9 de noviembre de 2023.- British Steel ha presentado un plan de £1,250 millones de libras esterlinas para descarbonizar su proceso de fabricación de acero mediante la conversión a la fabricación de acero en horno de arco eléctrico (EAF).
Según el plan, la empresa instalaría dos EAF, uno en la sede de Scunthorpe y el otro en su planta de Teesside.
«La descarbonización es un desafío importante para nuestro negocio, pero estamos comprometidos a fabricar el acero casero con bajo contenido de carbono que el Reino Unido necesita», dijo el director ejecutivo y presidente de British Steel, Xijun Cao.
“Estudios detallados muestran que la electrificación podría acelerar rápidamente nuestro viaje hacia el cero neto e impulsar a British Steel hacia un futuro sostenible. También garantizaría que podamos proporcionar a nuestros clientes el acero que necesitan”.
Los nuevos hornos podrían estar operativos a finales de 2025 y reemplazarían las antiguas operaciones de fabricación de hierro y acero en Scunthorpe, que son responsables de la gran mayoría de las emisiones de CO2 de la compañía, dijo.
British Steel ha iniciado conversaciones preliminares con los sindicatos sobre la electrificación y ha prometido apoyar a los empleados afectados por los planes de descarbonización. Ha aceptado que sus propuestas sean revisadas por un especialista externo en nombre de los sindicatos.
La medida enfrentará el rechazo de los sindicatos, ya que el cierre de los altos hornos podría provocar despidos de hasta 2,000 trabajadores, según el Financial Times (de Londres).
De hecho, los trabajadores están “profundamente preocupados” por el plan, dijo al periódico Roy Rickhuss, secretario general del sindicato siderúrgico comunitario.
«Los planes que British Steel ha anunciado, combinados con los planes de Tata Steel, dejarían al Reino Unido incapaz de fabricar acero a partir de materias primas y peligrosamente expuesto a los mercados internacionales», añadió.
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