4 de noviembre de 2019.- Los precios del mineral de hierro serán un poco más bajos el próximo año, mientras que el carbón podría aumentar y los precios del acero se moderarán, pero no colapsarán, dijo Tracy Liao, analista de investigación de Citi a los delegados en la sesión de enfoque ferroso del London Metal Exchange en Londres.
Los precios promedio para los finos de mineral de hierro de 62% hierro, Fe, entregadas a China pueden caer a $ 80 dólares la tonelada en 2020, desde $ 94 dólares la tonelada en 2019, antes de caer a $ 60 dólares la tonelada en 2021 y 2022, dijo Liao. Esto no estaría muy lejos del precio promedio de 2018 a $ 69 dólares la tonelada antes de las interrupciones de este año.
«El mineral de hierro tuvo un año importante», en 2019, debido a interrupciones en la producción en Vale de Brasil y como consecuencia de los ciclones australianos que llevaron a una «caída importante» en el envío, dijo. Ahora, la industria está «principalmente encaminada»; de los 90 millones de toneladas anuales que Vale dijo que perdería tras su accidente en la presa de relaves de enero, 30 millones a 40 millones de toneladas anuales han regresado. Sin embargo, las perturbaciones relacionadas con el clima pueden continuar jugando”, dijo.
«La tendencia es que los precios bajen gradualmente, pero el camino será realmente irregular», dijo Liao.
Las primas de gránulos y gránulos de mineral de hierro están bajo presión debido al amplio suministro y a los débiles márgenes de fabricación de acero, con diferenciales de precios entre 65%, 62% y 58% de finos de Fe también mucho más bajas que los niveles de 2017/2018, dijo.
Para finos de grado de Fe del 65%, Citi ve que los precios promedio caen a $ 91 dólares la tonelada en 2020, de $ 107 dólares la tonelada en 2019, antes de caer aún más a $ 67 dólares la tonelada en 2021 y $ 65 dólares la tonelada t en 2022, sustancialmente más bajos que los $ 90 dólares la tonelada promedio de 2018.
Los precios más bajos del carbón este año se debieron a las débiles compras de China e India, aunque recientemente ha habido un modesto repunte y los precios probablemente mejorarán desde los niveles actuales, dijo Liao.
«Los sólidos bancos de importación de China deberían elevar las compras de carbón de coque de Australia», dijo, y señaló que los precios FOB de Australia están ahora con un descuento importante respecto de los precios internos de China.
El crecimiento de la oferta marítima probablemente se mantendrá moderado hasta 2021, mientras que el aumento del alto horno en China debería respaldar la demanda de carbón coquizable, dijo.
Los precios promedio del carbón de coque duro están en $ 185 dólares la tonelada este año, cayendo a $ 170 dólares la tonelada en 2020, $ 160 dólares la tonelada en 2021 y $ 150 dólares la tonelada t en 2022, según la investigación de Citi.
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