Crecimiento moderado de EUA en 1T 2026, impulsado por inversión tecnológica y presionado por inflación energética
La economía de Estados Unidos inició 2026 con un crecimiento moderado, apoyado principalmente por el dinamismo de la inversión en tecnología, aunque enfrenta presiones inflacionarias derivadas del encarecimiento de energéticos y un mercado laboral debilitado, de acuerdo con el informe Perspectiva Económica de Estados Unidos 1T 2026.
Durante el primer trimestre, el Producto Interno Bruto (PIB) registró un avance de 0.49% trimestral y 1.99% anualizado, mientras que a tasa anual creció 2.66%, su mayor incremento desde el tercer trimestre de 2024. Este desempeño fue impulsado principalmente por la inversión fija, que creció 8.7% anualizado, destacando el gasto en equipo y tecnología.
En particular, la inversión en centros de datos alcanzó 28.8 mil millones de dólares, reflejando el auge de la inteligencia artificial, el cómputo en la nube y el procesamiento de datos. Este cambio evidencia una transformación estructural hacia la digitalización de la economía estadounidense.
Sin embargo, no todos los componentes mostraron fortaleza. La inversión residencial cayó 7.95% en el trimestre, acumulando cinco periodos consecutivos de contracción, afectada por tasas hipotecarias elevadas que desincentivan la compra de vivienda.
El consumo, que representa cerca del 69% del PIB, creció 1.59% anualizado, aunque mostró señales de desaceleración. La confianza del consumidor se deterioró hacia el cierre del trimestre debido a la incertidumbre generada por tensiones geopolíticas y el alza en precios de energéticos, lo que también impactó el ahorro y elevó el uso del crédito.
En materia de inflación, el comportamiento fue mixto. Aunque a inicios del trimestre se observaron niveles moderados, en marzo la inflación mensual se disparó a 0.87%, impulsada por un aumento de más de 10% en los precios de la energía tras el conflicto en Medio Oriente. La inflación anual se ubicó en 3.26%, alejándose del objetivo de la Reserva Federal.
Ante este panorama, la Reserva Federal mantuvo sin cambios la tasa de interés en un rango de 3.50% a 3.75%, adoptando una postura cautelosa frente a los riesgos inflacionarios.
Por su parte, el mercado laboral muestra señales de deterioro. Aunque en marzo se generaron 178 mil empleos, el promedio mensual del trimestre fue de apenas 68 mil, uno de los niveles más bajos desde antes de la pandemia, reflejando un crecimiento económico que no se traduce plenamente en generación de empleo.
El informe advierte que las perspectivas para el resto del año dependerán de factores clave como la evolución del conflicto en Medio Oriente, el comportamiento de los precios energéticos, la política arancelaria y la respuesta de la política monetaria. En un escenario central, la inflación podría cerrar 2026 en 3.3%, aunque con riesgos al alza.
En conjunto, la economía estadounidense mantiene un crecimiento resiliente, pero enfrenta un entorno de alta incertidumbre, donde la fortaleza de la inversión tecnológica contrasta con presiones inflacionarias y señales de debilidad en el empleo.
