6 de julio de 2020.- Se espera que la producción mundial de mineral de hierro disminuya en un 1.2% en 2020 a 2,230.8 millones de toneladas (Mt) ya que los principales productores se ven afectados por una variedad de factores que incluyen interrupciones relacionadas con el clima, clausuras de subastas y cierres de minas debido a COVID-19, dijo GlobalData.
En Australia, que es el mayor productor mundial de mineral de hierro, se pronostica que la producción aumentará solo un 0,9%. El crecimiento está siendo limitado por el impacto del ciclón Damien. El extenso daño causado por el ciclón a la infraestructura ferroviaria, vial y minera de Rio Tinto llevó a la compañía a reducir su guía de producción para 2020 en alrededor de 6Mt. Los otros productores importantes, BHP y Fortescue Metals Group, no se vieron afectados y ninguno de los tres productores principales espera una reducción en la producción debido a COVID-19.
Sin embargo, en Brasil, las fuertes lluvias en las partes del sudeste a principios de 2020 afectaron severamente la producción en las operaciones de Vale durante el primer trimestre. Posteriormente, la propagación abrupta de COVID-19 en Brasil provocó una reducción de los envíos desde el país. Como resultado, la compañía ha reducido su orientación para 2020 en hasta 30Mt.
Vinneth Bajaj, analista senior de minería de GlobalData, comenta: “Brasil aún registrará un crecimiento del 4.5% en su producción de mineral de hierro para 2020, y el país se recuperará de la fuerte caída en la producción debido al desastre de Brumadinho en 2019. La producción cayó por 12% a 404.9Mt durante este tiempo.
«Mientras tanto, se espera que los retrasos en la subasta de minas en el estado indio de Odisha, que se realizarán en marzo de 2019, dañen la producción de mineral de hierro de India en 2020, que se espera que caiga a 205.7Mt, una disminución del 12.5% en comparación con 2019. »
Entre 2021 y 2024, se espera que la producción mundial crezca a una tasa compuesta anual de 3.5%, para llegar a 2,553.8Mt, siendo Australia, Brasil, Rusia e India los contribuyentes clave para este crecimiento. Se espera que la producción combinada en estos países aumente de 1,721.0Mt pronosticados en 2021 a 1,927.7Mt en 2024.
Algunos de los proyectos clave de mineral de hierro que se espera comiencen a operar durante el período de pronóstico incluyen el proyecto South Flank de BHP de US $ 3.100mn y el proyecto Koodaideri de Rio Tinto de $ 2,600 millones de dólares, ambos en Australia. Estos proyectos están actualmente en construcción y se espera que comiencen a operar en 2021.
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