El New York Times reportó en enero que los precios del acero volvieron a los niveles previos a los aranceles luego de un fuerte aumento el año pasado, y el empleo en la industria siderúrgica se mantuvo por debajo de lo que era hace unos años, ya que “la contratación en el sector siderúrgico permanece estancada, en parte porque «Las nuevas fábricas se han vuelto más dependientes de la automatización». Este último punto fue uno de varios argumentos frecuentemente formulados por los críticos de los aranceles, quienes dijeron que, incluso si la producción nacional aumentara como resultado de los gravámenes, eso no llevaría a una dramática aumento del empleo debido a la naturaleza tecnológica del proceso moderno de fabricación de acero.
The Times también señaló que «el aumento de precios [en 2018] finalmente afectó la demanda ya que las industrias que dependen del metal, como los fabricantes de automóviles y los constructores de viviendas, lucharon por absorber los costos crecientes o se los pasaron a los clientes. … Muchas empresas eligieron materiales alternativos o inversiones demoradas, ejerciendo presión sobre los precios del acero, que desde entonces han caído «. Esto también refleja una crítica común a las tarifas: que los costos son en última instancia a cargo de las empresas y los consumidores estadounidenses, no de las empresas extranjeras, y que desvían la oferta y la demanda y pueden obstaculizar el crecimiento económico.
Si bien los precios de las acciones de los fabricantes de acero en los Estados Unidos han caído bruscamente como resultado de esos factores, el CEO de Nucor, John Ferriola, indicó al Times que mantiene una visión positiva de las tarifas.
«Hay una gran cantidad de malas palabras sobre los aranceles y mucha información errónea», dijo Ferriola. “Sigo escuchando cómo está reduciendo la demanda y dejando a nuestros clientes fuera del negocio. Tuvimos un año récord el año pasado, y muchos de nuestros clientes también tuvieron un año récord «.
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