14 de enero de 2022.- El fabricante francés de tubos de acero Vallourec está en conversaciones con las autoridades brasileñas para reanudar las operaciones en su mina de mineral de hierro Pau Branco .
A principios de semana, un tribunal local ordenó la suspensión de las operaciones por un período indefinido debido al desbordamiento del dique en la represa de la empresa, ubicada en Nova Lima, en la región metropolitana de Belo Horizonte, capital del estado de Minas Gerais.
La empresa está en conversaciones con las autoridades estatales y el regulador del sector minero, la ANM , para la elaboración de un término de compromiso, asumiendo la empresa medidas de emergencia para reparar el daño socioambiental causado por el desbordamiento, que se debió a las fuertes y persistentes lluvias que afectaron el estado en las últimas semanas.
El incidente provocó inundaciones en la región y el cierre de la carretera BR-040 durante dos días.
“La prioridad ahora es concluir el plazo de compromiso junto con las autoridades competentes. El directorio [de la compañía] en Francia sigue las discusiones. Al finalizar esta etapa, tendremos visibilidad de cuándo se reanudarán las operaciones y el impacto en los resultados del grupo para el año”, dijo Alexandre Lyra, quien es VP para América del Sur, en una entrevista con el diario brasileño Valor Econômico .
Vallourec está compensando la paralización de la mina utilizando las existencias de mineral de hierro que tiene en la operación Jeceaba para producir pélets de mineral. “Eventualmente vamos a comprar mineral de hierro de otras empresas para mantener la operación de peletización”, dijo Lyra, quien no brindó información sobre la producción de mineral de hierro en el sitio.
Minas Gerais multó a Vallourec con 289 millones de reales ($52.2 millones de dólares) debido al impacto ambiental del desbordamiento.
Una comisión ambiental formada por legisladores estatales con el apoyo de la policía local, ha iniciado una investigación contra la empresa para investigar si Vallourec está extrayendo mineral de hierro sin licencia en la zona donde ocurrió el desbordamiento, dijo el legislador Noraldino Junior, quien encabeza la comisión, dijo a través de Facebook.
Lyra negó que la empresa estuviera realizando operaciones no autorizadas. “Cumplimos estrictamente la ley”, dijo.
Las autoridades controlan muy de cerca la situación de las represas en todo el estado, ya que en los últimos años el colapso de las represas de relaves ha provocado la muerte de cientos de personas y ha causado graves daños ambientales en la misma región donde se encuentra la represa de Vallourec.
Técnicos de la ANM (en la foto) han estado evaluando la situación de las represas y sus perfiles de riesgo en los últimos días.
Por separado, fiscales y autoridades ambientales están evaluando la información que presentaron tres empresas mineras sobre el estado de 31 presas de relaves. El gobierno estatal exigió esta información luego de detectar que las represas presentaban riesgos que podrían considerarse en nivel de emergencia.
Del total, 29 pertenecen al conglomerado brasileño de mineral de hierro Vale , uno es propiedad de ArcelorMittal y el otro de Minérios Nacional , unidad de la siderúrgica local CSN .
Reportacero
