Surge posible comprador para Bayou Steel
8 de octubre de 2019.- Un comprador potencial de Bayou Steel, que se declaró en quiebra la semana pasada con la pérdida de casi 450 empleos en Louisiana y Tennessee, dijo que quiere moverse rápidamente para tratar de salvar la acería como una empresa en marcha, pero no puede obtener una respuesta significativa de los propietarios de la compañía, Black Diamond Capital Management de Greenwich, Connecticut, o sus representantes.
La semana pasada, los propietarios de Bayou Steel tomaron por sorpresa a empleados, clientes, acreedores y políticos cuando anunciaron el cierre de la fábrica de acero de 40 años en LaPlace, Louisiana, donde emplea a 376. También dijo que cerrará un laminador operación en Harriman, Tennessee, donde emplea a 72 personas, y depósitos en Catoosa, Oklahoma; Leetsdale, Pensilvania; y Chicago, Illinois.
La compañía anunció que había solicitado la protección por bancarrota del Capítulo 11 el martes pasado, diciendo en su presentación que debía hasta $ 100 millones a alrededor de 2,000 acreedores, incluidos proveedores locales y proveedores de servicios, y que tenía menos de $ 50,000 en activos líquidos disponibles.
Jeff Sands, un inversionista que se especializa en rescatar compañías medianas cerca del colapso, dijo que había intentado ponerse en contacto con funcionarios de Black Diamond la semana pasada, incluido Stephen Deckoff, cofundador y director gerente de la firma, así como el abogado que maneja la bancarrota, Christopher Ward de Polsinelli en Delaware.
Ward le dijo a The Times-Picayune – The New Orleans Advocate por correo electrónico el lunes que «Jeff Sands no se ha comunicado conmigo», pero el tráfico de correos electrónicos del viernes mostró que Ward recibió un correo electrónico de Sands el viernes expresando interés en comprar Bayou Steel y, de hecho, respondió el mismo día diciendo: «Compartiré con nuestro equipo de asesoría financiera».
Sands dijo que está desconcertado por la aparente falta de interés. «Así es como las empresas mueren silenciosamente en Estados Unidos», dijo. “No hay respuesta de abogados que no sean los que reenviarán mi consulta. Cero respuesta de propiedad o gestión».
Sands, quien creció en Mandeville, donde dirigió el negocio familiar de fabricación de banderas durante 10 años hasta que cerró justo después del huracán Katrina, se ha especializado durante los últimos 12 años en reestructurar negocios angustiados. Sus firmas, Dorset Partners y American Industrial Acquisition Corp., han sido reconocidas por The Turnaround Management Association, una organización profesional nacional sin fines de lucro, en cada uno de los últimos tres años por salvar a Vermont Aerospace Manufacturing, Canadian Kraft Paper Industries y Union Metal de Canton, Ohio, respectivamente.
Dijo que sospecha que no hay un interés genuino en salvar a Bayou Steel como una empresa en marcha, pero que Black Diamond probablemente ganará más dinero al llevar a la compañía a los procedimientos de bancarrota.
«Soy cínico», dijo. «Probablemente morirá una muerte lenta y complicada entre una gran cantidad de facturación profesional». Dijo: «Seguiremos y pujaremos, pero las probabilidades de que suceda lo suficientemente rápido como para mantener a los clientes, la fuerza laboral y los vendedores son escasas».
Black Diamond Capital Management no respondió a correos electrónicos y llamadas telefónicas solicitando comentarios.
La declaración de quiebra de Bayou Steel y la única declaración breve de la administración sobre el cierre, que se envió en una carta a la presidenta de la parroquia de St. John the Baptist, Natalie Robottom, aludió a un «acreedor garantizado senior» que, esencialmente, había ejecutado una hipoteca en el negocio y es el acreedor que se pagará antes que cualquier otro. Ni la gerencia de Bayou Steel, Black Diamond Capital Management ni ninguno de sus representantes comentarían sobre la identidad del «acreedor garantizado senior».
Sands también escribió a Robottom el domingo. «Queremos una oportunidad justa de comprar y arreglar la empresa, pero sin una intervención fuerte, el valor restante será separado por abogados y gastos de la corte, dejando a su comunidad sin nada», escribió por correo electrónico. «Crecí en Mandeville y estoy listo para luchar por estos trabajos si es así. Por favor, llámame por la mañana.
Robottom no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Algunos de los acreedores de Bayou Steel están de acuerdo con Sands en que es vital actuar rápidamente para salvar la compañía, aunque Mike Ricklefs, presidente de King of Freight en Wichita, Kansas, dijo que cree que ya puede ser demasiado tarde. Ricklefs dijo que Bayou Steel le debe casi $ 79,000 e incluso estaba tratando de hacer que él, y otros corredores de carga, continúen aumentando su cuenta el lunes.
«Están buscando activamente otros negocios para enviar su carga e intentando que sigamos transportándolos», dijo Ricklefs. «Pero ya estamos resignados a recibir el golpe total» de la deuda que les debe Bayou Steel, que según él eliminaría todo el negocio de pequeños márgenes que ha hecho con la compañía a lo largo de los años y hace improbable que lo haga. negocios con Bayou Steel nuevamente, incluso si se rescata de la bancarrota.
El cierre de Bayou Steel también se ha convertido en un fútbol político que está siendo pateado por ambas partes antes de las elecciones para gobernador de Louisiana, que tendrá lugar el sábado. El presidente Trump anunció el domingo que volará al estado el viernes para encontrar candidatos republicanos.
El gobernador John Bel Edwards y sus oponentes no estuvieron de acuerdo sobre el papel que los aranceles de la Administración Trump sobre el acero durante el último año y medio pueden haber jugado en la desaparición de Bayou Steel.
Sin embargo, en una declaración el domingo, Peter Navarro, asesor y portavoz de la política comercial y de fabricación del presidente Trump, culpó a la puerta de Black Diamond Capital Management: “Bayou Steel se dobló como una tienda barata bajo el peso de una compra apalancada por los buitres de Wall Street escoger el cadáver de una planta altamente ineficiente y anticuada ”, dijo el comunicado de Navarro.
Reportacero
