Ayudará reciclaje de aluminio a satisfacer crecimiento de la demanda esperada
28 de julio de 2025.- Un nuevo informe de la consultora global McKinsey & Co. examina el papel del reciclaje de aluminio para ayudar a satisfacer el crecimiento esperado en la demanda de este metal no ferroso en las próximas décadas.
El informe es parte de una serie de seis partes de McKinsey “ Circularidad de los materiales ”, en la que se examina el panorama del reciclaje de materiales básicos en general, cobre , vidrio , plásticos y elementos de tierras raras .
En el sector del aluminio, la consultora predice una creciente demanda del metal en parte porque es “un componente fundamental de las industrias tradicionales, como la construcción y el embalaje”, y por su papel en “aplicaciones bajas en carbono, como los vehículos eléctricos (VE), las tecnologías de energía renovable, la energía solar fotovoltaica (PV), las turbinas eólicas y la transmisión de electricidad relacionada”.
Dado que se prevé que la demanda de aluminio crezca en aproximadamente 24 millones de toneladas métricas al año de aquí a 2035, la producción de aluminio primario podría representar solo alrededor del 30 % del crecimiento adicional de la oferta, según los autores del informe Peter Spiller, Vladislav Vasilenko, Toralf Hagenbruch, Madicke Embrechts, Ilana Kochetkova y Patricia Bingoto, quienes trabajan para McKinsey desde cuatro ciudades europeas. Existe la posibilidad, según indican, de un déficit de oferta de 4 millones de toneladas al año.
Los investigadores dicen que antes de que se recolecte la chatarra de aluminio industrial (preconsumo) o posconsumo, esta puede mezclarse, «lo que dificulta la recuperación y preservación de aleaciones específicas [lo que] puede limitar [el] reciclaje de chatarra mixta y aleaciones fundidas».
El informe también caracteriza a parte del aluminio reciclado como “degradado”, citando la inclusión de aleaciones de la serie 6000 en la producción de aleaciones fundidas de la serie 7000 que “pueden manejar una mayor proporción de impurezas”.
Sin embargo, en algunas partes del mundo, ese destino de fundición de la serie 7000 podría ser pronto menos viable debido al crecimiento de la cuota de mercado de los vehículos eléctricos. Esto, según McKinsey, resultará en una mayor necesidad de mejorar las prácticas de clasificación y reciclaje del aluminio.
Al examinar cómo se recoge la chatarra de aluminio a nivel mundial, los autores observan una tasa de recogida más baja de latas de bebidas usadas (UBC) en América del Norte en comparación con Europa, donde los sistemas obligatorios de depósito y devolución son más comunes.
Si bien se recoge la mayor parte de la chatarra industrial y un porcentaje saludable del aluminio generado por los sectores de construcción y demolición, el informe también señala la tendencia de que parte de esta chatarra de aluminio mixta se envíe desde lugares como América del Norte y Europa a Asia, donde las aleaciones se pueden clasificar a mano.
Al examinar específicamente los flujos de metales triturados creados por empresas de procesamiento, McKinsey atribuye los métodos de tecnología de fluorescencia de rayos X (XRF), transmisión de rayos X (XRT) y espectroscopia de ruptura inducida por láser (LIBS) a la producción de contracción a partir de zorba, siendo el primer grado menos propenso a ser «reciclado».
“Con las tecnologías actuales, una escala de 30.000 a 40.000 toneladas métricas de chatarra por año podría permitir costos de procesamiento de aproximadamente $200 a $300 por tonelada métrica y crear un caso de negocio positivo con un margen de $50 a $150 por tonelada métrica, con fracciones de metal de mayor valor que compensan los esfuerzos de procesamiento adicionales”, escriben los autores del informe.
Reportacero
