Topes a precios de energía y normas de compra productos europeos son clave para el acero verde.- Universidad de Mannheim

6 de julio de 2026.- Según un estudio realizado por economistas de la Universidad de Mannheim, la producción de acero verde en Alemania solo podrá ser competitiva a nivel internacional si los responsables políticos limitan los precios de la electricidad industrial y del hidrógeno, apoyan la inversión, introducen normas de contratación pública que prioricen los productos europeos y protegen a los productores nacionales de la competencia desleal.

El estudio, financiado por la Fundación Hans Böckler, examinó las condiciones bajo las cuales la producción de acero verde podría volverse económicamente viable en Alemania y Europa, manteniendo al mismo tiempo la competitividad industrial de la región.

Los autores, Tom Krebs y Patrick Kaczmarczyk, concluyeron que la industria siderúrgica europea requeriría un amplio apoyo público y medidas de protección del mercado para conseguir la inversión necesaria para la transición a la producción de acero con bajas emisiones de carbono.

Los investigadores argumentaron que una producción nacional de acero significativa es crucial para la resiliencia industrial de Alemania, señalando que una «crisis del acero» global podría costarle a la economía alemana hasta €50,000 millones de euros ($57,300 millones de dólares) anuales en pérdida de creación de valor, según un estudio preliminar realizado en 2025.

Según el estudio, las medidas existentes, incluidos los derechos antidumping sobre las importaciones de acero, han sido fragmentadas e insuficientes, mientras que la industria ha seguido recortando la producción, reduciendo el empleo y retrasando inversiones clave.

Sin embargo, a partir del 1 de julio entraron en vigor nuevas medidas de salvaguardia que, junto con el Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés), que entró en vigor el 1 de enero de 2026, se espera que reduzcan significativamente las importaciones de acero en el bloque.

Una fuente italiana afirmó que cree que, debido al CBAM, ni siquiera las cuotas actuales, que son modestas, se cumplirán por completo, lo que, en su opinión, resultará en una caída del 60% en las importaciones de bobinas laminadas en caliente y del 80% en las importaciones de bobinas laminadas en frío.

Sin embargo, el estudio recomienda las siguientes medidas:

Precio de la electricidad industrial: Un precio garantizado de la electricidad de 60 € (69 $) por megavatio-hora (MWh), incluyendo tasas de red y todos los gravámenes, hasta 2035 para todas las empresas de alto consumo energético. Para las empresas cubiertas por convenios colectivos, los investigadores proponen una reducción adicional de 10 €/MWh.

Precio del hidrógeno industrial: Un precio de compra garantizado de 140 €/MWh para el hidrógeno verde hasta 2035 para todas las empresas de alto consumo energético. Una reducción adicional del precio del hidrógeno de 20 €/MWh para las empresas con tarifas fijas.

Apoyo a la inversión específica: Subvenciones directas o préstamos a bajo interés por un importe equivalente al 50 % de la inversión para las empresas del sector siderúrgico que inviertan en instalaciones de producción preparadas para el futuro y ofrezcan una garantía de emplazamiento y empleo. Pago de una prima de inversión adicional para las empresas con convenios salariales negociados colectivamente.

Participación pública: si es necesario, el Estado (gobiernos federal y estatales) debería participar en las empresas estratégicamente importantes del sector siderúrgico para reducir los costes de capital y asegurar la perspectiva de transformación a largo plazo.

Medidas para estimular la demanda: Los contratos gubernamentales deberían adjudicarse preferentemente a productores nacionales (regla de «Compre productos europeos» o «Contenido local»), las importaciones con altas emisiones estarán sujetas a un precio del CO2 (CBAM) y las importaciones procedentes de países con bajos estándares laborales y medioambientales estarán sujetas a aranceles proteccionistas.

El estudio estima que Alemania necesitaría producir 40 millones de toneladas de acero respetuoso con el clima anualmente para ayudar a satisfacer la demanda proyectada de la UE de 160 a 180 millones de toneladas por año para 2050.

Esto se dividiría a partes iguales entre acero primario, producido mediante reducción directa con bajas emisiones de CO2, y acero secundario producido a partir de chatarra reciclada en hornos de arco eléctrico.

Los planes de inversión actuales no alcanzan ese objetivo, ya que solo se prevé una capacidad de producción de acero primario de 8 millones de toneladas y solo se dispone de unos 15 millones de toneladas de capacidad de producción de acero secundario.

Los investigadores estimaron que los costes de producción del acero primario fabricado mediante la tecnología de reducción directa de hierro serían de unos 590 euros por tonelada de acero bruto en el marco de la política propuesta, en comparación con un precio medio de mercado del acero plano de aproximadamente 640 euros por tonelada durante los últimos tres años.

Según el estudio, la producción secundaria de acero respetuosa con el clima también sería competitiva en el marco propuesto, con unos costes estimados de €464 euros por tonelada.

Los investigadores destacaron los precios de la electricidad industrial y del hidrógeno como factores clave de competitividad, describiéndolos como «el instrumento central de una política industrial estratégica para la industria siderúrgica, mientras que la promoción de inversiones representa un instrumento complementario necesario».

El estudio también argumentó que la sola reducción de los costos de producción no bastaría para garantizar el éxito de la siderurgia climáticamente neutra. Se necesitarían medidas como las normas de contratación pública «compre productos europeos», los aranceles proteccionistas y la participación pública en las siderúrgicas estratégicamente importantes para asegurar la demanda, apoyar la inversión y mantener la capacidad industrial.

El estudio se publica en un momento en que varios fabricantes de acero europeos han retrasado, pospuesto o cancelado proyectos de descarbonización debido a las difíciles condiciones del mercado.

En junio de 2025, ArcelorMittal, el mayor productor de acero de Europa, canceló sus planes de invertir en un horno de arco eléctrico y una planta de hierro de reducción directa en Alemania, y aplazó las decisiones finales de inversión en proyectos de descarbonización en toda Europa debido a lo que describió como un entorno económico difícil, según informó Fastmarkets.

En aquel momento, ArcelorMittal afirmó que la industria siderúrgica europea se enfrentaba a una presión competitiva sin precedentes y advirtió que las importaciones ya eran una gran preocupación incluso antes de los costes adicionales asociados a la descarbonización.

Por el momento, la demanda de acero verde sigue siendo modesta en Europa.

Según un representante de la industria automotriz, las compras de acero verde representan un porcentaje mínimo en su estructura de compras de acero. La empresa calcula la huella de carbono total del automóvil y busca un equilibrio entre las adquisiciones de acero verde, plástico verde, aluminio y baterías.

Actualmente, los productores capaces de producir acero plano en verde están pidiendo una prima de entre €170 y €200 euros por tonelada, y hasta €300 euros por tonelada en algunos casos.

Sin embargo, un futuro productor de acero verde afirmó esta semana que no cree que los fabricantes de automóviles paguen esos niveles.

Como resultado, la evaluación semanal de Fastmarkets del índice diferencial del acero verde nacional, laminado plano, con respecto al HRC, exw Norte de Europa, se mantuvo estable semana tras semana en 120-200 € por tonelada el 2 de julio.

Fastmarkets define el acero verde como aquel material cuyas emisiones combinadas de carbono de alcance 1, 2 y 3 no superan las 0.8 toneladas de CO2 por tonelada de acero producida.

Reportacero