27 de abril de 2022.- El expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se presentó a sí mismo como un maestro de “El arte de los tratos”, pero su viejo amigo, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, podría asumir ese título, publico The Herald Sun
La semana pasada, López Obrador presionó a una compañía estadounidense de grava para que aceptara operar un complejo turístico y un muelle de cruceros en una cantera de su propiedad en la costa caribeña.
La empresa de agregados Vulcan Materials, con sede en Alabama, una vez conocida como Birmingham Slag Co., no tiene experiencia en ninguna de las dos cosas y simplemente le gustaría continuar extrayendo grava.
Pero López Obrador ha utilizado la presión y las amenazas en un intento por lograr que empresas privadas y extranjeras refuercen sus planes de infraestructura y proyectos favoritos: puertos, terminales y líneas ferroviarias estatales que podrían convertirse en elefantes blancos a menos que el sector privado los impulse con tráfico real.
Para un líder alguna vez representado como izquierdista, López Obrador es de hecho más populista y nacionalista, y es bastante conservador en algunos temas sociales.
Y él y Trump comparten una visión esencialmente transaccional de la política: dos jefes a la antigua a quienes les gusta hacer tratos.
El lunes, López Obrador se convirtió en uno de los pocos líderes extranjeros en decir que realmente le gustaba Trump. “Nos entendimos y fue bueno para ambos países”, dijo López Obrador sobre el tiempo de Trump en el cargo.
En 2020, convocó un referéndum que detuvo una cervecería de propiedad estadounidense de $ 1,5 millones parcialmente construida en la ciudad fronteriza de Mexicali, que había recibido todos los permisos necesarios pero generó quejas de algunos residentes de que usaría demasiada agua.
Constellation Brands, con sede en Victor, Nueva York, la compañía que elabora cerveza Corona, quería estar en la frontera para exportar Corona al mercado estadounidense.
Pero López Obrador tiene el objetivo a largo plazo de promover la inversión en el sur de México. Esa es la región donde creció, y donde la pobreza es mayor y el agua es más abundante.
Así que la semana pasada, López Obrador dijo que el gobernador del estado de Veracruz, en la costa del Golfo, que pertenece al partido Morena del presidente, allanó el camino con todos los permisos necesarios para que Constellation construyera allí una cervecería.
Algunos dicen que el presidente puede estar ahuyentando la inversión extranjera con tácticas tan duras. “Los críticos y los expertos se quejan… porque ahuyenta las inversiones.
A él le importa un carajo”, dijo Federico Estévez, profesor de ciencias políticas en el Instituto Tecnológico Autónomo de México. “Eso es lo que no han entendido.
Él no está detrás del crecimiento. Él no está detrás de la inversión. No es un político normal”. En marzo, López Obrador emitió un ultimátum a la empresa energética estadounidense Sempra diciendo que tenía un mes para firmar un acuerdo para construir una terminal de exportación de gas natural licuado en el puerto de Salina Cruz, en la costa del Pacífico.
Los expertos de la industria dicen que el proyecto no es atractivo para los inversionistas extranjeros, ya que involucra la construcción de oleoductos hasta el puerto. López Obrador renovó el puerto como parte de un plan para revivir un sueño de 150 años de una línea férrea que uniera los puertos del Pacífico con el Golfo sobre el estrecho istmo de Tehuantepec en México, y necesita desesperadamente clientes comerciales para los puertos.
Sempra aún no ha respondido a la demanda. Pensamientos y prácticas similares entraron en el acuerdo más sorprendente del presidente hasta el momento, el acuerdo tentativo con Vulcan Materials para administrar un centro turístico y un puerto.
Vulcan terminó con una serie de canteras de piedra caliza triturada en la costa caribeña de México cerca del centro turístico de Playa del Carmen en la década de 1990, cuando el área no era tan popular como ahora.
A Vulcan le gustaría seguir exportando grava, pero sus permisos de exportación han sido bloqueados desde finales de 2018, lo que llevó a la empresa a presentar un caso de arbitraje de disputa comercial bajo el TLCAN, que aún no se ha resuelto.
Las canteras están cerca de XCaret, una laguna que inversionistas privados convirtieron en un parque temático de alto nivel que cobra $100 por día en la entrada. El presidente mexicano ama las empresas estatales y odia las costosas empresas privadas.
Una de las canteras de grava de Vulcan fue excavada debajo del nivel freático y se llenó de agua turquesa. López Obrador quiere convertirla en una laguna artificial para nadar y bucear. Su otro proyecto favorito en el área es el Tren Maya, una vía férrea de 950 millas (1,500 kilómetros) que recorrerá la península de Yucatán en un bucle irregular, conectando los centros turísticos de la costa caribeña con los sitios arqueológicos del interior. De manera polémica y sin estudios ambientales, el presidente decidió talar una franja de selva baja entre Cancún y Tulum, cerca de las canteras, para construir la línea del tren.
El proyecto necesita grandes cantidades de grava esparcida entre los durmientes para estabilizarlos, y necesita un puerto marítimo para transportar rieles, vagones y otros materiales de construcción de trenes a la jungla. Vulcan Materials ha triturado piedra caliza y tiene un puerto de aguas profundas, Punta Venado, que utiliza para exportar cargamentos de grava a Florida para proyectos viales.
López Obrador también quiere que Vulcan opere un muelle de cruceros justo frente a Cozumel, el puerto de escala más activo del mundo para cruceros. Entonces, el presidente ofreció “un trato” a la compañía: administrar un parque acuático y un muelle para cruceros, o el gobierno cerrará las canteras.
Y amenazó con más acciones. “Estoy esperando una respuesta a la oferta que les hicimos, porque de lo contrario tomaremos acciones legales”, dijo López Obrador el 19 de abril, sonando muy parecido a Trump.
El lunes, Vulcan Materials emitió un comunicado diciendo que les había informado a los funcionarios mexicanos «sobre su apertura para suministrar los materiales de construcción necesarios para la construcción del Tren Maya y otros proyectos de infraestructura y para poner a disposición la capacidad portuaria para la transferencia de materiales de construcción relacionados con el tren».
La compañía dijo que también le dijo al gobierno que estaba abierta a desarrollar “un proyecto de ecoturismo a gran escala, sugerido por el Gobierno de México, en terrenos propiedad de la Compañía, siempre que la Compañía pueda continuar abasteciendo a sus clientes”.
Vulcan agregó que está “preparada también para explorar una ampliación de la terminal marítima de Punta Venado para recibir buques de pasajeros, de carga y navales en los próximos años”.
Una persona al tanto de las disputas con empresas privadas durante esta administración, pero que no está autorizada a ser citada por su nombre, dijo que López Obrador a menudo busca ejercer presión retórica sobre las empresas, pero en realidad no parece pasarse de la raya.
“Obtienes la retórica, pero no la mano dura”, dijo el informante. “Es mucho más ladrar que morder”.
“Se le pidió a una empresa que hiciera algo que no quería hacer, y comenzaron a recibir llamadas de agencias gubernamentales, diciendo que se nos había pedido que revisáramos todos los contratos que teníamos con ustedes… pero no se canceló nada”, dijo. “¿Eso es presión? Claro, pero ¿es ilegal?
Reportacero
