27 de agosto de 2025.- La industria del acero del acero en Brasil está en riesgo por el aumento de las importaciones y los aranceles. La inundación de acero chino, las barreras comerciales estadounidenses y la débil demanda amenazan la inversión y la sostenibilidad del sector.
Las siderúrgicas brasileñas se enfrentan a uno de sus momentos más difíciles en décadas. Una avalancha de acero importado, especialmente de China, sumada a los aranceles estadounidenses, la incertidumbre geopolítica y la débil demanda interna, amenaza nuevas inversiones y genera dudas sobre la sostenibilidad de la industria.
Empresas como Gerdau y Usiminas ya han anunciado recortes en la inversión de capital, mientras que ArcelorMittal admite que los proyectos en estudio podrían retrasarse en un entorno desfavorable.
Al mismo tiempo, sus principales clientes temen tener que pagar más por el acero en sus países. Los sectores que dependen en gran medida de este insumo —construcción, automoción, maquinaria y equipos— siguen impulsando la demanda, pero advierten del posible coste de las medidas proteccionistas.
El gobierno ya ha reconocido los desafíos del sector y, además de los aranceles, ha iniciado la mayor investigación antidumping jamás abierta en Brasil, que abarca 25 productos de acero importados de China. ArcelorMittal, que está llevando a cabo un ciclo de inversión de R$25 mil millones hasta 2026, afirma que las medidas aún no han surtido el efecto deseado y que los proyectos futuros en consideración dependerán de medidas de defensa comercial.
“Estamos ansiosos por seguir invirtiendo en Brasil, pero el riesgo para ese futuro está en las condiciones de importación”, dijo Jorge Oliveira, presidente de ArcelorMittal Brasil, durante un evento del sector el martes (26).
Oliveira señaló que el actual aumento de las importaciones refleja lo que ya ha ocurrido en Europa. «Si consideramos los 20 años anteriores a la pandemia, la penetración de las importaciones era del 10%, con 2,2 millones de toneladas. Este año, el ritmo es de 6,3 millones de toneladas, un aumento del 200%. Solo desde China, el 330%», afirmó.
“Las investigaciones sobre el acero laminado en frío y galvanizado ya han sido consideradas perjudiciales por el gobierno. Ahora necesitamos celeridad”, añadió. Para él, el debate central con las autoridades debe centrarse en la defensa comercial, que considera esencial para mantener y expandir la inversión.
En Gerdau, el tono es de alarma. El presidente, André Gerdau Johannpeter, afirmó que la industria siderúrgica nacional atraviesa «el año más turbulento» de su historia reciente. Señaló que la penetración de las importaciones, que antes era del 10%, ahora representa entre el 22% y el 25% del mercado nacional. También señaló que la industria opera con un 35% de capacidad ociosa —casi el doble de lo que se considera saludable— y advirtió sobre el riesgo de una «práctica insostenibilidad» para el sector.
Gerdau reiteró que la cadena de suministro de acero de Brasil corre el riesgo de desmantelarse. «Estamos llegando al límite. Nuevos recortes en la actividad harán inviable el negocio. El sistema de cuotas arancelarias ayudó, pero no resolvió el problema», afirmó.
Eduardo Fischer, CEO de la desarrolladora inmobiliaria MRV, reconoció que aumentar las barreras comerciales encarece los insumos esenciales para la construcción, pero destacó la importancia de una industria siderúrgica nacional fuerte para apoyar a otros sectores industriales de Brasil, en lugar de dejarlos totalmente dependientes de las cadenas de suministro asiáticas.
“Al final, cuando el producto se encarece en el mercado, perjudica a la construcción. Pero nuestro sector es a largo plazo, y también necesitamos una industria siderúrgica nacional robusta”, afirmó Fischer.
Los productos chinos ya se han extendido a otros sectores, como la industria automotriz, cuyo mercado también se ve presionado por el auge de los fabricantes asiáticos. La Asociación Nacional de Fabricantes de Vehículos Automotores (Anfavea) también está preocupada por los aranceles estadounidenses al acero y el aluminio importados, que podrían obligar a los fabricantes de automóviles a reconfigurar la producción.
El vicepresidente de Anfavea y ejecutivo de Stellantis, Antônio Sérgio Martins Mello, evitó la confrontación directa y enfatizó la necesidad de estabilidad en la cadena de suministro.
La situación se ve agravada por la decisión del presidente estadounidense, Donald Trump, de imponer aranceles del 50% a los productos brasileños, lo que podría provocar una desviación comercial y una entrada aún mayor de productos de acero subsidiados al mercado interno de Brasil.
Según Christopher Garman, director general de Eurasia Group, el proteccionismo estadounidense tiene profundas raíces y se basa en factores políticos, económicos y geopolíticos. Sin embargo, predice que Estados Unidos podría relajar algunas barreras en los próximos meses, aunque no hay señales inmediatas de cambio con respecto a Brasil.
Señaló que el nivel arancelario promedio de EE. UU., históricamente en torno al 2%, ha aumentado a cerca del 18%. Si bien la Casa Blanca celebra esta demostración de fortaleza, advirtió que los consumidores «tendrán que pagar la factura». Otra fuente de presión es la depreciación del 10% del tipo de cambio, que encarece las importaciones e impulsa los precios al consumidor.
Reportacero
