13 de julio de 2020.- Toyota Motor adquirirá parte de su chapa de acero eléctrico de China Baowu Steel Group, el mayor proveedor de acero de China, en una medida que podría presagiar una era en la que los fabricantes de acero japoneses tendrán que competir en precio y calidad, publica Nikkei.
La chapa de acero es un producto de alto rendimiento y un material crucial para vehículos eléctricos, cuya producción requiere tecnología sofisticada. Debido a que la alta calidad es crítica, Toyota la obtuvo principalmente de los principales fabricantes de acero de Japón.
El acuerdo es visto como una señal de que los fabricantes de acero chinos, proveedores confiables de grandes cantidades de productos de uso general, están alcanzando a los rivales japoneses en términos de calidad.
Toyota no solo ha aprobado la calidad de la lámina de acero de China Baowu para su uso en vehículos híbridos y eléctricos fabricados en Japón, sino que ya está recibiendo el producto.
Se cree que es la primera vez en que un importante fabricante de automóviles japonés está utilizando chapa de acero eléctrica fabricada por una empresa china en automóviles de pasajeros fabricados en Japón. Un ejecutivo de Toyota dice que los productos de China Baowu Steel ahora son «tan buenos como [sus] homólogos de fabricación japonesa». (Fuente de la foto de Reuters)
La lámina de acero eléctrica se magnetiza mediante un proceso especial. Su producción requiere tecnologías sofisticadas, como la eliminación de impurezas. El producto entra en los componentes principales de los vehículos eléctricos, incluidos los motores.
El material es esencial para que los motores funcionen eficientemente. Como tal, afecta directamente el kilometraje que un vehículo puede alcanzar. Como la alta calidad es clave para el producto, solo un puñado de fabricantes de acero, incluido Nippon Steel , han podido suministrarlo a empresas como Toyota.
China Baowu suministrará una cantidad limitada de acero a Toyota, pero un ejecutivo de Toyota dijo que el producto chino “es tan bueno como sus homólogos de fabricación japonesa. … Vamos a diversificar los proveedores de materiales, ya que se espera que el uso de vehículos eléctricos crezca «.
China Baowu también comenzó a suministrar sus productos al importante fabricante de automóviles eléctricos de EE. UU. Tesla, según la investigación de la Federación Japonesa de Hierro y Acero.
China, el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos, planea elevar su objetivo de ventas de vehículos eléctricos al 25% de las ventas de automóviles nuevos para 2025. En 2018, la cifra fue del 4%.
Se espera que el mercado de vehículos eléctricos crezca, y se pronostica que China producirá más de 10 millones de automóviles para 2035, 13.7 veces la cantidad que produjo en 2018. Europa también será un jugador importante, y se espera que la región produzca 6.7 millones de vehículos eléctricos. vehículos, 32 veces más que en 2018. Se produce acero de alto rendimiento en una planta de Nippon Steel en Japón. Toyota cambiará parte de su adquisición de chapa de acero eléctrico a China Baowu Steel Group, el mayor proveedor de acero de China.
China Baowu, que se formó cuando Baosteel Group absorbió a Wuhan Iron and Steel Corporation en 2016, tiene la intención de capitalizar la creciente demanda de chapa de acero eléctrica.
Según la Asociación Mundial del Acero, Baowu en 2019 fue el segundo mayor productor de acero bruto, después de ArcelorMittal Europe.
La compañía posee una participación del 60% en el mercado de chapas de acero eléctrico de China y está avanzando con planes de invertir más de 2 mil millones de yuanes ($ 285.7 millones) en su fábrica de Shanghai para aumentar aún más su capacidad para el producto.
En 2019, Jiangsu Shagang Group, el tercer mayor proveedor de acero de China, también comenzó a implementar iniciativas para aumentar la capacidad.
Las contrapartes japonesas están cada vez más atentas en medio del aumento de las compañías siderúrgicas chinas que suministran productos de alto valor agregado a las industrias automotrices y otras industrias clave.
China, que produce el 60% del acero crudo del mundo, solía enfocarse en materiales de construcción y otros productos de uso general. Si China mejora su destreza técnica en sectores avanzados, podría terminar bajando los precios de los productos de alta calidad, una gran fuente de ingresos para las empresas japonesas.
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