Visitarán altos mandos de la Comisión Europea ArcelorMittal en Gante, Bélgica
2 de diciembre de 2024.- Los altos mandos de la Comisión Europea visitarán esta semana la planta belga de una multinacional del acero tras una advertencia de que los proyectos de acero con bajas emisiones de carbono no seguirán adelante sin un mayor apoyo político de Bruselas.
El nuevo vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea a cargo de la transición verde visitará el complejo industrial de ArcelorMittal en Gante, Bélgica, mañana (3 de diciembre), pocos días después de asumir el cargo y tras la decisión del gigante siderúrgico de congelar los planes para un cambio a la producción de acero «verde» basada en hidrógeno en plantas de toda Europa.
La visita de Teresa Ribera se produce después de que la decisión de ArcelorMittal fuera recibida con alarma por parte de los activistas climáticos y los productores de energía renovable, y mientras la Comisión se prepara para revelar un nuevo Pacto Industrial Limpio.
“Esto supone un revés para la producción de acero ecológico en Europa”, afirmó a Euronews la Coalición del Hidrógeno Renovable. “El hidrógeno renovable y la electricidad renovable son el dúo que descarbonizará profundamente la producción de acero y fortalecerá su competitividad aquí en Europa”.
“La nueva Comisión Europea tiene sus tareas definidas: cerrar la brecha de costos del hidrógeno renovable e impulsar la demanda de acero verde desbloqueará inversiones masivas para transformar la industria europea y mantener los empleos en Europa”, dijo la asociación comercial.
En una visita oficial que promete posibles indicios tempranos de los planes del nuevo ejecutivo de la UE para la industria europea, Ribera estará acompañado por el comisario Stéphane Séjourné, vicepresidente ejecutivo de estrategia industrial, junto con el primer ministro belga, Alexander De Croo, y el ministro presidente de la región flamenca, Matthias Diependaele.
ArcelorMittal señaló el martes pasado (26 de noviembre) “debilidades significativas” en el mecanismo de ajuste fronterizo de carbono (CBAM) de la UE, destinado a proteger a los productores europeos de las ofertas de precios inferiores a las de sus competidores extranjeros sujetos a una regulación más laxa.
En una “actualización de sus planes europeos de descarbonización”, el gigante del acero dijo que “los entornos políticos, energéticos y de mercado no se han movido en una dirección favorable” y que las decisiones finales de inversión no podrían tomarse sin “una visibilidad total del entorno político”.
La noticia llega a pesar de la reciente autorización de la UE para miles de millones de euros en apoyo financiero estatal, incluidos 1.300 millones en Alemania, 850 millones en Francia, 460 millones en España y 280 millones en Bélgica.
Boris Jankowiak, activista de Climate Action Network Europe, dijo que “no era aceptable” que la empresa pospusiera ahora las decisiones finales de inversión que harían despegar los proyectos.
“Pone en riesgo el liderazgo de la UE en materia de transformación industrial verde, ya que solo una industria siderúrgica descarbonizada puede ser competitiva y preparada para el futuro”, afirmó Jankowiak. “También deja a los trabajadores y a las comunidades locales varados en el limbo”.
Hydrogen Europe, otra asociación comercial que aboga por la producción de hidrógeno a partir de gas natural y electricidad renovable, tuvo una visión más positiva de la noticia.
«Es normal que algunos proyectos sufran retrasos en cualquier nueva industria», declaró a Euronews el director general del grupo de presión, Jorgo Chatzimarkakis. «Por eso es tan importante simplificar e implementar rápidamente el marco regulatorio», afirmó.
Chatzimarkakis, ex eurodiputado alemán, dijo que en los últimos meses se había tomado una decisión final de inversión en varios proyectos de hidrógeno limpio a gran escala y que una «enorme cartera de proyectos» se beneficiaría de la mejora de las condiciones del mercado.
La siderúrgica sueca SSAB, que planea iniciar la construcción del proyecto pionero Hybrit en Luleå tan pronto como obtenga los permisos ambientales, se negó a comentar la decisión de ArcelorMittal, pero compartió sus preocupaciones sobre el apoyo político de la UE.
“SSAB cree que los responsables políticos de la UE deberían centrarse en crear condiciones propicias para las inversiones y una transformación competitiva”, dijo un portavoz en una declaración enviada por correo electrónico.
“Se necesitan mecanismos de fijación de precios del carbono y estándares comunes de emisiones cercanas a cero para sentar las bases de una descarbonización industrial más rápida”, afirmó SSAB. “Es importante mantener las herramientas políticas de la UE, como la implementación del CBAM y la eliminación gradual de las asignaciones gratuitas del ETS, para crear estabilidad a largo plazo”.
Todo esto está claramente diseñado para enviar una señal clara a la nueva Comisión Europea, que planea revelar una Estrategia Industrial Limpia dentro de los 100 días de asumir el cargo el 1 de diciembre.
Reportacero
