Pierde British Steel £408 millones de libras esterlinas; Facturó £1,700 millones
18 de septiembre de 2024.- British Steel reveló que sus pérdidas se multiplicaron por ocho, por lo que aumentan las preocupaciones sobre el futuro de una empresa de propiedad china que emplea a miles de personas en el Reino Unido, publica Financial Times
British Steel ha anunciado un aumento de ocho veces en las pérdidas antes de impuestos durante 2022 a medida que aumentan las preocupaciones sobre el futuro de la empresa de propiedad china.
La siderúrgica, propiedad de la china Jingye, registró pérdidas de £408 millones de libras esterlinas sobre una facturación de £1,700 millones de libras esterlinas en los 12 meses hasta diciembre de 2022, según las cuentas recién presentadas en Companies House. Un año antes, perdió £49.5 millones de libras esterlinas sobre una facturación de £1.500 millones de libras esterlinas.
El gobierno del Reino Unido lleva mucho tiempo manteniendo conversaciones con la empresa para ayudar a financiar su transición de la fabricación de acero convencional a hornos de arco eléctrico más ecológicos y que requieren menos mano de obra. Los ministros aspiran a un acuerdo similar al que alcanzaron con Tata Steel la semana pasada, que aseguró £500 millones de libras de ayuda estatal para la mayor acería del Reino Unido.
Pero sin ningún acuerdo a la vista, una persona cercana a la situación dijo que el gobierno esperaba que Jingye anunciara el cierre de sus dos altos hornos en Scunthorpe este mes, poniendo potencialmente en riesgo a más de la mitad de la fuerza laboral de 4,500 personas.
La empresa ya había advertido de que estaba perdiendo más de un millón de libras al día. Sus cuentas más recientes incluyen un cargo por deterioro de 202,9 millones de libras que, según dijo, reflejaba un “perspectiva de deterioro para las operaciones del alto horno” en Scunthorpe.
Las pérdidas continuaron en 2023 y 2024, añadió la empresa, advirtiendo que, si continuaban, necesitaría más apoyo financiero de su matriz china. Las cuentas muestran que Jingye inyectó £100 millones de libras de capital en el negocio en octubre del año pasado.
British Steel es un proveedor clave de los ferrocarriles del Reino Unido. La empresa ha considerado importar acero semiacabado del extranjero para seguir abasteciendo a sus clientes ferroviarios mientras se construyen los hornos de arco eléctrico, un proceso que podría llevar tres años. Sin embargo, tal medida requeriría la aprobación de las autoridades ferroviarias para garantizar que se cumplan los estándares de seguridad adecuados y es probable que sea rechazada por los ministros, según las cifras de la industria y de Whitehall.
El Partido Laborista ha dicho que ofrecerá £2,500 millones de libras, además de los £500 millones de libras para Tata , para ayudar a la industria siderúrgica a pasar a formas de producción más ecológicas y cumplir con los objetivos climáticos de cero emisiones netas del Reino Unido para 2050, pero la perspectiva de miles de pérdidas de empleos está demostrando ser una prueba temprana de la estrategia industrial del gobierno. El acuerdo con Tata preservará la producción de acero en Gales a través de la ruta del arco eléctrico, pero aún así provocará el despido de más de 2,500 trabajadores.
Si British Steel cierra sus dos altos hornos, dejará al Reino Unido sin la capacidad de fabricar acero a partir de materias primas como mineral de hierro y carbón por primera vez desde la Revolución Industrial.
British Steel afirmó que se estaban manteniendo conversaciones con el gobierno sobre un posible apoyo a su programa de descarbonización y a las operaciones futuras de la empresa. “Si bien hemos invertido más de £1,000 millones de libras para mantener nuestros antiguos altos hornos, esto no es sostenible financiera ni ambientalmente a largo plazo”, afirmó.
Reportacero
