Tiene industria acerera de EUA capacidad para abastecer sector de defensa.- The Washington Post
28 de abril de 2017.- De acuerdo con la editorial de hoy del The Washington Post la industria siderúrgica americana no es lo que solía ser. Luego de ser el mayor productor mundial, Estados Unidos es ahora el número cuatro, detrás de China, que fabrica la mitad del acero del mundo, y también detrás de Japón e India.
Bajo la presión de las importaciones, añade, que ahora abastecen cerca de una cuarta parte del mercado estadounidense, la industria estadounidense ha perdido el 78% de su fuerza de trabajo desde el final de la Guerra de Corea.
“Truman nacionalizó las plantas para detener una disputa laboral que consideraba peligrosa para los esfuerzos militares. Sin embargo, esa misma competencia extranjera ha permitido a los estadounidenses disfrutar de productos más baratos, al mismo tiempo que forzó ganancias de eficiencia en la industria de los Estados Unidos.
“Hoy en día, 142,000 trabajadores siderúrgicos estadounidenses son cinco veces más productivos que sus contrapartes más numerosas de principios de los años ochenta”, consigna la editorial.
La cuestión de hoy, añade, es cómo preservar esas ganancias en un mercado mundial de acero caracterizado por el exceso de capacidad, gran parte de la industria estatal de China.
La respuesta del presidente Donald Trump, aparentemente, señala, es la orden ejecutiva de la semana pasada que pide al Departamento de Comercio que estudie el impacto de las importaciones de acero en la seguridad nacional; Nueve meses después, cuando el estudio esté hecho, él podría tener la opción, bajo una ley federal 1962 previamente oscura, de imponer aranceles.
“Las fábricas estadounidenses todavía están funcionando muy por debajo de la capacidad total, por lo que podrían tener espacio para acelerar la producción relacionada con el ejército en una crisis”, añade.
“Tal vez el estudio tome nota de la ironía de que se está llevando a cabo después de un año en el que las importaciones de acero a los Estados Unidos, en realidad cayó, en comparación con 2015. También podría observar que las fábricas de EUA. siguen funcionando muy por debajo de su capacidad total, por lo que podrían tener espacio para acelerar la producción relacionada con el ejército en una crisis”, consigna.
De los 10 principales exportadores de acero a Estados Unidos, señala, la mitad son países con los que Estados Unidos tiene acuerdos de defensa mutua. Dos de los cinco primeros son Canadá y México, nuestros socios en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
No está claro cómo podrían ser legalmente afectados por los aranceles, incluso por razones ostensibles de seguridad nacional. La posición del Instituto Americano del Hierro y el Acero es que los Estados Unidos deben «fortalecer las cadenas de suministro de acero y manufacturas de América del Norte», es decir, el comercio a través de sus fronteras norte y sur (Canadá y México).
En cuanto a China, añade, que sólo aporta alrededor del 2%de todas las importaciones estadounidenses de acero, su exceso de capacidad de hecho deprime los precios mundiales, lo que perjudica indirectamente a los productores estadounidenses.
Sin embargo, explica, China ha reducido significativamente la capacidad en los últimos años y tiene planes de hacer más de lo mismo. Esto es en respuesta al interés económico de China, así como a la presión de Estados Unidos y Europa, en la forma de negar a Pekín una codiciada actualización a la condición de economía de mercado en la Organización Mundial del Comercio.
Continuando que una política más específica de la administración Obama, en coalición con los aliados, sería más inteligente que un enfoque «America First» basado en tarifas ampliamente aplicadas o la amenaza implícita de las mismas.
Sin embargo, explica, el secretario de Comercio Wilbur Ross dijo que el próximo estudio estaría dirigido no sólo a China, sino a «una amplia gama de países», lo que parecería ser una fórmula para perder amigos e influir.
Tanto para los productores como para los consumidores del acero americano, la única victoria en una guerra comercial sería pírrica.
Agencias
