US Steel apuesta por acero de menor huella de carbono con nueva planta de DRI en Arkansas
United States Steel Corporation eligió a Midrex Technologies Inc. para suministrar la tecnología de una nueva planta de hierro de reducción directa (DRI) que formará parte del complejo Big River Steel Works, reforzando su estrategia de producción de acero con menores emisiones y una cadena de suministro más integrada.
La nueva instalación producirá hierro de reducción directa en caliente (HDRI) para abastecer los hornos de arco eléctrico (EAF) adyacentes, además de fabricar hierro briquetado en caliente (HBI) destinado tanto al mercado interno como a la exportación.
Según Midrex, la planta utilizará un proceso basado en gas natural combinado con un horno de fusión eléctrico, una configuración que puede reducir hasta en 50% las emisiones de dióxido de carbono en comparación con métodos tradicionales de producción siderúrgica.
El proyecto forma parte de la transformación que vive la industria del acero en Estados Unidos, donde los productores buscan tecnologías más limpias para responder a las exigencias ambientales y fortalecer la competitividad de la manufactura nacional.
“Esta planta servirá como un ejemplo emblemático de la integración de la tecnología de reducción directa con la producción moderna de acero en hornos de arco eléctrico”, afirmó KC Woody, presidente y director ejecutivo de Midrex.
Además de los beneficios ambientales, la inversión busca fortalecer la integración vertical de US Steel al conectar sus operaciones mineras con la producción de hierro reducido y acero terminado.
Las compañías señalaron que el proyecto permitirá consolidar una cadena de suministro nacional “desde la mina hasta la fundición”, reduciendo dependencias externas y mejorando la resiliencia de la industria siderúrgica estadounidense.
La iniciativa también refuerza la tendencia global hacia la utilización de DRI e HBI como materias primas estratégicas para la producción de acero bajo en carbono, especialmente en plantas equipadas con hornos de arco eléctrico.
