29 de junio de 2023.- El Reino Unido debe invertir en acero verde y proteger su industria, se debe dar un paso al frente e invertir en acero ecológico o arriesgarse al colapso de la industria nacional.
El diputado laborista Stephen Kinnock instó a los ministros a seguir las propuestas de la UE diseñadas para proteger la industria del acero dentro del bloque comercial, o enfrentar una «inundación» de acero extranjero en el Reino Unido.
El parlamentario de Aberavon, cuyo distrito electoral cubre la acería de Port Talbot, habló en la Cámara de los Comunes un día después de que los trabajadores siderúrgicos de todo el Reino Unido se manifestaran en Parliament Square.
Estaban pidiendo una «estrategia industrial adecuada» para el sector, ya que las nuevas cifras muestran que se han perdido casi 150,000 puestos de trabajo en la industria en los últimos 40 años.
El sindicato GMB dijo que su investigación sugiere que entre 1981 y 2021 casi el 80% de los puestos de trabajo en todo el sector del acero se han ido.
Kinnock le dijo a la Cámara de los Comunes: “Cientos de trabajadores del acero se reunieron ayer en Westminster para dejar absolutamente claro que sienten que el gobierno no está haciendo lo suficiente, particularmente en comparación con las naciones competidoras en términos de inversión en la transición para descarbonizar el acero.
“Los números sobre eso no mienten, pero el gobierno también es preocupantemente lento, creemos, en la introducción de un mecanismo de ajuste fronterizo de carbono (CBAM).
«UK Steel ha estimado que casi 23 millones de toneladas de acero fuera de la UE podrían inundar el mercado del Reino Unido si el Reino Unido no introduce su propio mecanismo de ajuste de fronteras de carbono al mismo tiempo que la UE en 2026».
El CBAM de la UE impondría un arancel a los bienes intensivos en carbono, como el acero, que se comercializan en el bloque. Su objetivo es fomentar una producción industrial más limpia y ecológica en países fuera de la UE.
Kinnock preguntó al gobierno en la Cámara de los Comunes: “¿Puedo preguntarle al ministro cuándo veremos al gobierno intensificar e invertir en acero verde, como lo están haciendo en los países competidores? ¿Y cuándo podemos esperar la introducción de un CBAM británico?
El ministro de Negocios, Nus Ghani, respondió: “Hemos estado apoyando a la industria del acero con más de mil millones de libras disponibles en subvenciones para ayudar a descarbonizar el sector y luego brindamos más de £ 730 millones para cubrir los costos de energía desde 2013.
“CBAM es obviamente un problema para muchos países, no solo para el nuestro. Acabamos de terminar una consulta y, a su debido tiempo, daremos una respuesta”.
El ministro de negocios en la sombra, Bill Esterson, afirmó que los laboristas invertirían más que el gobierno Tory en una transición al acero verde si estuviera en el poder.
Esterson dijo: “La ministra dijo que reconoce el papel vital que juega el acero en este país, pero el Reino Unido es el único país del G20 donde la producción de acero está cayendo.
“También es el único país del G7 cuyo gobierno no insiste en utilizar acero de producción nacional en los contratos de defensa. Mientras tanto, los productores de acero del Reino Unido pagan un 62% más que sus homólogos alemanes por la electricidad.
“El plan de acero ecológico de £3,000 millones de libras esterlinas dará a nuestra industria el futuro brillante que otros países están ofreciendo a sus sectores siderúrgicos. El trabajo cree en nuestro acero. ¿Por qué no lo hace este gobierno?
Ghani respondió: “No estoy seguro de dónde obtendrán el dinero para financiar este programa de trabajo y ni siquiera he llegado al final de la lectura del documento, pero probablemente darán un giro en U al final. así que no estoy seguro de qué tan sensato va a ser”.
A principios de esta semana, el organismo de comercio UK Steel advirtió que los costes del carbono de la UE podrían ‘aplastar’ el mercado del acero del Reino Unido y que casi 23 millones de toneladas de acero fuera de la UE podrían inundar el mercado del Reino Unido sin la acción del gobierno.
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