Desarrolla Tata Steel sistema de enlatado móvil para reducir pérdidas de alimentos agrícolas
24 de abril de 2018.- Tata Steel ha desarrollado un concepto para una instalación de enlatado móvil que podría permitir a los agricultores conservar los alimentos que producen tan pronto como se cosechen.
Eso podría reducir drásticamente las pérdidas de alimentos en la fuente y permitir a los agricultores ganar dinero extra mediante la producción de productos enlatados listos para el mercado.
«En India, el 44% de los alimentos cosechados se pierde antes de que llegue a los consumidores en las etapas de postcosecha, a menudo porque simplemente no se puede envasar y conservar con la suficiente rapidez», dijo Steven Dijkstra, jefe de marketing y productos nórdicos de Tata Steel en Europa.
«La línea de enlatado móvil de Tata Steel permitirá a los agricultores, incluso en las zonas rurales más remotas, preservar su cosecha, produciendo alimentos enlatados, listos para su distribución en el sitio. Solo en India, tenemos el potencial de ahorrar 84 millones de toneladas de alimentos por año «.
«En la India, el 44% de los alimentos cosechados se pierde antes de que llegue a los consumidores a través de las etapas de postcosecha, a menudo porque simplemente no se puede envasar y conservar con la rapidez suficiente», dijo Dijkstra.
Por lo general, el problema en los países en desarrollo es la falta de infraestructura y enlaces de transporte, lo que significa que los alimentos se estropean antes de llegar a los consumidores de las instalaciones de procesamiento. Entonces Tata decidió llevar la instalación de procesamiento a la granja.
El concepto involucra dos camiones: una maquinaria de alojamiento para construir latas y otra con una línea de procesamiento de alimentos. Estas fábricas móviles se pueden llevar a una granja incluso en las áreas más remotas para proporcionar una manera de preservar los alimentos tan pronto como se cosechen.
La instalación de fabricación de latas utiliza un enfoque de dibujar y redibujar para crear latas de dos piezas. Una lámina de acero conocida se usa para crear una copa poco profunda antes de estirarse en una lata que cumple con la altura y el diámetro deseados. Esto da como resultado un cuerpo de lata sin costura que luego se tapa con otra pieza circular de acero una vez que se ha llenado.
La agricultura en India
Solo en India, el plan podría ahorrar 84 millones de toneladas de alimentos por año
Las latas estarán hechas de acero Protact de Tata, que fue diseñado para proporcionar un material de embalaje más sostenible, confiable y seguro. El acero laminado especializado presenta un revestimiento de polímero de tres capas en ambos lados que se puede adaptar para los procesos de envasado de alimentos; por ejemplo, la capa de adhesión se puede optimizar para los procedimientos de esterilización exigentes antes del envasado.
Y gracias al hecho de que el acero ya está laminado con recubrimientos específicos para envases de alimentos, no es necesario lacar las latas, un paso estándar en la producción de latas de alimentos que agrega un recubrimiento diseñado para evitar que la lata reaccione químicamente con los contenidos. Esto simplifica drásticamente el proceso de fabricación de latas, lo que hace posible llevarlo a cabo desde la parte trasera de un camión.
«La línea de enlatado móvil de Tata Steel permitirá a los agricultores, incluso en las zonas rurales más remotas, preservar su cosecha, producir alimentos enlatados, listos para su distribución en el sitio», añadió Dijkstra.
Una vez que las latas estén hechas, serán llevadas a un camión de llenado donde las frutas y verduras serán clasificadas, lavadas, preparadas, enlatadas, esterilizadas y etiquetadas en el sitio para crear productos listos para el consumidor. El concepto de Tata se imagina que los camiones de distribución recogen estas latas de la granja y las entregan directamente en los centros de distribución o las tiendas.
La belleza del sistema radica en su movilidad: tan pronto como una granja termina de recolectar, los camiones pueden pasar a la siguiente. Eso significa que los agricultores tienen acceso a una instalación de envasado de alimentos de última generación en la puerta de su casa, sin la necesidad de una gran inversión en una instalación de envasado permanente.
La solución se ajusta bien a los consejos de la FAO para combatir la pérdida de alimentos, lo que pone de relieve la necesidad de ampliar la industria de alimentos y envases en los países en desarrollo. Y como señala Dijkstra, el enlatado es probablemente la mejor solución para el envasado de alimentos.
«Los alimentos enlatados conservan altas cantidades de nutrientes y también tienen una vida útil más larga que sus equivalentes no enlatados, lo que ayuda a disminuir la pérdida de alimentos y el desperdicio aún más», dijo.
Hasta un tercio de los alimentos del mundo se pierde antes de que llegue a los consumidores, pero un nuevo sistema de enlatado móvil podría ayudar a reducir el desperdicio
En un mundo donde millones pasan hambre todos los días, la escala de operación necesaria para alimentar al planeta es asombrosa. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cada año se pierden o desperdician aproximadamente 1,300 millones de toneladas de alimentos, por valor de casi un billón de dólares, producidos para el consumo humano.
Las frutas, verduras y tubérculos tienen la mayor tasa de desperdicio de 40 a 50%, según la FAO. En los países en desarrollo, la mayor parte de estos desechos se produce en las primeras etapas de la cadena de suministro debido a las técnicas de recolección y la falta de infraestructura para almacenar adecuadamente los cultivos, en particular instalaciones de refrigeración para evitar que los alimentos se echen a perder.
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