La industria minera mundial no solo debe aumentar la producción, sino también satisfacer las crecientes expectativas sociales y colaborar en aspectos como los retos medioambientales, señalaron los máximos ejecutivos de grandes productores de cobre durante el evento World Copper Conference en Santiago de Chile.
El martes, altos ejecutivos que participaron en la conferencia organizada por la consultora CRU abordaron temas como la reducción de la huella de carbono, la agilización del trámite de permisos en jurisdicciones mineras, el relacionamiento comunitario y el proteccionismo en el contexto geopolítico internacional, que presiona el suministro de minerales y las inversiones eficientes.
«La presión de la sociedad supone una carga significativa para las empresas y provoca que el proceso de compra sea más desafiante. Sin embargo, la velocidad para llevar proyectos al mercado es probablemente lo más importante a través de los procesos de permisos, ya que hablamos de materiales que beneficiarán a las sociedades globales”, comentó Jeremy Weir, CEO de Trafigura, empresa global con operaciones mineras en Perú.
El CEO de Antofagasta plc, Iván Arriagada, comentó que existe fragmentación del comercio internacional en la minería a raíz de las medidas proteccionistas que han tomado varias naciones para privilegiar el abastecimiento interno.
“Es un obstáculo al comercio de productos que deben cubrir las necesidades de la transición energética”, advirtió Arriagada en referencia a la tendencia enlazada con las estrategias nacionales de seguridad adoptadas por países como Canadá, Australia, Estados Unidos y Japón para asegurar un suministro constante de minerales críticos.
Asimismo, la colaboración fue calificada como un aspecto clave. Rubén Alvarado, CEO de la cuprera estatal chilena, Codelco, destacó la flexibilidad de la empresa al momento de buscar socios.
Con este enfoque, Codelco se mantiene abierta a establecer nuevas asociaciones operativas y financieras que consideran aspectos geopolíticos, sociales y políticos en las negociaciones iniciales. «Por esta razón, además de las juntas directivas, es clave integrar a las comisiones de riesgo», indicó el ejecutivo.
De manera similar, el CEO de Teck, Jonathan Price, comentó que las relaciones asociativas que persigue la minera canadiense son cada vez más amplias, pues integran a proveedores, ya sea del sector ferroviario o del transporte terrestre, con foco en reducir las emisiones de carbono.
El perfil de nuevas colaboraciones para operar en Chile y Canadá podrían incluir «algún tipo de compensación minera, viendo los impactos más allá de nuestras fronteras», indicó Price.
En este sentido, Arriagada, también titular de Antofagasta Minerals, aseguró que la disposición a compartir riesgos en proyectos como los de infraestructura es esencial para garantizar que el beneficio de las inversiones llegue a una amplia variedad de actores.
Los CEO de los principales productores de cobre —BHP Americas, South 32, Rio Tinto, entre otros— concordaron durante un panel sobre sostenibilidad que la competencia incentiva mejoras en eficiencia, optimización de costos, cánones de seguridad y formación de potenciales alianzas.
