30 de diciembre de 2021.- British Steel perdió 140 millones de libras esterlinas en 2020 bajo nueva propiedad china. La empresa es un empleador importante en la circunscripción del ‘muro rojo’ ganada por los conservadores en las elecciones de 2019.
British Steel sufrió pérdidas de 140 millones de libras esterlinas el año pasado, según informes que mostraban dificultades financieras incluso después de que fuera adquirida por un nuevo propietario chino.
La compañía del Reino Unido se salvó de la liquidación en 2019 cuando Jingye intervino para comprarla, por solo £ 24 millones de libras, después de meses de operaciones subsidiadas mientras el gobierno presionó para encontrar un comprador para un importante empleador industrial. Su anterior propietario, la firma de capital privado Greybull Capital, salió después de solo tres años en el cargo.
British Steel emplea a unas 3,000 personas en una acería en Scunthorpe, al norte de Lincolnshire, en uno de los distritos electorales del «muro rojo» que fueron una parte fundamental de la victoria del partido conservador en las elecciones generales de 2019, y Holly Mumby-Croft destituyó al parlamentario laborista Nic Dakin.
La compañía perdió 69 libras la tonelada en 2.6 millones de toneladas de acero producidas durante 2020, el primer año de Jingye a cargo, según las cuentas presentadas en Companies House, lo que subraya el terrible estado de la industria siderúrgica del Reino Unido. Obtuvo ingresos de 844 millones de libras esterlinas durante el año.
Las cuentas mostraron una ganancia general para el año de £ 295 millones, aunque eso solo se logró a través de una ganancia en papel de £ 410 millones como resultado del precio de caída de £ 24 millones para activos valorados en £ 434 millones.
Jingye, cuyas operaciones en expansión se basan principalmente en China, también prestó a su nueva subsidiaria británica 220 millones de libras esterlinas para usar como efectivo para ejecutar las operaciones diarias.
La caída en la demanda de los clientes automotrices fue un factor clave en la pérdida operativa de £ 140 millones para 2020, ya que las fábricas de automóviles se cerraron temporalmente al comienzo de la pandemia de coronavirus.
El año pasado, los precios del acero se dispararon debido a que la demanda de inversiones en infraestructura aumentó durante la rápida recuperación económica y la oferta no pudo mantenerse al día después de algunos años difíciles.
Sin embargo, British Steel ha advertido sobre las dificultades para aprovechar el auge. En septiembre, dijo que el aumento de los precios de la energía significaba que era imposible producir acero de manera rentable en los puntos de mayor actividad en el día en que la demanda de energía era más alta. Citó un aumento de 50 veces en los precios de la energía en algunos puntos del día de septiembre en comparación con abril.
Los costos de la energía representan hasta una quinta parte del costo total de fabricación, según UK Steel, un grupo de presión que argumentó a principios de este mes que los altos precios de la energía hacían que la industria del Reino Unido no fuera competitiva frente a sus rivales en la UE y más allá.
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