Afectan costes energéticos a exportaciones de acero de la UE

1 de octubre de 2026.- Las exportaciones europeas de acero han caído un 20%, con una producción en mínimos históricos, mientras el sector se enfrenta al aumento vertiginoso de los costes energéticos, los aranceles estadounidenses y las consecuencias del enorme exceso de oferta procedente de China, publica Financial Times.

Según cifras de Eurofer , la confederación europea de la industria siderúrgica, las exportaciones a Estados Unidos cayeron un 29 % en el primer semestre de 2026 en comparación con el año anterior, debido a los aranceles estadounidenses del 50 % sobre las importaciones de acero de la UE . Las exportaciones a Turquía, India y China disminuyeron al menos un 18 %, ya que las empresas europeas se vieron superadas por la producción extranjera más barata.

Según Eurofer, las exportaciones totales cayeron un 20%, mientras que la producción de acero bruto en el bloque disminuyó un 3%, hasta los 126 millones de toneladas en 2025, y cayó un 1% adicional en los primeros cinco meses de este año antes de experimentar una pequeña recuperación con un crecimiento del 1.1% en mayo.

“Somos la única gran región que está reduciendo su capacidad de producción de acero”, declaró Axel Eggert, director general de Eurofer, al Financial Times, añadiendo que la industria “no volverá” a los máximos de producción anteriores, que rondaron los 155 millones de toneladas en 2015.

Europa es la segunda mayor región productora de acero del mundo, pero su producción palidece en comparación con Asia, que representa casi tres cuartas partes de la producción mundial de acero bruto, mientras que Europa solo alcanza el 14 %. El bloque es la cuarta región exportadora más grande después de China, Japón y Corea del Sur, pero es el principal importador, según World Steel.

En los últimos dos años, Bruselas ha intensificado sus esfuerzos para proteger la industria siderúrgica europea, ante la creciente evidencia de que el continente podría perder cadenas de suministro nacionales cruciales para sus sectores de defensa e infraestructuras.

Si bien Bruselas ha impuesto derechos antidumping de hasta el 90 por ciento en algunos casos sobre importaciones chinas específicas, como los cilindros de acero, esto ha dado como resultado la desviación de más productos chinos hacia otros mercados donde los fabricantes de acero europeos intentaban competir.

Geert Van Poelvoorde, presidente del consejo de administración de ArcelorMittal Europe y futuro presidente de la asociación industrial Eurofer, afirmó que la elevada base de costes de Europa era «peligrosa», ya que hacía que los productos de acero para clientes como los fabricantes de automóviles fueran demasiado caros para venderlos en el extranjero.

«Cuando Europa limite su producción al consumo interno, no habrá problema, ya que los habitantes pagarán un poco más. El coste de los productos ecológicos no es excesivamente alto para el consumo interno, pero la exportación sí lo es», añadió.

Las siderúrgicas siguen enfrentándose a múltiples desafíos, entre ellos los elevados costes energéticos, que se ven incrementados aún más por el conflicto en Oriente Medio, y los precios del gas en la UE, que han aumentado más de un 140 por ciento desde principios de año.

La Comisión Europea introdujo cuotas comerciales en julio para proteger al sector y también incluyó el acero en su impuesto fronterizo al carbono (CBAM). El CBAM impone a los exportadores extranjeros un impuesto adicional para equiparar sus costes con los de los productores europeos, que deben pagar permisos de emisión de carbono de la UE para cubrir sus emisiones.

La política de la UE de «Hecho en Europa» inquieta a la industria británica.

Eggert afirmó que las medidas comerciales habían ayudado a la producción del sector, con un crecimiento previsto del 1.5 por ciento tras dos años de descensos, pero la recuperación partía de un nivel «muy, muy bajo» en un momento en que las siderúrgicas también se enfrentaban a costes de inversión cada vez más elevados para descarbonizar sus operaciones.

China exportaba aproximadamente la misma cantidad que la producción total del mercado de la UE, añadió, y eso era solo la «punta del iceberg».

Astrid Grigsby-Schulte, responsable de hierro y acero en la ONG Global Energy Monitor, afirmó que la UE alberga la mitad de toda la producción de acero verde en desarrollo y que eso supone una «enorme ventaja».

“La industria europea no podrá competir con la escala de otros productores como China e India, sobre todo teniendo en cuenta sus anticuados altos hornos de carbón. La ventaja de Europa reside en liderar la transición hacia el acero verde y adelantarse al resto de la industria”, afirmó.

Reportacero