Entusiasma a Tata Steel colaborar con RWE para fabricar turbinas eólicas flotantes

30 de junio de 2022.- Tata Steel está muy entusiasmada con su nueva asociación con la firma mundial RWE, cuyo objetivo es entregar turbinas eólicas flotantes en alta mar al Mar Céltico.

Si todo sale según lo planeado, estas no serán turbinas eólicas cualquiera. RWE también es uno de los grandes bateadores detrás del diseño experimental de la turbina flotante «TetraSpar Demonstrator», que actualmente se está probando en la costa de Noruega.

La industria del acero ha estado dando un giro radical a las energías renovables, no solo utilizándolas para obtener energía, sino también fabricando infraestructura de energía limpia. Un ejemplo de ello es la noticia reciente de que Nextracker y BCI Steel están reactivando una planta de acero inactiva en Pittsburgh para fabricar rastreadores para el mercado solar a gran escala.

La noticia de Tata Steel no ha generado tanto entusiasmo aquí al otro lado del charco, pero es una gran noticia para la economía galesa y los más de 5,000 trabajadores empleados directamente en las instalaciones de Tata Steel en todo el país.

RWE planea alimentar una serie de proyectos de turbinas eólicas flotantes a escala de gigavatios en el mar Céltico, y aparentemente se está apoyando en Tata para ayudar a entregar los productos.

El nuevo acuerdo permitirá que RWE y Tata colaboren en orientación y asistencia técnica a Crown Estate, que es la agencia que gestiona los activos marinos y terrestres en Gales.

CleanTechnica ha sumergido un dedo del pie en el Demostrador TetraSpar aquí y allá a lo largo de los años, por lo que ahora es un buen momento para ponerse al día.

RWE se asoció con Shell, TEPCO Renewable Power y Stiesdal Offshore Technologies en el proyecto de demostración, que involucra una turbina flotante de 3,6 megavatios. La plataforma se fabricó en el puerto de Grenaa en Dinamarca y se remolcó, junto con la turbina , al sitio de prueba METcentre de Noruega, a unos 10 kilómetros de la costa.

Según lo descrito por Shell, TetraSpar se puso en marcha por completo en diciembre pasado y ha estado produciendo energía en un sistema de piloto automático.

De interés para los fabricantes de acero y otras partes interesadas de la industria eólica, Shell enumera una serie de características que brindan “procesos de fabricación, ensamblaje e instalación más eficientes con menores costos de materiales:

Montaje rápido de los módulos en el muelle, sin necesidad de soldaduras ni instalaciones portuarias especiales

Lanzamiento con una barcaza semisumergible, seguido de una instalación rápida de turbinas con una grúa terrestre ordinaria

Despliegue seguro de la quilla cuando se remolca a una ubicación de suficiente profundidad, lo que convierte al Demostrador TetraSpar en la primera base de mástil del mundo capaz de desplegarse desde un puerto ordinario de aguas poco profundas.

“El proyecto de demostración ha demostrado que el concepto ‘Tetra’ de Stiesdal se mantiene en el objetivo para ofrecer importantes ventajas sobre los conceptos de viento flotante existentes, con el potencial para procesos de fabricación, ensamblaje e instalación más eficientes, y con menores costos de materiales”, reitera Shell.

La firma de ingeniería detrás de todo esto es Stiesdal Offshore . Si ese nombre no te suena, únete al club. Aparte de una mención secundaria en las noticias de Tetraspar aquí y allá, Stiesdal ha estado volando por debajo del radar de CleanTechnica , por lo que ahora es un buen momento para ponerse al día.

Stiesdal tiene algunos puntos interesantes para agregar a la conversación sobre turbinas eólicas flotantes en alta mar.

En comparación con la turbina fija monopilote convencional el campo flotante ha tardado en despegar. Eso se debe en parte al costo relativamente alto de los sistemas de amarre y los cables flexibles. Sin embargo, Stiesdal señala que la energía eólica flotante tiene potencialmente algunas ventajas de costos clave en términos de fabricación e implementación de alto volumen.

«La estructura flotante se puede hacer esencialmente como una talla única para todos», explica Stiesdal. “Teniendo en cuenta las diferencias en el tamaño de la turbina, se puede emplear la misma base flotante en todo el mundo. Esta es una estandarización significativa, una ventaja de la práctica actual de tener diferentes bases para diferentes proyectos”.

La talla única se adapta a todas las colas de milano flotantes con los fabricantes de turbinas, que también ofrecen modelos idénticos en todo el mundo.

Además, la construcción de turbinas fijas requiere que la mano de obra pase más tiempo en el mar. Los aerogeneradores flotantes se pueden ensamblar en el puerto, lo cual es una ventaja importante. Los buques de instalación marítima no son una moneda de diez centavos por docena, y tampoco lo son las tripulaciones marítimas. La ventaja de la construcción a babor es grande.

Stiesdal también señala que el ruido de percusión involucrado en la construcción de monopilotes fijos convencionales es un riesgo ambiental. Los anclajes de viento flotantes no están libres de impactos, pero la tecnología está mejorando y proporcionan una solución para el problema del ruido.

Otros también han tomado nota de las ventajas, lo que explica por qué el área de viento flotante está despegando como pan caliente. Stiesdal tiene como objetivo salir del paquete con un enfoque en los procesos industriales estándar que permiten un alto volumen y bajo costo.

“La fundación Tetra es el primer concepto de alta mar flotante totalmente industrializado del mundo. Se basa en módulos fabricados en fábrica ensamblados en el muelle con juntas libres de mantenimiento para formar una base completa”, explica Stiesdal. “La aplicación de métodos de producción en masa en un entorno de fábrica reduce las horas de fabricación en un 85-90 %, logrando un concepto de cimentación flotante totalmente industrializado y esbelto con bajos costos de materiales y un montaje rápido”.

“El concepto Tetra puede implementarse en una variedad de variantes y adaptarse a cualquier tamaño de turbina y cualquier profundidad de agua y se adapta bien a las demandas de localización”, agregan.

Para un campo relativamente nuevo, el viento flotante ciertamente ha tenido un comienzo rápido. Suponemos que Stiesdal ya está considerando la idea de montar varias turbinas en una plataforma . Las mejoras en los sistemas de anclaje también son parte de la mezcla.

Por supuesto, ninguna mención de la energía eólica marina está completa sin una mención del hidrógeno verde , especialmente en lo que respecta a Shell. RWE también parece tener eso en la mano. La compañía ya ha establecido un centro de descarbonización en el suroeste de Gales, llamado Pembroke Net Zero Center .

RWE tiene una historia de 60 años en el sitio que comenzó con una planta de energía a base de petróleo antes de pasar al gas natural después de 2010. En comparación con la fase de quema de petróleo, parece que el gas natural tendrá una duración corta.

Aunque RWE señala que la planta de gas de alta eficiencia tiene «la potencia de intensidad de CO 2 más baja de cualquier planta de gas en el Reino Unido», la compañía está considerando un movimiento adicional hacia el territorio de la descarbonización.

El plan de juego puede implicar adjuntar una instalación de captura de carbono a la planta de energía de gas, al menos a corto plazo. Sin embargo, el plan de Pembroke también apunta a una instalación de electrólisis «pionera» de entre 100 y 250 megavatios para la producción de hidrógeno verde.

Eso es bastante ambicioso, teniendo en cuenta que la mayoría de los electrolizadores actuales registran alrededor de 20 megavatios. Por otro lado, parece que el campo de la electrólisis se está moviendo rápidamente hacia un territorio de tres dígitos.

Aparentemente no hemos visto nada todavía. RWE espera que el sistema pionero abra el camino hacia la producción de hidrógeno verde a escala de gigavatios en el futuro, muy probablemente con la ayuda de sus próximos proyectos de energía eólica flotante a escala de gigavatios en el Mar Céltico.

Reportacero