11 de febrero de 2026.- Los precios del acero en China han caído a su mínimo en ocho semanas, lo que aumenta la preocupación de que la industria siderúrgica surcoreana pueda enfrentarse a una creciente presión ante las nuevas normas europeas sobre emisiones de carbono y el aumento de los costes de la electricidad doméstica.
Los futuros de las varillas corrugadas cayeron por debajo de los 3,060 yuanes ($425 dólares) por tonelada el lunes, su nivel más bajo en dos meses, según Trading Economics. La caída se produce cuando las siderúrgicas chinas reducen la producción antes del cierre prolongado por las vacaciones, mientras que los operadores de altos hornos y hornos de arco eléctrico realizan tareas de mantenimiento programadas.
En algunas zonas de la provincia de Hebei también podrían imponerse restricciones temporales a la producción debido a las alertas de contaminación atmosférica.
La menor demanda interna y la caída de los precios futuros suelen llevar a los productores chinos a reducir las ofertas de exportación, lo que afecta a los precios en los mercados asiáticos, incluida Corea del Sur. Los precios internos del acero en Corea del Sur suelen ajustarse con mayor lentitud, lo que deja a los productores atrapados entre la estabilidad de los costes de producción y el retraso en la bajada de los precios.
Mientras tanto, los inventarios de mineral de hierro en los principales puertos chinos aumentaron a aproximadamente 162 millones de toneladas la semana pasada, el nivel más alto desde 2022, lo que sugiere que las reservas se mantienen elevadas incluso después de que las acerías completaran la reposición de existencias antes de las vacaciones.
Los analistas advierten que el material excedente podría liquidarse mediante exportaciones a los mercados regionales, potencialmente desviarse a través del Sudeste Asiático y, en última instancia, aumentar la presión sobre el sector de distribución de acero de Corea del Sur.
Los productores surcoreanos se preparan simultáneamente para el Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono (CBAM) de la Unión Europea, que exige a los exportadores que informen sobre las emisiones de carbono incorporadas y, a partir de 2026, adquieran certificados que las cubran. La Cámara de Comercio e Industria de Corea estima que el programa podría costar al sector siderúrgico surcoreano más de 3 billones de wones ($2,300 millones de dólares) durante la próxima década.
La presión sobre los costos internos también está aumentando. El gobierno planea reducir las tarifas eléctricas industriales durante el día, mientras que aumenta las tarifas nocturnas e introduce diferencias tarifarias regionales. Se espera que estos cambios afecten especialmente a los operadores de hornos de arco eléctrico, para quienes la electricidad representa una parte importante de los costos de producción. Aunque el consumo de energía industrial ha caído a su nivel más bajo en cinco años, Korea Electric Power Corp. ha registrado ingresos récord, lo que ha provocado quejas en la industria sobre los elevados costos de la energía.
“A pesar de la creciente preocupación por las tarifas eléctricas industriales, las empresas continúan sus esfuerzos para fortalecer su competitividad tecnológica en preparación para el CBAM de la UE”, declaró un funcionario de la industria siderúrgica. “También debemos monitorear de cerca cómo la caída de precios en China podría afectar al mercado interno a mediano y largo plazo”.
Reportacero
