Preparan acuerdo de subsidio de £500 millones de libras a Tata Steel; Costaría hasta 3,000 empleos
8 de septiembre 2023.- El gobierno y Tata Steel se están preparando para revelar un acuerdo para cambiar los altos hornos de Port Talbot por hornos de arco eléctrico, con una subvención gubernamental de £500 millones de libras esterlinas.
Esto significaría que la producción de acero en el sur de Gales continúa y se descarboniza. Pero la tecnología de horno de arco eléctrico elegida por el gobierno y Tata probablemente provocaría la pérdida de 3,000 puestos de trabajo . Esto ha generado temores de una nueva ola de despidos que afecten a los centros industriales históricos del Reino Unido.
Eliminar 3,000 puestos de trabajo sin un plan para los trabajadores no es una transición justa. Arrancarle el corazón a la comunidad de Port Talbot no es una transición justa.
Los sindicatos creen que es esencial una acción climática rápida y acorde con objetivos basados en la ciencia. Necesitamos reducir las emisiones de nuestras industrias pesadas. Los dos altos hornos de Port Talbot dependen del carbón coquizable y son enormes emisores de carbono. Esto no puede continuar.
Pero la acción climática debe llevar consigo a los trabajadores y las comunidades. La acería Tata en Port Talbot emplea a 4,000 trabajadores y proporciona empleos de calidad generación tras generación.
Los salarios en las acerías son 36% más altos que el promedio regional, lo que proporciona ingresos importantes para la comunidad en su conjunto. Recortar la fuerza laboral en tres cuartas partes tendrá un impacto similar al cierre de las minas a cielo abierto a las comunidades carboníferas en la década de 1980. Una descarbonización que deja a los trabajadores en el camino, que destruye comunidades, es inaceptable.
Los activistas climáticos deberían tener cuidado de no dar la bienvenida a un acuerdo que recorta empleos y socava una transición justa, sin una inversión real en empleos alternativos.
Las decisiones gubernamentales y corporativas que devastan a las comunidades corren el riesgo de contar una historia falsa: que la acción climática debe realizarse a expensas de las comunidades industriales. Que hay que sacrificar trabajadores para reducir las emisiones. Esto corre el riesgo de hacerle el juego a los grupos de extrema derecha que intentan generar divisiones entre los trabajadores y avivar una reacción violenta.
No tiene por qué ser así. Podemos preparar las industrias y los empleos británicos para el futuro. Los trabajadores del acero han estado haciendo campaña y marchando por una rápida descarbonización de sus plantas, incluido el alejamiento del carbón de los altos hornos. Se desarrollaron planes propuestos por los sindicatos para cambiar rápidamente las plantas siderúrgicas a operaciones con cero emisiones de carbono.
Una descarbonización rápida puede ir de la mano de la protección de empleos de calidad y de las cadenas de valor del Reino Unido, con la inversión y las políticas adecuadas. En el Congreso del TUC de esta semana, el TUC lanzará un análisis actualizado de los cientos de miles de empleos manufactureros del Reino Unido que pueden estar preparados para el futuro en el Reino Unido y presenta una estrategia industrial limpia ambiciosa como la de Biden, incluidos los empleos en Tata en Port Talbot.
Otros países están mostrando caminos alternativos que no destrozan a las comunidades ni dejan a los trabajadores en la chatarra. En España, Canadá, Suecia, Países Bajos y Estados Unidos , los gobiernos y las empresas siderúrgicas están invirtiendo y construyendo hornos de hidrógeno ecológicos para producir acero primario. Se trata de unidades de hierro de reducción directa que utilizan hidrógeno verde en lugar de carbón para extraer hierro del mineral. Se trata de una acción climática ambiciosa, que beneficia a los trabajadores y las comunidades en lugar de dejarlos en el camino.
Mientras tanto, el gobierno del Reino Unido ha dejado de lado los intereses y las voces de los trabajadores en sus negociaciones secretas con Tata Steel. Esto a pesar de que el gobierno se comprometió con los principios de Transición Justa en la COP26. El propio Grupo de Trabajo sobre Empleos Verdes del gobierno recomendó que las industrias con altas emisiones de carbono que reciben financiación gubernamental deberían preparar ‘Acuerdos de Transición Justa’ obligatorios negociados con su fuerza laboral. Parece que Tata recibirá una importante financiación gubernamental, pero parece que los trabajadores estarán comprometidos una vez que se hayan tomado las decisiones cruciales.
Los trabajadores quieren estar en el centro de la planificación y realización de una transición climática rápida y justa. Para lograrlo, deben estar sentados en la mesa cuando se toman decisiones sobre tecnología e inversión. Significa que los acuerdos de descarbonización deben incluir inversiones para proteger los empleos existentes y crear nuevos empleos de la misma calidad a los que los trabajadores puedan hacer la transición. Una “Transición Justa” no es un eslogan, sino una experiencia tangible de medios de vida, seguridad laboral y bienestar comunitario.
Como dijo Jacqueline Thomas, representante sindical de Tata Steel: “He visto de primera mano el impacto de las industrias perdidas. Comunidades como Aberfan, Merthyr Vale o Ebbw Vale, a sólo tres millas de donde yo vivía, fueron destruidas por crudas políticas industriales y quedaron mal equipadas para manejar la transición hacia el abandono del carbón. Cuando era niña recuerdo ir con mi madre a recoger comida para los mineros en huelga. Lo hice una vez, no quiero volver a hacerlo. Necesitamos una industria siderúrgica más ecológica, una transición justa y no tenemos tiempo que perder”.
Reportacero
