El gobierno panameño anunció el jueves que, tras varios meses de negociaciones, no logró un acuerdo con una filial de la canadiense First Quantum Minerals para operar una gran mina de cobre, vital para las finanzas del país centroamericano.
Las autoridades habían otorgado a la Minera Panamá hasta el 14 de diciembre para firmar el acuerdo anunciado a principios de 2022. Entonces, el presidente del país, Laurentino Cortizo, dijo que la empresa había aceptado subir el pago de regalías a un mínimo de 375 millones de dólares por año.
«Lamentablemente (…) la empresa Minera Panamá manejó la situación con discusiones prolongadas, presentando exigencias irrazonables que, en vez de acercarnos a los puntos originales del acuerdo alcanzado en enero, nos han alejado más de ellos», sostuvo el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
La institución agregó en un comunicado que la minera envió la mañana del jueves una nueva propuesta que, entre otras cosas, cambia «fundamentalmente» los aspectos económicos, como una modificación al régimen de regalías previamente acordado. «Esa conducta es lamentable», sostuvo el MICI.
Autoridades y la empresa comenzaron a negociar un nuevo contrato de concesión a fines de 2021 luego de que Cortizo prometiera buscar mejores beneficios para el país por la explotación de la mina de cobre, considerada como la mayor inversión privada en Panamá con más de 6,000 millones de dólares.
