27 de junio de 2022.-El mes pasado, MetalMiner informó que el costo del acero inoxidable se había mantenido firme en medio de la alta demanda y el aumento de la producción.
Sin embargo, identificamos algunas grietas en lo que de otro modo podría parecer una recuperación sólida.
A medida que pasamos del segundo trimestre al tercer trimestre, algunas de esas grietas han crecido significativamente.
Según un informe reciente del Mercado de Metales de Shanghái, los precios están cayendo debido a la baja demanda. Aunque las acerías son optimistas de que el tercer trimestre generará más pedidos, los títulos de garantía siguen siendo bajos hasta el momento.
Como se indica en el informe, “En el mercado spot, el mercado no está seguro de cuándo terminará la caída de los precios del acero inoxidable. Los comerciantes tienen principalmente una perspectiva pesimista para la recuperación del consumo”.
“Pesimismo” parece ser la palabra del día cuando se trata de la economía china y el costo del acero inoxidable. El presidente Xi Jinping no ha tenido reparos en utilizar su gobierno para impulsar el crecimiento. Aun así, los informes de organizaciones como Fortune creen que el plan de estímulo sigue siendo demasiado débil para salvar la economía en crisis.
En general, la estricta adherencia de la compañía a las iniciativas de cero COVID y los bloqueos paralizantes que resultan son solo un gran lastre para la economía. Combine esto con la peor caída registrada en el mercado inmobiliario y no sorprende que los costos del acero estén en peligro. Al final, ninguna cantidad de oferta puede compensar la falta de compradores.
Mientras tanto, los fabricantes de acero de la UE hablan de un repunte
El mercado europeo del acero inoxidable parece estar disfrutando de todo el optimismo del que carece China. Estimaciones recientes publicadas en S&P Global predicen un repunte significativo en el tercer y cuarto trimestre. Específicamente, los expertos ven que el mercado se recuperará casi a los niveles anteriores a COVID.
Esto equivaldría a alrededor de 1.2 millones de toneladas de largos terminados para 2022. Esto representa una mejora significativa con respecto a los 1.05 millones de toneladas producidas en 2021.
Según Emilio Giacomazzi, director de ventas de Cogne Acciai Speciali en Italia, “Registramos un salto en la demanda de acero inoxidable después de la pandemia de COVID. Desde mayo, el mercado ha estado en pausa porque las existencias son altas… pero la demanda general es buena». Aunque los precios de las materias primas (como todo lo demás) están altos, sectores como el automotriz, el petrolero y el aeroespacial están apuntalando los precios con la demanda.
En EUA, la expansión del petróleo y el gas podría estimular aún más la demanda de acero.
La industria del petróleo y el gas sigue siendo uno de los mayores consumidores de productos de acero inoxidable. La producción de tuberías, bombas, tanques y válvulas depende del acero inoxidable. La semana pasada, Targa Resources firmó un acuerdo multimillonario para comprar operaciones en la cuenca del Pérmico. Lucid Energy anteriormente era propietaria de la operación, pero Targa se comprometió a expandir drásticamente su presencia regional. Si esto llega a buen término, los 600,000 acres necesitarán una gran cantidad de materiales de acero inoxidable.
Aunque es probable que continúe el enfrentamiento público entre la administración de Biden y los productores de petróleo y gas, las cosas son un poco diferentes detrás de escena. Recientemente, ejecutivos de la industria se sentaron con la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, en una reunión que ambos describieron como “productiva”.
Según el Instituto Americano del Petróleo, la discusión envía «una señal positiva al mercado de que EUA está comprometido con la inversión a largo plazo en una industria de refinación estadounidense sólida y con la alineación de políticas para reflejar ese compromiso». De ser cierto, esto podría crear un espacio donde la energía verde y la energía tradicional puedan coexistir pacíficamente.
¿Cuándo terminará el rally de acero inoxidable?
Muchos conocedores de la industria ya han publicado informes que esperan que los precios del acero retrocedan en los próximos meses. Es cierto que los precios globales, que se han disparado desde octubre de 2020, parecen haber tocado techo. La oferta ha vuelto y la demanda parece inestable de un país a otro. Aún así, solo el tiempo dirá si (y dónde) los precios del acero encontrarán un nuevo soporte.
Reportacero
