico de arco. China quiere que este método represente entre el 15 % y el 20 % de su producción total para 2025.
Rusia
La producción rusa de acero crudo se mantuvo firme el mes pasado, a pesar del impacto de las sanciones económicas y el embargo sobre los productos de acero terminados en Europa. Worldsteel evaluó su producción de abril en 6.4 millones de toneladas.
Sin embargo, cabe señalar que las cifras desde el estallido del conflicto son estimaciones debido a la falta de informes oficiales.
Unión Europea
La producción de acero bruto, en la UE, se redujo a 12.3 millones de toneladas en abril. Las importaciones de BLC, BLF y BGC del primer trimestre en la región cayeron un 25%, 10% y 40%, respectivamente. La reducción en el suministro de Ucrania y Rusia aún no ha sido completamente reemplazada por otros países.
La demanda aguas abajo, como la de la industria automotriz, se ha reducido. Esto está contribuyendo a la reducción del precio del acero. Las matriculaciones de vehículos comerciales y de pasajeros en la UE disminuyeron aproximadamente un 25 % en abril, en comparación con cifras equivalentes en 2021.
La industria siderúrgica en Europa está enfocada en cambiar a métodos de producción menos intensivos en carbono, debido a sus compromisos climáticos y el deseo para reducir la dependencia de las fuentes de energía rusas. Sin embargo, esto tardará en dar sus frutos.
Estados Unidos
La producción en los Estados Unidos alcanzó los 6.9 millones de toneladas en abril de 2022, lo que eleva el total del año hasta la fecha a 27.1 millones de toneladas. Esto es un 1.7% más bajo que en el mismo punto en 2021.
La producción disminuyó debido a que las empresas se concentraron en sacar de servicio las plantas menos eficientes. Se perdieron aproximadamente 2.1 millones de toneladas por año de capacidad cuando Cleveland-Cliffs cerró el alto horno n.º 4 en su instalación de Indiana Harbor.
Las cifras del Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero mostraron que la tasa de utilización de la capacidad del mes aumentó un 2.5% interanual hasta el 80.6%.
Irán
En abril, se estima que la producción de acero bruto iraní disminuyó más de un 20% interanual, hasta los 2.2 millones de toneladas. Esto se puede atribuir a una recesión en la economía local.
El gobierno aumentó la oferta monetaria a medida que se endurecían las sanciones, lo que generó severas presiones inflacionarias. Esto se ha visto exacerbado por el efecto que ha tenido el conflicto ucraniano en la reducción de la disponibilidad de productos básicos. Las restricciones en el suministro de energía también han tenido un impacto en la demanda industrial.
India
India ha desafiado la tendencia mundial. La producción en los primeros cuatro meses de este año totalizó 42.3 millones de toneladas. Esto es 2.5 millones de toneladas más que en el mismo período de 2021.
Sin embargo, aún está por ver qué tendrá sobre estos volúmenes el impuesto a la exportación del 15 % recientemente anunciado sobre BLC, BLF y BGC. En total, India exportó cerca de 9 millones de toneladas de este material, en 2021.
Reportacero
