23 de agosto de 2024.- Además de la compañía chilena de Huachipato, Acerías Paz del Río de Colombia y la Siderúrgica Gerdau en Brasil también se han visto afectadas por el acero que produce el gigante asiático.
Mientras que en Colombia han acusado que el acero chino “los pone en peligro”, en Brasil optaron en abril por suspender de forma temporal a algunos de sus trabajadores de la planta.
Para el investigador Henry Ziemer, del Center for Strategic and International Studies (CSIS) de EUA, “es probable que los gobiernos de toda América Latina se vean sometidos a una presión cada vez mayor para tomar medidas que aíslen a sus industrias nacionales del exceso de capacidad de China”. Para el ex Direcon, Alejandro Jara, la clave está en transformar la industria de la región y hacerla más competitiva.
“El país hizo un esfuerzo importante, los sindicatos hicieron un esfuerzo importante, todo el mundo penquista hizo un esfuerzo muy importante para generar las condiciones que permitieran que estas empresas se pudieran desarrollar de buena manera y son las empresas las que le han fallado al país», señaló el ministro de Economía, Nicolás Grau, hace unos días, cuando se oficializó el cierre de la siderúrgica Huachipato.
Las enormes pérdidas que venía arrastrando la compañía que opera en Talcahuano desde 1950 y la imposibilidad de competir con el acero importado desde China llevaron a Huachipato a suspender sus actividades por un mes a finales de marzo de este año. La empresa reanudó sus operaciones luego que el gobierno estableciera un aumento de la sobretasa a las importaciones de acero chino.
Sin embargo, eso no fue suficiente. El 7 de agosto el directorio de la firma del grupo CAP optó por suspender actividades y anunció que el 16 de septiembre se apagará el alto horno, y con ello la producción de acero, dejando a cerca de 20 mil personas sin empleo en la región del Biobío.
A pesar de que en el gobierno se ha insistido en responsabilizar de este trágico desenlace a la compañía, lo cierto es que la situación de Huachipato no es única en la región. Son varias las compañías de acero de Latinoamérica que están viviendo un escenario similar producto de los bajos precios del acero que proviene de China. Ejemplo de ellos es lo que pasa con Acerías Paz del Río de Colombia y la Siderúrgica Gerdau en Brasil.
Consultado por El Líbero, el experto en este tema, Henry Ziemer, investigador del Programa de las Américas del Center for Strategic and International Studies (CSIS) de Estados Unidos, afirma que lo de Huachipato «parece ser la última de una larga historia en la que el exceso de capacidad de China perjudica a otros países«.
El gigante chino y las pérdidas en la región más allá de Huachipato
Según datos de las World Steel Association (WSA), entregados a BBC por el director ejecutivo de Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero), Alejandro Wagner, a comienzos de siglo Latinoamérica fabricaba el 6,6% del acero del mundo y exportaba a China más de 160 mil toneladas del material (el doble de lo que importaban de ese país). Mientras tanto la región importaba la mitad, unas 80 mil toneladas de acero chino.
Sin embargo, en los últimos años China aumentó su producción de acero en casi un 700%. En datos concretos pasó de producir el 15% del acero del mundo a producir el 54%.
Para Latinoamérica esto tuvo un gran impacto, ya que las exportaciones al gigante asiático cayeron en un 94% para 2023 y las importaciones de acero chino aumentaron en un 8,690%.
A ello hay que agregar el tema del dumping, el cual se traduce en que el acero chino se vende a precios mucho más bajos que el de producción local. Según algunas estimaciones es incluso un 40% más barato, lo cual deja a las siderúrgicas nacionales fuera de juego.
Ayer Alacero publicó en su cuenta de X que “la sobreproducción de acero en China está afectando significativamente a la industria en América Latina. La competencia desleal y las exportaciones a precios bajos desde el gigante asiático subrayan la necesidad de fortalecer y defender la industria local, encontrando soluciones conjuntas”.
No sólo Huachipato: las otras empresas que han sufrido
Además de Huachipato, hay otros casos de empresas siderúrgicas en Latinoamérica que han sufrido grandes pérdidas. Uno de los más notorios es el de Acerías Paz del Río de Colombia.
Reportacero
