26 de mayo de 2021.- Sky News informó que el secretario comercial del Reino Unido, Kwasi Kwarteng, ha dicho a los parlamentarios del comité de estrategia empresarial, energética y industrial que la nacionalización de las plantas de acero del Reino Unido propiedad de Sanjeev Gupta es la opción menos probable para garantizar que la producción continúe.
Kwarteng dijo que las plantas de Liberty son buenos activos con un futuro viable.
Dijo: “El problema que tenía Liberty tenía que ver con la ingeniería financiera, la parte opaca, si se quiere, de GFG, el apalancamiento, las finanzas, la deuda en la que habían incurrido.
“Sin eso, creo que hay un interés saludable en los activos y creo que tienen un futuro viable. No descarto nada dentro o fuera, pero creo que la nacionalización, de todas las opciones, es la menos probable».
El diputado laborista Nick Smith ha exigido garantías de que el gobierno del Reino Unido está listo para intervenir. Dijo: “En todo el país, 5.000 familias dependen de la empresa.
“Ahora necesitamos que el gobierno se asegure de que estas plantas permanezcan abiertas y proporcione de manera crucial el financiamiento para cerrar un período de transición en caso de que sea necesario un nuevo comprador o una compra estatal y, por supuesto, trabaje con los sindicatos para probar el compromiso de cualquier nuevo comprador.
“Si se rompen las promesas, ¿intervendrá el Secretario de Estado con las finanzas para apoyar a nuestras comunidades siderúrgicas?”
El secretario comercial también defendió los préstamos de apoyo de COVID otorgados el otoño pasado al ahora desaparecido Wyelands Bank de Gupta, luego de las preocupaciones planteadas por el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey. Dijo: «Cuando se otorgaron estos préstamos, no había preocupaciones sobre este banco en particular. British Business Bank estaba bajo mucha presión para distribuir préstamos, teníamos que mantener la liquidez».
Liberty Steel emplea a unos 3,000 trabajadores en el Reino Unido, trabajos que han estado amenazados como resultado de la dependencia de GFG de Greensill, que ahora es objeto de una investigación de la Oficina de Fraudes Graves.
El grupo GFG Alliance puso a la venta las plantas de Liberty Steel en Stocksbridge, Brinsworth y West Bromwich tras las conversaciones con Credit Suisse, que perdió aproximadamente 1,000 millones de libras esterlinas cuando el principal prestamista de GFG, Greensill Capital, quebró a principios de este año.
En 2019, cuando British Steel colapsó en la administración, el gobierno proporcionó casi 600 millones de libras esterlinas para permitir que el receptor oficial administrara las plantas y continuara la producción durante cinco meses hasta que se acordó una venta a la empresa china Jingye.
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