13 de marzo de 2025.- El fabricante de Hibbing responde a los aranceles de Trump al acero y al aluminio.
Desde el jueves por la mañana, se aplican aranceles del 25 % a todo el acero y el aluminio importados a Estados Unidos. Canadá ha respondido a los últimos aranceles del presidente Donald Trump con impuestos del 25 %.
Canadá es el mayor proveedor de esos metales para Estados Unidos, que luego se utilizan para productos como tuercas y tornillos, chapa metálica, mecanizado y latas de cerveza. ¿Serán estos diques un problema para las empresas de Minnesota que obtienen su acero del mineral extraído de Iron Range y la taconita?
Jason Wobbema, presidente de Advanced Machine Guarding Solutions con sede en Hibbing, se unió a la presentadora de MPR News, Cathy Wurzer, en Morning Edition para compartir su perspectiva.
La siguiente transcripción ha sido ligeramente editada para mayor claridad:
Wurzer: Dado que ya utiliza materiales procedentes de Estados Unidos, ¿su negocio está un poco aislado de esta guerra comercial?
Wobbema: No necesariamente. En las últimas dos semanas, desde que se anunciaron los aranceles, hemos visto un aumento en los precios internos, y eso ocurre cada vez que se anuncian o aplican aranceles.
Wurzer: ¿Hace usted algún negocio con Canadá?
Wobbema: Sí, y nuestros clientes canadienses no están muy satisfechos con nosotros en este momento. Pero, por ahora, nuestro producto no está sujeto a aranceles desde Canadá.
Wurzer: ¿Le preocupa que si esta guerra comercial continúa pueda afectar realmente su negocio?
Wobbema: Sí, creo que el momento es un poco inoportuno. Es decir, apenas estamos superando parte de la inflación que vimos en los últimos dos años.
Pero cuando empezamos nuestro negocio hace cuatro o cinco años, estábamos en plena pandemia, cuando vimos algunos de los precios del acero más altos de la historia. Así que pudimos sobrevivir.
Nos comprometemos a utilizar acero de fabricación nacional. Al estar en Iron Range, eso es importante para nosotros.
Wurzer: US Steel afirma que si no encuentra comprador, cerrará algunas plantas. ¿Le preocupa la situación de sus proveedores estadounidenses?
Wobbema: Creo que es una pregunta que realmente no puedo responder, en cuanto a la solidez de US Steel. Pero en Iron Range, siempre hemos tenido altibajos. Aún podemos producir con gente competente aquí, y creo que, independientemente de quién sea el propietario de US Steel, estas minas seguirán operando hasta que se agote el mineral.
Wurzer: Ofrece una alternativa local a los productos extranjeros, ¿verdad?
Wobbema: Nuestro producto, fabricamos acero para protecciones de seguridad industrial, para robótica y automatización. Hace unos 15 años, el mercado europeo se adaptó principalmente a las necesidades de adaptación a la norma ISO. Así que, hace unos 15 años, había ocho o nueve proveedores de este producto en EUA, y ahora solo quedamos dos. Competimos con aproximadamente el 85 % de nuestro mercado con materiales europeos o importados del mercado asiático.
Wurzer: El objetivo de los aranceles de Trump es fomentar el establecimiento de más empresas estadounidenses. ¿Le preocupa la posible competencia que pueda surgir?
Wobbema: No, no lo creo. Es decir, tenemos un producto muy especializado para lo que hacemos y mucha propiedad intelectual, lo que nos distingue de mucha competencia gracias a nuestra capacidad para desarrollar automatización interna y competir a nivel global.
Wurzer: ¿Parece que algunos de sus costos podrían aumentar potencialmente?
Wobbema: Definitivamente están subiendo ahora mismo. No sé cuándo se detendrán. Consumimos mucho acero, cuyo precio está en aumento, pero también consumimos mucha madera para construir las cajas, empaquetar nuestro producto y enviarlo a toda Norteamérica. Por eso, también nos preocupa el precio de la madera.
Solo espero que ambos lados de nuestro gobierno se unan y empiecen a trabajar juntos para encontrar la manera de apoyar a la industria manufacturera estadounidense. Hemos perdido mucha industria manufacturera en los últimos 25 años, y es una excelente manera de generar riqueza en Minnesota.
Reportacero
