Esperan 12,000 trabajadores afiliados a USW en Cleveland-Cliffs resultados de acuerdo tentativo
11 de octubre de 2022.- United Steelworkers busca aislar a los trabajadores de US Steel mientras impulsa los contratos de concesión en Cleveland-Cliffs.
El sindicato United Steelworkers (USW) anunció el mes pasado que 2,000 trabajadores de Cleveland-Cliffs en sus instalaciones de peletización y extracción de mineral de hierro habían ratificado un nuevo acuerdo de cuatro años en el norte de Minnesota y la península superior de Michigan.
El sindicato afirmó que el acuerdo fue aprobado «abrumadoramente», sin publicar ningún resultado.
Otros 12,000 trabajadores de Cleveland-Cliffs en las instalaciones de producción de acero de la compañía, también miembros del USW, actualmente están esperando los resultados de una votación por correo sobre un acuerdo tentativo anunciado el 27 de agosto.
El USW publicó en su página web que los votos sobre este contrato se contabilizará mañana, 12 de octubre.
El director del Distrito 11 de USW, Emil Ramírez, quien presidió las negociaciones de los contratos mineros, dijo: “Nuestro trabajo será más próspero y nuestros trabajos más seguros con el nuevo contrato vigente”. El acuerdo, afirmó, “garantiza que el nivel de vida de los miembros del USW, nuestras familias y comunidades seguirá mejorando”.
El USW hizo las mismas afirmaciones sobre el acuerdo de mineral de hierro, alegando que «presenta mejoras significativas en salarios y beneficios» y un «compromiso de la empresa para invertir en el futuro de las instalaciones representadas por el USW».
El acuerdo de cuatro años que cubre a los trabajadores de las minas de hierro y las acerías incluye un aumento salarial del 20%, lo que equivale a un aumento anual promedio del 5%, muy por debajo de la tasa de inflación actual del 8.26%.
El tiempo de vacaciones sigue siendo inadecuado para los trabajadores que trabajan regularmente 70 horas a la semana en condiciones peligrosas, y en ocasiones apenas ven a sus familias durante días. A los trabajadores con uno a cinco años de antigüedad se les otorgan solo dos semanas de vacaciones por año, y un trabajador necesitará 30 años de trabajo continuo en condiciones estresantes para ganar seis semanas.
No se entregaron bonos de firma a los trabajadores. Aunque tales sobornos se utilizan habitualmente para presionar a los trabajadores a firmar acuerdos que saben que van en contra de sus intereses, los funcionarios de USW y Cliffs citaron de manera insultante los «salarios que están con usted para siempre y cuentan para las ganancias futuras» como una razón para no incluir una bonificación.
Los acuerdos continuarán la erosión de décadas de los estándares de vida y condiciones de trabajo de los trabajadores siderúrgicos. Tampoco existen medidas para garantizar condiciones de trabajo más seguras en las minas altamente peligrosas de Estados Unidos.
El USW y otros sindicatos están en connivencia con la administración Biden para imponer todo el peso de la crisis inflacionaria sobre las espaldas de los trabajadores. En febrero, después de reuniones secretas con la Casa Blanca, el presidente del USW, Tom Conway, bloqueó una huelga de 30.000 trabajadores de refinerías de petróleo y petroquímica y firmó un acuerdo dictado por el gobierno, que Conway se jactó de que “no aumentaba las presiones inflacionarias”.
De hecho, el acuerdo incluía aumentos salariales del 2 al 3% y nada para proteger a los trabajadores contra las medidas de reducción de costos de las compañías energéticas enormemente rentables, como lo atestiguó el incendio del 20 de septiembre en la refinería de petróleo BP Husky donde dos trabajadores de USW, Max y Ben Morrissey, fueron quemados vivos.
Cleveland-Cliffs es el mayor productor de acero bruto con sede en EUA tras la adquisición de la mayoría de las operaciones estadounidenses de ArcelorMittal en septiembre de 2020. Antes de la adquisición, Cleveland-Cliffs operaba principalmente en la extracción de minerales utilizados en el proceso de fabricación de acero bruto.
El USW estuvo presente en muchas minas de Cleveland-Cliffs en América del Norte y trabajó con la corporación para impulsar contratos de venta como lo ha hecho durante años en las industrias del acero, el aluminio, la automotriz y otras.
El USW desempeñó un papel clave para garantizar que la adquisición de ArcelorMittal USA ayudaría a Cleveland-Cliffs a lograr sus objetivos de ahorro de costes, sobre todo en mano de obra. Mike Millsap, director del Distrito 7 de USW para Indiana e Illinois, le dijo al Chicago Tribune en septiembre de 2020:
“Nosotros (USW) hemos negociado con Cleveland-Cliffs. Compraron AK Steel hace un tiempo. En general, nuestra relación ha sido muy buena”.
A raíz de la adquisición de AK Steel, los trabajadores siderúrgicos perdieron sus trabajos y los salarios reales continuaron cayendo en picado para los trabajadores contrato tras contrato.
Las condiciones de trabajo en las instalaciones que anteriormente administraba AK Steel no se volvieron más seguras para los trabajadores.
Millsap dijo a los medios que el USW se beneficiaría de que Cleveland-Cliffs tenga su sede en EUA, a diferencia de ArcelorMittal, con sede en Luxemburgo. Esto subraya la orientación nacionalista del USW y el apoyo a las medidas de guerra comercial por parte de la administración Trump y ahora Biden.
El presidente internacional del USW, Tom Conway, ascendió en las filas del sindicato no sobre la base de la lucha por los derechos de los trabajadores, sino como un socio comercial confiable en las negociaciones con las empresas siderúrgicas que garantizaron que los intereses de ganancias de las corporaciones estuvieran protegidos de la oposición de la clase trabajadora organizada.
Su biografía en el sitio web de USW se jacta de que “Conway también ha dirigido las negociaciones de USW con AK Steel y Goodyear Tire and Rubber Co. desde 2006”, la misma AK Steel que Cliffs adquirió anteriormente.
El resumen del ataque corporativo continúa: “Conway encabezó conversaciones con US Steel en 2008, 2012 y 2015, cuando la industria estaba nuevamente al borde de la crisis debido al comercio ilegal de acero.
En 2018, con la mejora de la industria, los miembros del USW bajo el liderazgo de Conway lucharon con éxito contra las demandas de concesión y ratificaron un nuevo acuerdo de cuatro años que cubría a 16,000 trabajadores que aumentó significativamente el salario e incluyó una bonificación por firma”.
Estos contratos se aprobaron en 2018 después de que el USW bloqueó una huelga de 30,000 trabajadores siderúrgicos e impulsó un contrato que no ofrecía protecciones laborales, mejoras de seguridad ni aumentos salariales sustanciales para los trabajadores.
El contrato se impuso después de que el sindicato publicara solo «puntos destacados» y se negara a permitir que los trabajadores leyeran y estudiaran el contrato completo de antemano. Miles de trabajadores siderúrgicos perdieron sus empleos después de que se aprobaron los contratos y las tarifas reaccionarias cobraron su precio en forma de tarifas de represalia e inflación de los precios de los metales.
Los trabajadores están cansados del estribillo constante del sindicato de que luchan por mejorar las medidas de seguridad en cada contrato. Si eso fuera cierto, ¿por qué siguen muriendo trabajadores en los ingenios?
La verdad es que cada contrato que negocia el sindicato para asegurar la “competitividad internacional” y la “rentabilidad” de las empresas allana el camino para recortes de empleos y mayores incentivos para que las empresas contraten mano de obra.
A pesar de las tonterías corporativistas de la “asociación obrero-patronal” de la burocracia del USW, la búsqueda de ganancias cada vez mayores y la protección de la seguridad de los trabajadores son totalmente incompatibles.
Mientras se llevaba a cabo la votación del contrato, un trabajador de 44 años murió el 17 de septiembre “como resultado de lesiones sufridas durante una actividad de reparación de rutina” en Cleveland-Cliffs Indiana Harbor Mill en East Chicago, Indiana.
El trabajador, cuya muerte se informó inicialmente en el Northwest Indiana Times , trágicamente vio truncada su vida por las duras condiciones de trabajo, que el USW no ha hecho nada para solucionar, incluso después de que un joven trabajador siderúrgico resultó gravemente herido .en el mismo ingenio menos de dos meses antes.
El director del Distrito 7, Millsap, dijo poco sobre cualquiera de las dos tragedias prevenibles, aparte de declarar a la prensa que el USW está llevando a cabo una investigación junto con la empresa como parte de su acuerdo de seguridad conjunto entre la administración y los trabajadores.
Esto sólo resultará en un encubrimiento de la responsabilidad de la corporación y el sindicato.
Al igual que su contraparte en la AFL-CIO, el sindicato United Auto Workers, el USW funciona como un socio comercial en las negociaciones con las empresas y se opone completamente a los intereses de los trabajadores durante las negociaciones de los contratos.
A los burócratas sindicales se les pagan salarios de seis cifras del dinero de las cuotas de los trabajadores y tienen condiciones muy diferentes a las de los trabajadores en las minas y plantas.
Los trabajadores de las instalaciones de US Steel se enfrentan a las mismas exigencias de concesión que el sindicato intenta imponer a sus hermanos y hermanas en Cliffs.
Además, los trabajadores de US Steel están amenazados con recortes salariales aún mayores y limitaciones a los proveedores de atención médica si no aceptan primas de beneficios de salud más altas.
El USW está bloqueando información crítica sobre las negociaciones de los trabajadores y los mantiene aislados de los trabajadores de las industrias del metal, la minería y el caucho, las industrias de la energía y las luchas del transporte, el ferrocarril y el automóvil que se extienden por todo Estados Unidos y el mundo.
Los trabajadores deben prepararse para luchar bajo un programa para defender sus propios intereses. En oposición al programa pro-capitalista y nacionalista del aparato del USW, los trabajadores deben construir comités de base para tomar el poder en los talleres. Estos comités deberían luchar para unir a los trabajadores estadounidenses con sus hermanos y hermanas de clase en toda la industria siderúrgica mundial.
En esto, los trabajadores siderúrgicos deberían seguir los ejemplos del Comité de base de trabajadores ferroviarios y la campaña presidencial de Will Lehman de los Trabajadores Automotrices Unidos.
Reportacero
