16 de julio de 2024.- El director ejecutivo de Algoma Steel afirmó que la siderúrgica considera que todos los derrames ambientales son «graves». En el incidente más reciente, ocurrido el 2 de julio, una columna de humo se descargó en el río St. Mary’s desde una cuenca del lugar.
El director ejecutivo de Algoma Steel, Michael García, dice que la empresa se esfuerza por ser perfecta y no tener derrames en el río St. Mary’s.
«Nos esforzamos por ser perfectos. Ese es nuestro objetivo», dijo a los periodistas después de una presentación ante el ayuntamiento el lunes, en la que brindó una actualización sobre el progreso del proyecto del horno de arco eléctrico (EAF).
García reconoció que desde 2019 se han reportado ocho derrames en la acería del extremo oeste, todos ellos relacionados con diferentes partes del proceso de fabricación de acero.
El incidente más reciente, del 2 de julio, produjo una columna de agua turbia que se descargó en el río St. Mary’s desde una cuenca del lugar, lo que provocó la interrupción de la descarga y la notificación al Ministerio de Medio Ambiente, a pesar de que los niveles de pH monitoreados todavía estaban dentro del rango normal.
García dijo al ayuntamiento que el incidente todavía está bajo investigación y que aún no se ha determinado la causa.
“No anticipamos que la fuente sea un solo elemento, sino una combinación de diferentes elementos con varias variables”, dijo.
García dijo al concejo municipal que Algoma Steel tiene un valor fundamental: cuidar el medio ambiente y la salud y seguridad de sus empleados.
La empresa es sensible a las vías fluviales y dedica tiempo a asegurarse de que el personal tenga la experiencia técnica y la capacidad para controlar todo lo que hace en sus operaciones de fabricación de acero.
García dijo que la empresa no pone excusas para las descargas y considera todos los eventos como graves.
El concejal del distrito 5, Corey Gardi, quería saber si Algoma Steel tiene un equipo de respuesta marina para ayudar a mitigar el riesgo en el río St. Mary’s si ocurren derrames.
García dijo que no, sino que confían en el Ministerio de Medio Ambiente para responder a cualquier informe de derrame.
“Considero que es algo que Algoma Steel debería tener en cuenta. Creo que las empresas como la suya, que suponen un riesgo inminente, deberían contar con un equipo marítimo para mitigar el riesgo. Esa es mi opinión”, afirmó.
La concejala del distrito 3, Angela Caputo, se hizo eco del mismo sentimiento.
«Comparto la petición del concejal Gardi de que, si es posible, Algoma Steel debería tener algún equipo en el lugar para mitigar cualquier otro problema o problema ambiental», afirmó.
La concejala del Distrito 2, Lisa Vezeau-Allen, dijo que, como miembro de la iniciativa de desarrollo económico comunitario con Garden River First Nation, la importancia de la protección del agua es una prioridad y un activo.
Quería saber qué está haciendo Algoma Steel para construir relaciones con las comunidades de las Primeras Naciones.
García dijo que se reunió con ambos consejos de las Primeras Naciones para escuchar sus perspectivas y su relación con la tierra y el agua y continúa reuniéndose con ellos y compartiendo su importancia en el medio ambiente.
“Tratamos de abrazarlo, comprenderlo y adoptar la misma importancia en el cuidado del medio ambiente que cualquiera de nuestros grupos de interés”, dijo.
García dijo que Algoma Steel continúa aprendiendo sobre la importancia del proceso y la cultura y se asegura de actuar en consecuencia dentro de los parámetros adecuados. Para lograrlo, necesita una fuerza laboral altamente capacitada y técnica.
También es necesario abogar por una cultura que reconozca que cualquier desviación debe dar lugar a una detención inmediata y a medidas de seguimiento, afirmó.
La transformación de Algoma Steel a EAF resultará en una reducción del 70 por ciento de los gases de efecto invernadero.
Los datos muestran que producir 3.1 toneladas de acero generará 1 millón de toneladas de carbono.
Actualmente, la producción de cuatro millones de toneladas de acero produce dos millones de toneladas de carbono.
“Este es el mayor proyecto de descarbonización individual en Ontario”, afirmó. “Es lo más limpio que se puede lograr con el EAF”.
Cualquier reducción adicional podría resultar si se producen más avances tecnológicos en el futuro, probablemente dentro de décadas, dijo.
“Este es un avance significativo con esta tecnología y, a medida que se desarrollen y se prueben más tecnologías, será responsabilidad de la empresa analizarlas con detenimiento para llegar al cero definitivo”.
Reportacero
