Mayo de 2021.- En EUA el lobby del acero se moviliza para preservar los aranceles de Donald Trump, mientras que la UE ha retrasado los impuestos más altos sobre el bourbon y las Harley-Davidsons mientras Joe Biden busca un acuerdo.
La promesa del presidente estadounidense Joe Biden de poner fin a las guerras comerciales con Europa después de cuatro años de tensión transatlántica bajo Donald Trump se enfrenta a una dura oposición de la industria siderúrgica estadounidense.
Las acerías de EUA han prosperado el año pasado a medida que aumentaron los precios de las materias primas y se consolida la industria. Otro factor a su favor es el arancel del 25 por ciento que la administración Trump impuso al acero importado en 2018.
Los funcionarios europeos quieren que se eliminen los aranceles. La semana pasada, la administración Biden dijo que esperaba llegar a un acuerdo con la UE sobre el tema antes de fin de año después de que Bruselas dijera que retrasaría la escalada de aranceles de represalia de al menos el 50 por ciento sobre los productos estadounidenses, incluidos el bourbon y las motocicletas Harley-Davidson.
Pero satisfacer a Europa corre el riesgo de irritar a una industria del acero estadounidense políticamente poderosa con acerías en estados como Indiana, Ohio y Pensilvania.
«El acero es una palabra poderosa, simboliza el poder estadounidense y se considera una industria fundamentalmente estadounidense», dijo Paul Sracic, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Youngstown en Ohio. Eliminar los aranceles será «políticamente muy difícil», dijo.
Los gravámenes de represalia de Europa fueron una reacción a los llamados aranceles de la Sección 232 que la administración Trump introdujo por motivos de seguridad nacional, que también incluían un arancel del 10 por ciento sobre las importaciones de aluminio.
Aunque el anuncio de Bruselas la semana pasada señaló una posible distensión, la industria siderúrgica estadounidense ya está presionando al presidente para que mantenga los aranceles. La semana pasada, los organismos de la industria y los sindicatos de trabajadores del acero escribieron a Biden para argumentar que eliminar los aranceles «socavaría la viabilidad de la industria siderúrgica estadounidense», que dicen está amenazada por las acerías subvencionadas por el estado en China.
Los mercados del acero se han disparado y los precios estadounidenses son más altos que los de un acero similar en Europa. Las acciones de las siderúrgicas estadounidenses como Nucor, Cleveland-Cliffs, Steel Dynamics y US Steel se han más que duplicado en el último año, según S&P Global Market Intelligence.
Las siderúrgicas estadounidenses argumentan que el repunte es parte de un auge más amplio que elevó los precios de productos que incluyen madera, semiconductores y productos agrícolas, no los aranceles de Trump.
“Hemos pasado de una situación en la que prácticamente no había demanda y no se acumulaba inventario, a una situación actual en la que la economía superó la pandemia mejor de lo que la gente pensaba, y había mucha demanda reprimida, no sólo para el acero, pero para muchos otros productos básicos ”, dijo Phil Bell de la Asociación de Fabricantes de Acero de EUA.
Sin embargo, los usuarios de acero quieren que se eliminen los aranceles de Trump. La Cámara de Comercio de Estados Unidos, uno de los grupos empresariales más poderosos de Washington, dijo que el aumento de los precios del acero presentaba serios desafíos para los fabricantes estadounidenses que fabrican acero.
No puedo imaginar un escenario bajo el cual esta administración tiraría de la alfombra debajo de la industria del acero en los Estados Unidos.
La semana pasada, unas 300 empresas estadounidenses más pequeñas escribieron a Biden para exigir que se eliminen los aranceles, diciendo que para algunos productos las empresas estadounidenses estaban pagando un 40 por ciento más por acero similar en comparación con sus homólogos europeos, y los tiempos de entrega se extendían de seis a 20 semanas.
«Sin la terminación de las tarifas, esta situación empeorará si Washington avanza con un proyecto de ley de infraestructura para invertir en Estados Unidos, ya que estos proyectos crearán más presión sobre los suministros nacionales de acero y aluminio, lo que provocará retrasos en la construcción y pondrá en riesgo los trabajos de fabricación», dijo el grupo. escribió.
Las cifras de la industria siderúrgica que apoyan los aranceles siguen abiertas a la idea de que Biden podría revertirlas a cambio de obtener más acciones de Europa contra el exceso de capacidad de acero chino, junto con un nuevo estímulo para la industria siderúrgica nacional en la forma del paquete de infraestructura propuesto.
Roy Houseman, director legislativo del sindicato United Steelworkers, que representa a más de 850,000 trabajadores del acero y otras industrias y apoya las tarifas, reconoció que la propuesta de infraestructura de Biden de $1,700 millones de dólares podría impulsar la demanda interna de acero y apoyar a la industria.
“Todo depende del tamaño del paquete y cómo impulsa la demanda”, dijo Houseman sobre la legislación de infraestructura, cuya forma y escala actual enfrenta una firme oposición de los legisladores republicanos en el Congreso.
Biden también se ha movido para fortalecer las leyes actuales de compra de productos estadounidenses, que obligan a las agencias gubernamentales de los EUA a adquirir a nivel nacional tanto como sea posible, lo que brinda otro beneficio potencial a la industria del acero de EUA.
Reportacero
