2 de noviembre de 2026.- Hasta 2022 inclusive, el principal motor de las ventas de acero en Qatar fue la construcción de infraestructuras para la Copa Mundial de la FIFA 2022. Una vez finalizada, el consumo de acero disminuyó. El lanzamiento de megaproyectos de gas ha reactivado el crecimiento del mercado.
Perfil de mercado
La capacidad base del mercado de acero laminado de Qatar es de 1.5 a 1.8 millones de toneladas anuales. En términos monetarios, esto equivale a entre 1,200 y 1,600 millones de dólares, dependiendo de los precios del acero. Los productos largos (barras de refuerzo y vigas) siguen siendo el pilar de la demanda, debido a los proyectos de infraestructura a gran escala.
La capacidad total del mercado de productos de acero, incluidas las estructuras de acero prefabricadas, es de 2.5 a 2.7 millones de toneladas y de 2,500 a 3,000 millones de dólares anuales. Otros 0.9 a 1 millón de toneladas provienen de importaciones específicas para el megaproyecto de expansión del yacimiento de gas North Field.
El sector de la producción de gas absorbe enormes volúmenes de chapa gruesa, tuberías OCTG, tuberías LSAW de gran diámetro y estructuras de acero pesado para terminales, tanques y gasoductos de GNL.
Más del 70% del consumo de acero corresponde a programas gubernamentales. Sus principales operadores son la Autoridad de Obras Públicas de Qatar (Ashghal), el Ministerio de Transporte y el gigante estatal QatarEnergy.
Una de las características clave del mercado siderúrgico catarí es la ausencia total de riesgo cambiario al planificar contratos a largo plazo. El banco central mantiene el tipo de cambio firmemente fijado en 3.64 riales cataríes por dólar estadounidense.
La demanda de barras de refuerzo del sector de la construcción se cubre con la producción local, siendo la empresa estatal Qatar Steel el principal proveedor. Las necesidades de acero plano del sector del petróleo y el gas se cubren casi en su totalidad con importaciones.
En términos de valor, más del 75% de las importaciones de acero de Qatar se clasifican bajo el código HS 73. Qatar compra en el extranjero productos de alto margen al por mayor: tuberías de acero soldadas y sin costura de gran diámetro, tanques y estructuras de acero complejas para el proyecto de gas North Field.
China encabeza la clasificación de proveedores extranjeros con un volumen anual de entre $680 y $720 millones de dólares. Esto incluye estructuras de acero, tuberías soldadas LSAW/SSAW de gran diámetro y gran tonelaje, así como HRC y HDG para la producción local de perfiles huecos.
Japón le sigue con $290-$320 millones de dólares, suministrando tuberías OCTG y chapa de acero criogénica para GNL. India completa el podio con 240-260 millones de dólares, exportando HRC, tuberías de acero y fijaciones. Los productores surcoreanos exportan a Qatar una gama de productos similar a la japonesa, con un volumen anual de entre $190 y $210 millones de dólares.
Se estima que las importaciones de acero procedentes de los Emiratos Árabes Unidos ascienden a entre $160 y $180 millones de dólares. El suministro se compone principalmente de perfiles huecos, acero galvanizado en caliente y perfiles estructurales para la construcción, de producción local. La proporción de reexportaciones regionales procedentes de los Emiratos Árabes Unidos está disminuyendo debido al endurecimiento de los controles aduaneros en Qatar.
Los productores europeos de Alemania e Italia ocupan el sexto y séptimo lugar, con ingresos de entre $110 y $140 millones de dólares cada uno. Suministran accesorios para tuberías y válvulas para gasoductos de alta presión, así como piezas de precisión fabricadas con aceros especiales.
La estructura geográfica de las importaciones muestra una clara división por producto. China e India son los principales proveedores de aceros laminados de consumo masivo. Japón y Corea del Sur lideran el segmento premium.
Demanda de acero plano
La producción de gas en Qatar se mantuvo estancada entre 2021 y 2025. Esto se debió a la moratoria sobre nuevos proyectos importantes en el yacimiento North Field. El yacimiento de gas marino más grande del mundo se encuentra en el Golfo Pérsico y representa aproximadamente el 10% de las reservas mundiales.
La moratoria anunciada por las autoridades qataríes estuvo vigente entre 2005 y 2017. Posteriormente, QatarEnergy necesitó varios años para realizar una exploración más exhaustiva del yacimiento, perforar pozos de evaluación, realizar estudios sísmicos 3D y llevar a cabo el diseño de ingeniería básica (FEED).
La implementación práctica de su primera fase, Campo Norte Este (NFE), comenzó en 2022. En el complejo de procesamiento terrestre de Ras Laffan, la construcción de cuatro nuevas megaplantas de licuefacción de gas natural está próxima a su finalización. Cada planta tiene una capacidad de aproximadamente 8 millones de toneladas de GNL al año. Al mismo tiempo, se instalaron plataformas de perforación gigantes en alta mar y se tendieron gasoductos submarinos con una longitud total de 500 km.
Esto requirió enormes volúmenes de acero plano y estructuras metálicas prefabricadas. La intensidad total de acero de NFE (secciones terrestres y marítimas, excluyendo la flota de apoyo y los buques cisterna adicionales) se estima entre 310 y 360 mil toneladas. La demanda de acero superó la caída que siguió a la finalización de las instalaciones para la Copa Mundial de 2022.
Demanda de productos largos
Tras el Mundial de 2022, el sector de la construcción de Qatar experimentó cambios significativos. La proporción de proyectos de infraestructura disminuyó y el sector energético se posicionó como líder en volumen de trabajo. Entre 2023 y 2025, NFE generó la mayor parte de la demanda, no solo de acero plano, sino también de productos largos, principalmente perfiles estructurales pesados, vigas de acero y perfiles estructurales complejos.
La construcción residencial en Qatar no es tan importante para las ventas de acero como en los Emiratos Árabes Unidos. Qatar es uno de los países más ricos del mundo gracias a sus exportaciones de GNL. Las autoridades locales no necesitan financiación de inversores extranjeros para completar el presupuesto y sostener el crecimiento económico.
Durante mucho tiempo, los extranjeros en Qatar solo podían comprar viviendas en Pearl y West Bay Lagoon, los distritos más exclusivos de Doha. Ahora, la lista se ha ampliado a nueve distritos, incluyendo Lusail City. También se permite el alquiler en otros dieciséis distritos. Sin embargo, el procedimiento para obtener un permiso de residencia al comprar una propiedad sigue siendo extremadamente burocrático y excesivamente regulado, lo que limita la inversión en el sector residencial.
A diferencia de los Emiratos Árabes Unidos, la construcción residencial en Qatar se caracteriza principalmente por edificios de poca altura. Esto implica un menor uso de acero en la construcción de viviendas. Una villa típica qatarí de entre 500 y 800 m² requiere entre 40 y 70 toneladas de barras de refuerzo. El principal impulsor de esta tendencia es el programa estatal de desarrollo de terrenos para ciudadanos qataríes.
En Qatar, el Estado no construye viviendas llave en mano para los ciudadanos, como en Arabia Saudita. En cambio, se les asigna a los ciudadanos un terreno gratuito para la construcción de una villa individual. Ashghal, a través de contratistas, prepara la infraestructura: construye caminos de acceso, instala el suministro de agua, el alcantarillado pluvial y doméstico, proporciona alumbrado público, paisajismo y conexiones a la red eléctrica y de telecomunicaciones.
El ciudadano recibe entonces un préstamo en condiciones favorables de hasta 330,000 dólares al 1% del Banco de Desarrollo de Qatar, de propiedad estatal, para construir la villa. También puede solicitar un préstamo adicional de hasta 1.37 millones de dólares a un banco comercial en condiciones preferenciales. Una vez asegurada la financiación, el ciudadano comienza la construcción, ya sea de forma independiente o con la ayuda de una empresa constructora.
Cada año, Ashghal prepara y entrega entre 4000 y 7000 parcelas urbanizadas. En julio de 2024, la autoridad informó que 33 proyectos que proporcionaban infraestructura para 30 000 parcelas se encontraban en fase activa. Este programa es uno de los motores más estables y predecibles del mercado siderúrgico catarí, generando una demanda de entre 200 000 y 350 000 toneladas de barras de refuerzo al año.
La construcción de infraestructuras en Qatar se caracteriza por la ausencia de megaproyectos. Actualmente, Ashghal se centra en un programa para desarrollar las zonas interiores de los barrios residenciales. Este programa representa la mayor parte de su inversión e implica una modernización completa de la infraestructura existente. Además, se están implementando las siguientes medidas:
Un programa para la construcción de escuelas públicas. Tras la inauguración de las primeras instalaciones, el Paquete II, que abarca 14 complejos escolares modernos en todo el país, ha alcanzado su fase final (con más del 80 % de avance). Su ejecución se lleva a cabo conjuntamente con inversores privados.
Desarrollo de la zona industrial de Doha. Sustitución de la superficie de las carreteras para vehículos pesados, construcción de redes de drenaje de alta capacidad, subestaciones eléctricas y pasos elevados de gran envergadura.
El sistema estratégico de drenaje de Doha. Construcción de túneles subterráneos de gran diámetro en las zonas norte y sur de la capital, además de grandes estaciones de bombeo e instalaciones de tratamiento.
Perspectivas de la demanda de acero
En mayo de 2025, Ashghal presentó oficialmente un nuevo plan para el periodo 2025-2029 con un presupuesto total de aproximadamente $22,200 millones de dólares. Para 2027, además de la construcción continua de escuelas y el sistema de drenaje de Doha, resulta de interés el relanzamiento del cruce de Sharq. Se trata de uno de los megaproyectos de infraestructura más ambiciosos y técnicamente complejos en la historia de Qatar.
El sistema de transporte de 12 km conectará el Aeropuerto Internacional Hamad, el centro financiero de West Bay y la nueva ciudad de Lusail. Incluye tres puentes futuristas con longitudes que oscilan entre los 600 y los 1310 m. Uno de los puentes tendrá una estructura de dos niveles con un paseo marítimo y un parque. Los puentes estarán conectados por túneles submarinos en la bahía de Doha, con una longitud total de 8 km.
Según el Ministerio de Finanzas de Qatar, el costo actual del proyecto oscila entre los $2,000 millones de dólares (las fases iniciales de la reactivación gestionadas por Ashghal) y los $12,000 millones de dólares para la implementación completa de todo el sistema de transporte. La cantidad estimada de acero necesaria para el proyecto alcanza entre 350,000 y 470,000 toneladas, según una comparación con el puente Sheikh Zayed en Abu Dabi.
En 2026, se intensificaron los trabajos de ingeniería y preparación del proyecto. Esto sienta las bases para la instalación de las primeras estructuras de acero, que comenzará entre 2027 y 2028.
Se suponía que NFE entraría en operación comercial en 2026 y aumentaría su capacidad de producción de GNL a 110 millones de toneladas anuales. La guerra en el Golfo Pérsico ha alterado estos planes. El lanzamiento comercial de la primera unidad de NFE se ha pospuesto oficialmente hasta el primer semestre de 2027.
QatarEnergy no abandona sus planes para la siguiente fase, North Field South (NFS). Esta fase contempla la construcción de dos megaplantas de gas natural licuado (GNL) adicionales, cada una con una capacidad de 8 millones de toneladas anuales, además de la instalación de nuevas plataformas de perforación marinas y el tendido de gasoductos submarinos con una longitud total de 250 km. El contenido total de acero en la parte marina de NFS ascenderá a entre 155,000 y 175,000 toneladas.
Si la situación en el Golfo Pérsico mejora, las obras de la plataforma NFS podrían comenzar en 2027, con su puesta en marcha prevista para 2028-2029. Sin embargo, en octubre de 2026, QatarEnergy anunció oficialmente una paralización temporal de las obras de la NFS debido al prolongado conflicto militar. La construcción se ha pospuesto hasta que la región se estabilice por completo. Esto retrasa la puesta en marcha de la plataforma más allá del plazo previsto.
En este contexto, el consumo de acero en Qatar, incluidas las estructuras de acero prefabricadas, podría crecer un 3.8% hasta alcanzar los 2.75 millones de toneladas en 2026, y los 2.82 millones de toneladas en 2027 (siempre que se descongele el programa NFS).
En marzo de 2026, misiles iraníes dañaron el complejo gasístico de Ras Laffan, y el bloqueo del estrecho de Ormuz provocó una disminución temporal de las exportaciones de gas. Sin embargo, el margen de seguridad financiera de Qatar sigue siendo enorme gracias a sus fondos soberanos.
Esto permite al país seguir financiando los planes de infraestructura clave de Ashghal, aunque los proyectos de construcción no esenciales y los programas de vivienda secundaria podrían reducirse parcialmente en favor de la recuperación del sector energético.
Perfil de la industria
La producción primaria de acero en Qatar está controlada casi en su totalidad por la empresa estatal Qatar Steel. El monopolio no es absoluto: existe una miniplanta siderúrgica de ciclo completo en el país. Sin embargo, la mayoría de las empresas privadas se concentran en el sector de procesamiento, ofreciendo servicios de corte y doblado de barras de refuerzo y produciendo mallas y estructuras de acero.
La planta de Qatar Steel, la única productora integrada del país, está ubicada en Mesaieed. Su capacidad de fusión es de 2.57 a 2.9 millones de toneladas anuales y su capacidad de laminación es de 1.5 millones de toneladas. Se especializa en barras de refuerzo y alambrón y opera mediante un proceso ecológico de gas natural, reducción directa de hierro y horno de arco eléctrico (NG-DRI-EAF).
Qatar Metals Coating Co. WLL (Q-Coat) está ubicada junto a la planta principal en Mesaieed. Es una empresa conjunta de Qatar Steel y el holding QIMC, con una capacidad de 100 mil toneladas anuales. Dispone de líneas para la aplicación de recubrimiento FBE a las barras de refuerzo.
La planta Seashore Steel WLL está ubicada en la nueva zona industrial de Doha. Cuenta con hornos de arco eléctrico propios para fundir lingotes de acero a partir de chatarra. Su capacidad anual oscila entre 100,000 y 160,000 toneladas. Produce barras de refuerzo para la construcción.
Los centros de servicio de acero más grandes incluyen:
Teyseer Rebar Contractors (TRC) se encuentra en la antigua zona industrial de Doha. Tiene una capacidad anual de 120,000 a 140,000 toneladas. Fabrica jaulas para barras de refuerzo.
La planta siderúrgica Al Attiya se encuentra en la nueva zona industrial de Doha. Su capacidad anual oscila entre 50,000 y 80,000 toneladas. Está especializada en la producción de mallas soldadas.
Ambas empresas compran barras de refuerzo y alambrón a Qatar Steel.
El periodo más crítico en términos de utilización de la capacidad fue 2020-2021. En ese entonces, se optimizó la producción de acero, manteniéndose en funcionamiento únicamente los hornos de arco eléctrico (EAF-3 y EAF-5), los más eficientes energéticamente. La recuperación en 2022 estuvo ligada al reinicio del módulo de producción DRI-2.
El rendimiento mejoró en 2023 gracias a la reanudación del suministro de barras de refuerzo a Bahréin y a la colaboración con Bahrain Steel. El descenso en 2024 se debió a una campaña de reparaciones a gran escala, mientras que el fuerte crecimiento en 2025 fue consecuencia de la reactivación del módulo DRI-1 y del horno de arco eléctrico EAF-4 para satisfacer las necesidades de los principales proyectos de Ashghal, QatarEnergy y los mercados extranjeros.
Actividad de inversión de Qatar Steel
Entre 2023 y 2024, Qatar Steel llevó a cabo una reconstrucción a gran escala de los laminadores RM1 y RM2. El sistema de guiado se sustituyó por modernas cajas de guía de entrada y salida de rodillos con rodamientos de precisión.
Se instalaron nuevos bloques de acabado de alta velocidad y un sistema mejorado de control automático de tolerancia de diámetro. Esto mejoró la calidad superficial de las barras de refuerzo y la estabilidad de su geometría. La inversión ascendió a 27.5 millones de dólares.
En la línea de producción de Thermex se instalaron escáneres de enfriamiento controlado. Estos permiten ajustar de forma flexible el límite elástico sin necesidad de microaleación en la producción de barras de refuerzo de alta resistencia, lo que supone un ahorro en aditivos de aleación.
En la acería, se modernizaron los techos y los paneles de las paredes de los hornos de arco eléctrico 3, 4 y 5. Se instalaron elementos refrigerados por agua de alta eficiencia energética, lo que redujo el tiempo de inactividad por revestimiento y perforación. Los inyectores de pared se mejoraron para acelerar la formación de espuma de escoria. Esto redujo significativamente el consumo específico de electricidad y electrodos en la producción de acero.
Las máquinas de colada continua (MCC) estaban equipadas con osciladores hidráulicos de moldes de alta precisión y sistemas automáticos para detectar defectos internos en la palanquilla. Esto evita la formación de grietas durante el laminado posterior.
El papel del Estado
La protección del productor estatal Qatar Steel frente a la competencia de las importaciones baratas se basa en dos componentes: arancelarios y no arancelarios.
Además del arancel de importación del 5 % que se aplica en los países del CCG, Qatar aplica un arancel del 5 % a las barras de refuerzo y alambrón. Esta es la gama de productos que fabrica Qatar Steel.
Según el calendario del Departamento de Aduanas de Qatar, el arancel máximo de importación de acero puede alcanzar el 20%. Para artículos escasos, como tuberías de diámetros específicos y chapas, se aplica un tipo del 5%. Este arancel puede reducirse al 0% mediante permisos especiales para proyectos de infraestructura estatal.
A diferencia de Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos, que aplican activamente medidas antidumping contra los productos largos turcos y chinos, Qatar actualmente no cuenta con un conjunto específico de derechos antidumping permanentes. La certificación actúa como barrera de protección directa.
Las barras de refuerzo importadas no pueden llegar a una obra en Qatar sin la certificación previa de QGOS, el organismo de normalización autorizado. Cada lote de acero laminado extranjero se somete a largas pruebas de laboratorio mientras permanece retenido en la frontera. Esto entorpece la logística para los comerciantes, haciendo que las importaciones no sean económicamente viables.
La obligación legal de contratar productos locales se aplica a todos los grandes proyectos de infraestructura y energía, así como a las instalaciones de Ashghal. Según la Ley N.º 6/1987 y sus versiones actualizadas, los contratistas están obligados a dar prioridad a los materiales de construcción cataríes.
Si un contratista compra un producto importado cuando dispone de un producto nacional que cumple con los estándares, esto se considera un incumplimiento grave del contrato. La empresa es multada con el 20% del valor del lote adquirido.
El cliente tiene derecho a rescindir el contrato o a obligar al contratista a retirar el material importado de la obra por su cuenta. Por lo tanto, si Qatar Steel dispone de capacidad de producción sobrante, el contratista no comprará barras de refuerzo chinas o indias, aunque sean entre 30 y 40 dólares más baratas por tonelada.
Conclusiones
El mercado siderúrgico catarí es un modelo de estricta regulación estatal que protege eficazmente al sector de la construcción nacional de las importaciones baratas. Incluso en medio de la guerra en el Golfo Pérsico, las enormes reservas de los fondos soberanos de Qatar garantizan la financiación ininterrumpida de proyectos de construcción clave.
La utilización de la capacidad productiva de la planta nacional depende directamente de la protección administrativa. En consecuencia, la inversión soberana de Qatar en infraestructura no se traduce en beneficios para los proveedores extranjeros, sino en estabilidad operativa a largo plazo y en la modernización de su propia capacidad siderúrgica.
Reportacero
