23 de febrero de 2018.- Infraestructura Energética Nova (IEnova) está avanzando con un proyecto para convertir su terminal de importación de gas natural licuado (GNL) Energia Costa Azul en México a una instalación de licuefacción para exportar a los mercados del Pacífico.
«Recibimos los tres principales permisos mexicanos que se requieren y estamos avanzando con discusiones para comprender mejor la demanda y dimensionar el proyecto de manera apropiada», dijo la vicepresidenta Tania Ortiz Mena, encargada del desarrollo empresarial, durante una consulta de resultados del cuarto trimestre el miércoles.
«Esperamos hacer un progreso sustancial en la definición del proyecto a lo largo de este año».
La filial de Sempra Energy México firmó un acuerdo con su socio de Costa Azul, Petróleos Mexicanos (Pemex), en 2015 para comenzar a desarrollar una instalación de licuefacción en la terminal, que está cerca de Ensenada, en el estado de Baja California, en el noroeste.
Terminado en 2008, Costa Azul fue la primera terminal de importación de GNL en operar en la costa oeste de América del Norte, y es una de las tres instalaciones de este tipo en México.
La instalación de 1 Bcf / d fue construida para atender la demanda en México y en California, pero el boom no convencional del gas natural en los Estados Unidos y la creciente demanda de GNL en Asia han reducido los envíos a la terminal. Costa Azul no ha importado ningún gas desde junio de 2016, según los últimos datos del Ministerio de Energía de México.
IEnova y Pemex ahora buscan reconfigurar Costa Azul para exportar GNL a los mercados en la cuenca del Pacífico.
Una cuestión pendiente es cómo la terminal obtendría el gas para la exportación. México es un importador neto de gas y se espera que lo siga siendo en los próximos años. Las autoridades energéticas mexicanas recientemente promovieron la idea de transportar gas de EUA a través de las tuberías del país para exportar desde la costa del Pacífico de México.
La terminal de Costa Azul está aislada de las principales redes de gasoductos de México, que no llegan a la península de Baja California. La terminal alimenta el gasoducto Rosarito, que enlaza directamente con dos puntos fronterizos e indirectamente con un tercero en el sistema TGN, todos los cuales se interconectan con oleoductos en California.
La gestión de IEnova, cuando fue cuestionada por los analistas durante la conferencia telefónica, no reveló un cronograma para el proyecto de licuefacción de Costa Azul. «Estamos en el proceso de evaluar el proyecto y tomar una decisión final de inversión», dijo Ortiz Mena.
Para 2018, IEnova tiene un presupuesto de gastos de capital (inversión) de $ 730 millones, incluidos $ 360 millones para su segmento de negocios de gas natural. El gasto de capital del segmento de gas incluye tres terminales de almacenamiento de líquidos en desarrollo en México.
Los proyectos, una terminal marítima en el Puerto de Veracruz y dos terminales interiores en Puebla y Ciudad de México, principalmente almacenarían gasolina, diesel y combustible para aviones. En agosto pasado, IEnova firmó contratos de capacidad firme a largo plazo con Valero Energy Corp. para las tres terminales, que están programadas para entrar en servicio a fines de este año y principios de 2019.
«Este mercado está evolucionando muy rápido porque, una vez que se liberalizaron los precios de la gasolina, varios refinadores y operadores internacionales se están dirigiendo al mercado para asegurar una posición relevante», dijo Ortiz Mena. «La competencia es variada. Estamos viendo fondos de infraestructura, otras compañías intermedias como nosotros, e incluso algunos de los refinadores y comerciantes que están buscando desarrollar infraestructura ellos mismos «.
IEnova es uno de los mayores desarrolladores privados de gasoductos en México, que está construyendo su red de transporte a través de una serie de proyectos basados en acuerdos a largo plazo con la compañía federal de energía, la Comisión Federal de Electricidad.
El año pasado, IEnova puso en servicio cuatro gasoductos de gas natural: Guaymas-El Oro, San Isidro-Samalayuca, Ojinaga-El Encino y el Empalme lateral, todos en el noroeste de México.
La administración informó que una fuerza mayor sigue vigente para los 510 MMcf / d Guaymas-El Oro, el segmento aguas abajo del oleoducto Sonora de IEnova. La fuerza mayor fue declarada en agosto pasado luego de que una comunidad indígena yaqui dañó una sección del proyecto, que es uno de varios oleoductos mexicanos que enfrenta disputas de derechos de paso y protestas sociales.
«El oleoducto no está en servicio en este momento, y seguimos trabajando activamente con todas las autoridades … para resolver este problema», dijo la Oficial Principal de Finanzas Nelly Molina. «Declaramos fuerza mayor según el contrato y actualmente no tiene ningún impacto económico».
Hacia el este a lo largo de la costa del Golfo, IEnova también está construyendo el ducto marino Sur de Texas-Tuxpan de 2.600 mmp / d en una empresa conjunta con TransCanada Corp. El proyecto de $ 2.100 millones se extenderá desde la frontera marítima en el sur de Texas cerca de Brownsville. terminar en el Puerto de Tuxpan en el estado de Veracruz.
La línea submarina está programada para entrar en funcionamiento a fines de este año. Cuando se le preguntó si el proyecto enfrentaba problemas legales relacionados con conflictos con las comunidades locales, Ortiz Mena dijo que «seguimos progresando de acuerdo con el plan … y estamos trabajando bien y muy cerca de las comunidades donde tenemos presencia».
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