10 de mayo de 2022.- Rusia, uno de los mayores productores de oro del mundo, ha estado involucrada en la minería ilegal de oro en varios estados africanos, incluidos Sudán y la República Centroafricana, así como en la región del Sahel. Estos países tienen ricas reservas de oro o una red de comercio de oro ilegal bien desarrollada.
Con el conflicto ucraniano aún en curso, Rusia se enfrenta a una serie de sanciones internacionales del Reino Unido, EUA y la Unión Europea, UE, sobre el acceso global y el movimiento de su oro y otros recursos. Esto ha llevado al país a supuestamente volcarse hacia otros medios para mover su oro y convertirlo en divisas, en gran parte a través de la red de oro ilegal.
¿Cuáles son los principales productores de oro en África?
Según NS Energy, Ghana fue el mayor productor de oro en África en 2020, con el país representando 14.4 toneladas y desbancando a Sudáfrica del codiciado primer lugar, que tradicionalmente ha ocupado. El oro representa alrededor del 90% de las exportaciones de minerales de Ghana.
El segundo lugar de Sudáfrica, con alrededor de 118.2 toneladas, se debió en gran parte a una disminución en la calidad del mineral de oro . Sudán ocupó el tercer lugar, con alrededor de 76.6 toneladas, y también experimentó una caída en la producción en los últimos dos años. Malí, otro productor importante, experimentó un aumento con respecto al año anterior a 71.1 toneladas, en gran parte contribuido por operaciones mineras de oro más pequeñas. Burkina Faso, que tiene un sector minero en rápido desarrollo, produjo 62 toneladas.
Las principales empresas mineras de oro que operan en África son Kinross Gold ( KGC ), Barrick Gold ( ABX ), Newmont Goldcorp Corporation ( NEM ), AngloGold Ashanti ( AULGF ) y Gold Fields ( GFIOF ).
¿Cómo utiliza Rusia a los estados africanos para movilizar sus reservas de oro?
Sudán se ha visto atrapado recientemente en un semillero de minería y contrabando de oro ilegal, ya que el país mira hacia el metal precioso para alejarse del borde del colapso económico. Esto también ha llevado a un aumento en el comercio ilegal de oro en el país. Y Rusia, como uno de los principales participantes en el sector aurífero sudanés en operaciones mineras tanto legales como ilegales, supuestamente se ha convertido en uno de los mayores compradores de oro de contrabando.
Por lo tanto, las especulaciones de que Rusia se preparó para las sanciones anticipadas por su invasión de Ucrania comprando varias toneladas de oro sudanés , y Sudán busca permitir que Rusia establezca una base naval en Port Sudan como parte del intercambio.
Sin embargo, Sudán ha refutado constantemente que haya presencia rusa en el país, a pesar de un comunicado de prensa del Tesoro de EUA que destaca los vínculos entre los países para evadir las sanciones a través del comercio ilegal de oro. También se ha descubierto que varias unidades de procesamiento de oro, que se ocupan de la minería ilegal y el contrabando de oro en partes remotas de Sudán, tienen vínculos con el Ministerio de Defensa ruso a través de una variedad de empresas.
Se informa que alrededor de 30 toneladas de oro al año se exportan a Rusia desde Sudán. A cambio, Rusia ha estado ayudando a suministrar armas a las fuerzas militares y paramilitares sudanesas para apoyar al gobierno socialista de Sudán contra los frecuentes levantamientos. La mayor parte de este oro se transporta por vía aérea fuera del país en pequeños aviones anodinos, que operan desde bases aéreas militares repartidas por todo el país.
Sudán está lejos de ser el único estado que ve una mayor atención por parte del Kremlin, con Burkina Faso, Malí y la República Centroafricana involucrándose en la extracción ilegal de oro. Rusia ha estado observando durante mucho tiempo países con extensos recursos naturales y gobiernos inestables, a los que puede ayudar a reforzar mientras construye su propio alijo de oro físico al mismo tiempo.
En la República Centroafricana, Rusia está acusada de estar involucrada en lavado de dinero, extracción ilegal de diamantes y oro y tráfico de armas. Esto incluye ayudar a proporcionar armas de fabricación francesa al gobierno, para que pueda recuperar la ciudad capital, Bangui, de manos de los rebeldes, y presionar para que se levanten los embargos internacionales de armas.
A cambio, la República Centroafricana ha permitido el establecimiento de una empresa minera respaldada por Rusia, así como la operación de un aeródromo y el derecho a entrenar al ejército nacional. Las fuerzas rusas también han asumido la responsabilidad de brindar una seguridad más estricta a las minas de oro en áreas remotas y, por lo tanto, tener un mayor control sobre a dónde van partes de esta reserva, lo que lleva a más subterfugios en el comercio de oro .
Con un exceso de oro de los canales de oro ilegales que circulan en la economía global y Rusia movilizando tanto sus propias existencias como el contrabando de oro de otros países, estos podrían ser algunos de los factores que ejercen presión a la baja sobre los precios del oro.
Este puede ser el caso, especialmente si la guerra entre Rusia y Ucrania continúa y el Kremlin tiene que utilizar más de sus reservas de lingotes para continuar financiando la guerra o reembolsar a los oligarcas rusos por las sanciones que han enfrentado en todo el mundo.
Además, si las sanciones internacionales siguen pesando sobre Rusia debido a la lentitud de las conversaciones de paz, el país puede recurrir a la liquidación de sus reservas de oro para reforzar su sistema económico y financiero.
Para llevar a cabo esta liquidación, Rusia puede volverse cada vez más hacia la red de oro ilegal, bombeándole más oro. Muy pocos compradores legales están dispuestos a adquirir oro de las reservas nacionales de Rusia, que rondan las 2,300 toneladas y están valoradas en unos $140,000 millones de dólares, en gran parte debido a los temores de que se impongan sanciones a países que se considera que están haciendo negocios con Rusia.
Otro golpe al mercado legal del oro se produjo cuando la London Bullion Market Association detuvo la comercialización de las seis refinerías rusas de plata y oro y las eliminó de su Good Delivery List. Dado que Londres es un mercado importante para el comercio de metales preciosos, ahora se ha vuelto mucho más difícil para Rusia comerciar legalmente con metales, lo que lleva a un mayor interés en las redes ilegales de oro.
La minería ilegal de oro, que también se extiende por Brasil y Kenia, entre otros países, ha contribuido a un exceso de oferta del metal, lo que ha provocado un debilitamiento de los precios del oro. Y dado que el oro físico es muy difícil de rastrear (sus orígenes pueden enmascararse y puede transportarse fácilmente a través de las fronteras), actualmente se especula que la oferta es mucho mayor de lo que muestran los registros, lo que reduce aún más la demanda.
Reportacero
