28 de noviembre de 2023.- US Steel detuvo la producción de acero en la planta de Granite City y podría despedir a la mayoría de su fuerza laboral.
La representante estadounidense Nikki Budzinski, demócrata por Springfield, Illinois, anunció el martes que se informó a aproximadamente 1,000 trabajadores de la planta que podrían ser despedidos porque la producción de acero en la planta quedaría inactiva indefinidamente.
US Steel anunció el martes que paralizará la mayor parte de su planta Granite City Works, despidiendo permanentemente hasta 1,000 trabajadores.
Los 1,000 trabajadores incluyen alrededor de 400 que han estado en despido temporal desde el 1 de octubre más 600 adicionales. Antes de los despidos del martes, Granite City Works operaba con aproximadamente 900 empleados, dijo Dan Simmons, presidente del Local 1899 de United Steelworkers. fue a 600 empleados adicionales podría significar que sólo 300 permanecerán en operaciones no siderúrgicas.
La noticia es un duro golpe para la comunidad de Metro East cuya vitalidad económica se centra en la planta.
Tony Fuhrmann, director del Departamento de Empleo y Capacitación del condado de Madison, dijo que el condado ofrecerá servicios a principios de año a los empleados afectados. Para muchos trabajadores, dijo, la transición será difícil.
«Muchos de ellos son multigeneracionales», dijo Fuhrmann. “Están muy orgullosos de ser trabajadores siderúrgicos. Papá era un trabajador siderúrgico. El abuelo era trabajador siderúrgico. Entonces es mucho más que perder un trabajo. Quiero decir, es parte de su herencia familiar que les han quitado”.
Una portavoz de la empresa matriz con sede en Pittsburgh dijo que los despidos se realizaron para garantizar que el acero producido en Granite City coincidiera con los pedidos que llegaban a la fábrica.
«US Steel ha inactivo indefinidamente las operaciones principales de Granite City y satisfará la demanda de los clientes aprovechando las instalaciones activas de producción de hierro y acero de la compañía», escribió la portavoz de la compañía Amanda Malkowski. «Agradecemos a nuestros empleados por sus contribuciones y los mantendremos informados durante todo este proceso».
A los empleados que pronto serán despedidos les quedarán al menos 60 días en el trabajo. El aviso que recibieron el martes cumple con el requisito de que los grandes empleadores avisen con al menos 60 días de antelación antes de los despidos. No está claro el número exacto de empleados que perderán sus puestos de trabajo.
«Anticipamos que aproximadamente el 60% de los empleados que reciben los avisos se verán afectados», dijo Malkowski.
En septiembre, US Steel anunció despidos temporales a partir de octubre para aproximadamente 400 empleados, citando una caída en la demanda causada por la huelga de un mes de los sindicatos que representan a los trabajadores automotrices en las instalaciones de Ford, General Motors y Stellantis.
Simmons había dicho que poco acero producido en Granite City se utiliza para la producción de la industria automotriz. Tanto él como la representante federal de Illinois, Nikki Budzinski, demócrata por Springfield, que representa el área, han expresado preocupación por las motivaciones de US Steel.
«Está claro que estos despidos nunca tuvieron que ver con el mercado y siempre tuvieron como objetivo a los trabajadores organizados», dijo Budzinski. «Se debe responsabilizar a US Steel».
US Steel ha recibido ofertas para comprar toda la empresa en los últimos meses. La empresa rechazó por primera vez una oferta no solicitada de una empresa siderúrgica rival en agosto. Después de recibir algunas otras ofertas, US Steel permitió que la empresa rival participara en el posible proceso de venta tras firmar un acuerdo de confidencialidad.
La compañía también planteó la idea de vender Granite City Works a la vecina SunCoke Energy Inc. en un acuerdo que eliminaría permanentemente unos 1,000 puestos de trabajo. Sin embargo, el sindicato ha dicho que tiene el poder de vetar el acuerdo, dijo Simmons.
La senadora estatal de Illinois, Erica Harriss, republicana por Edwardsville, dijo que los despidos del martes son devastadores para toda la comunidad. Harriss, nieta de un trabajador siderúrgico, dijo que “las excusas para los cierres ofrecerán poco consuelo a las personas que dependen de estos trabajos bien remunerados para mantener a sus familias”.
«Nuestra comunidad ayudó a construir esta empresa a lo largo de generaciones», dijo. «US Steel le está dando la espalda a nuestros trabajadores, nuestra comunidad y nuestro estado».
Reportacero
