Completan Baowu y Rio Tinto pruebas de peletización y reducción directa de mineral de hierro Pilbara Blend
12 de junio de 2026.- China Baowu y Rio Tinto han completado con éxito ensayos a escala industrial de peletización y hornos de cuba en China utilizando el mineral de hierro Pilbara Blend de Rio Tinto, como parte de su colaboración más amplia para estudiar formas de reducir las emisiones de la producción de acero.
En las pruebas realizadas en las instalaciones de Baoshan Iron & Steel Zhanjiang Steel Operations de China Baowu, se utilizó un horno de cuba basado en hidrógeno para producir hierro de reducción directa (DRI) a partir de pellets compuestos por un tercio de mineral de Pilbara Blend1. Posteriormente, el DRI se convirtió con éxito en acero en un horno de oxígeno básico a escala industrial y también se probó en un horno de fundición eléctrico a pequeña escala.
Los ensayos demuestran que los minerales típicos de ley media extraídos en la región de Pilbara, en Australia Occidental, pueden utilizarse como materia prima para la reducción directa mediante hidrógeno y podrían ser una fuente futura para la producción de acero con bajo contenido de carbono cuando se combinan con la tecnología de hornos de fundición eléctricos.
Si bien la producción en hornos de cuba de reducción directa ya se utiliza ampliamente para el mineral de hierro de alta calidad, la ampliación de las opciones de materia prima y combustible es un objetivo clave para la industria. Este logro cumple con una iniciativa fundamental del Memorando de Entendimiento (MdE) de 2023 entre Baowu y Rio Tinto para explorar tecnologías que contribuyan a la descarbonización de la cadena de valor del acero.
Ambas compañías continúan colaborando en otros proyectos en el marco del Memorando de Entendimiento. El Dr. Mao Xiaoming, Subdirector Ejecutivo del Centro de Bajas Emisiones de Carbono de Baowu y Subdirector del Instituto Central de Investigación de Baowu, declaró: «Estas pruebas representan acciones pragmáticas implementadas en el marco del Memorando de Entendimiento de la Alianza Climática entre China Baowu y Rio Tinto. El éxito de las pruebas a escala industrial ayuda a ambas partes a profundizar en el conocimiento de las tecnologías de producción de hierro y acero con bajas emisiones».
«Y lo que es más importante, reflejan la sólida colaboración técnica entre Baowu y Rio Tinto, que combina nuestra experiencia respectiva en mineral de hierro, innovación de procesos y aplicaciones industriales.»
La vicepresidenta de ventas y marketing de mineral de hierro de Rio Tinto, Ramona Sim, declaró: “Este es un hito técnico importante que demuestra que el mineral de hierro Pilbara Blend se puede utilizar en un proceso de horno de cuba de reducción directa a escala industrial, lo que tiene el potencial de reducir significativamente las emisiones en comparación con el alto horno tradicional.
«Estos ensayos, junto con nuestro trabajo continuo en general, siguen reforzando la confianza en que el mineral de hierro de Pilbara puede desempeñar un papel fundamental en la producción de acero con bajo contenido de carbono.»
“Seguimos comprometidos a trabajar estrechamente con nuestros clientes para desarrollar soluciones prácticas y escalables que apoyen sus objetivos de descarbonización y posicionen el mineral de hierro de Pilbara para un futuro con bajas emisiones de carbono.”
Baowu es uno de los principales productores de acero del mundo y un cliente de larga data de Rio Tinto, con un fuerte enfoque en el desarrollo de tecnologías de producción de acero con bajas emisiones de carbono. Rio Tinto y China Baowu han colaborado durante más de 50 años en el desarrollo de proyectos, la innovación tecnológica y la investigación siderúrgica. Ambas compañías han estado impulsando una alianza multifase para la descarbonización desde 2020.
Reportacero
