16 de julio de 2026.- El precio promedio en el mercado spot de bobinas laminadas en caliente alrededor de $1,160 dólares por tonelada corta durante la semana del 13 de julio. Las transacciones spot de planchas de producción nacional rondaron los $1,350/tonelada corta. Estos precios reflejan aumentos interanuales significativos.
Por ejemplo, en la semana equivalente de julio de 2025, el precio promedio de la HRC fue de 855 dólares por unidad. Los fabricantes y operarios ahora pagan aproximadamente un 35,7 % más por el mismo producto que hace un año.
En cuanto a la chapa, en la misma semana de julio de 2025, el precio medio de transacción en el mercado al contado fue de aproximadamente $1,090 dólares por unidad. Esta semana, los consumidores finales pagaron aproximadamente un 24% más por los productos de chapa en el mercado al contado.
El aumento de precios se debe simplemente a la ley de la oferta y la demanda. Como bien saben quienes trabajan en el sector siderúrgico, la oferta y la capacidad de producción para pedidos puntuales en las acerías siguen siendo limitadas. Sin el suministro de acero importado que garantice la disponibilidad, las acerías pueden aumentar los precios del acero disponible.
Para complicar aún más la situación, los procedimientos de mantenimiento rutinario de la planta pueden reducir aún más la oferta. En ocasiones, el mantenimiento programado —o las paradas— no se traducen en una reducción drástica de la capacidad porque los pedidos se han redirigido a otras instalaciones. Otras veces, las plantas experimentan un período limitado de capacidad reducida debido a las tareas de mantenimiento.
Se rumorea que, a partir de agosto y durante el otoño, algunas acerías comenzarán trabajos de mantenimiento en sus instalaciones. Los fabricantes de acero afirman desconocer las fechas y horarios exactos del mantenimiento, o bien, ya no facilitan esa información al público. La incertidumbre sobre cuándo los compradores tendrán que buscar proveedores alternativos o nuevas formas de adquirir productos para vender a sus clientes es palpable.
Recientemente, algunos participantes del mercado de chapas y planchas de acero sugirieron que productores como Nucor podrían estar manteniendo los precios para reducir el atractivo de las importaciones. Por ejemplo, los precios al contado semanales de Nucor para la chapa laminada en caliente (HRC) aumentaron $5 dólares por plancha. Y si bien SSAB y Oregon Steel Mills han intentado subir los precios de las planchas (SSAB aumentó $40 dólares por plancha el 8 de julio y OSM subió su precio al contado $60 dólares por plancha el 15 de julio), Nucor no ha aplicado ningún aumento de precios.
“Nucor sabe interpretar el mercado”, afirmó un distribuidor de placas del Medio Oeste.
Otras fuentes del mercado de placas no han constatado que los últimos aumentos de precios de OSM o SSAB hayan sido bien recibidos por el mercado. La mayoría sostiene que la demanda se mantiene estable, pero no lo suficientemente fuerte como para evitar un deterioro general de la misma.
La última encuesta de Steel Market Update reveló que los encuestados creen que las acerías se están beneficiando de los aranceles, mientras que los compradores de acero a menudo se encuentran en una situación difícil.
Según SMU, “los aranceles mantienen los precios altos y otorgan una clara ventaja a las acerías, mientras que los fabricantes y comerciantes afirman que esta política está elevando sus costos”. “El conflicto con Irán sigue afectando el transporte de mercancías, aunque su impacto disminuye gradualmente. Aun así, los compradores señalan que la principal dificultad ahora radica en la disponibilidad. La oferta de toneladas al contado es escasa; las importaciones están paralizadas y muchos prevén una mejoría real hasta finales del verano”.
La demanda de acero se mantiene estable, en parte debido a que el ciclo entre el pedido y la entrega se prolonga por los largos plazos de entrega y los problemas de transporte o distribución. Esta situación impulsa los precios del mercado al contado, pero muchos usuarios finales se preguntan cuánto tiempo podrá mantenerse. Algunos afirman que el mercado de precios al contado ha alcanzado su punto máximo y que, sin una desaceleración de las tasas de interés para financiar proyectos, la presión de la creciente inflación y los gastos de combustible sobre sus negocios, así como la incertidumbre en torno al impacto del conflicto en Oriente Medio, podrían provocar una disminución de la demanda.
Algunos sospechan que la demanda incluso podría estar disminuyendo, pero con el ciclo de ventas extendido, es posible que aún no se note. Los compradores afirman estar más atentos que nunca al planificar y abastecerse. El aumento de los precios les genera dudas ahora, mientras se debaten entre mantener el inventario a un precio fijo y si la demanda se mantendrá estable durante el resto de 2026.
Reportacero
