16 de junio de 2026.- La Universidad Estatal de Luisiana (LSU) y Hyundai Steel han formalizado una colaboración en materia de investigación con el objetivo de apoyar la planta siderúrgica de Hyundai, valorada en $5,800 millones de dólares, que se construirá en la parroquia de Ascension, al tiempo que se crea una cantera de mano de obra cualificada a largo plazo para la industria siderúrgica.
Las dos organizaciones firmaron el martes un acuerdo que establece un marco para la investigación patrocinada y el desarrollo conjunto de tecnología. La colaboración se centrará en el rápido avance de proyectos de investigación en los campos de la metalurgia, la ciencia de los materiales, la energía, la robótica, la automatización y la ingeniería ambiental.
El acuerdo está diseñado para permitir que los proyectos de investigación individuales avancen sin necesidad de negociaciones separadas sobre propiedad intelectual, estructura del proyecto, derechos de publicación y manejo de datos confidenciales.
Para Hyundai, el acuerdo ofrece acceso a una infraestructura de investigación que sería costoso replicar internamente. Para la LSU, ofrece la perspectiva de oportunidades de investigación aplicada a largo plazo vinculadas a una de las mayores inversiones industriales en la historia de Luisiana.
“Hoy, LSU y Hyundai Steel firmarán un Acuerdo Marco de Investigación, pero es mucho más que eso”, declaró el rector de LSU, James Dalton, en una conferencia de prensa el martes por la tarde, justo antes de la firma del acuerdo. “Es un compromiso compartido para construir, desarrollar nuevos materiales más resistentes y sostenibles, crear nuevos programas académicos para nuestros estudiantes, generar nuevos empleos, conectar a los investigadores de LSU y Hyundai Steel para abordar desafíos conjuntamente, llevar la innovación al mundo a través de Luisiana, inventar e invertir juntos. Este acuerdo representa la colaboración industrial más integral en la historia de LSU. La mayor de todas”.
Entre las posibles áreas de colaboración se incluyen el uso, el transporte y el almacenamiento de energía limpia; las tecnologías de fábrica inteligente y robótica; la optimización de los procesos de fabricación; y el desarrollo de nuevos materiales de alto rendimiento diseñados específicamente.
“Creo que hemos vuelto a destacar por qué la capacidad de investigación de LSU nos diferencia de cualquier otra universidad en Estados Unidos”, dijo Robert Twilley, vicepresidente de investigación y desarrollo de LSU. “Estamos ubicados a orillas del río Misisipi, uno de los ríos más grandes del mundo, y gracias a ese río y sus recursos, nos encontramos en las riberas de uno de los complejos industriales más grandes del país”.
En cuanto a la fuerza laboral, el acuerdo amplía los esfuerzos de Hyundai en Luisiana más allá de la capacitación técnica que ya se ofrece a través del River Parishes Community College y el programa FastStart del Departamento de Desarrollo Económico de Luisiana. Los estudiantes de los programas de investigación y posgrado de la LSU ahora tendrán acceso a pasantías y carreras vinculadas a las operaciones de Hyundai en Luisiana, así como a la red industrial más amplia de la compañía.
Se prevé que la planta siderúrgica de Ascension genere alrededor de 1,300 nuevos puestos de trabajo directos.
“Esperamos desarrollar juntos el talento del futuro”, declaró Yoo-dong Chung, vicepresidente sénior y director de I+D de Hyundai Steel. “Formar profesionales altamente cualificados en la industria siderúrgica será fundamental para impulsar la innovación y garantizar un crecimiento sostenible. Las excelentes capacidades educativas y de investigación de la LSU desempeñarán un papel crucial en este esfuerzo”.
Las instalaciones de Hyundai se construirán en un terreno de aproximadamente 1,800 acres en el RiverPlex MegaPark, cerca de Donaldsonville, y está previsto que se terminen en 2029.
La planta producirá acero de calidad automotriz principalmente para las fábricas de vehículos de Hyundai Motor Group en Estados Unidos, aunque Hyundai también planea vender a otros fabricantes de automóviles nacionales.
El acuerdo de LSU con Hyundai se produce en un momento en que la universidad se esfuerza por alcanzar su objetivo de convertirse en una de las 50 mejores instituciones de investigación a nivel nacional.
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