8 de abril de 2022.- La empresa minera y siderúrgica ucraniana Metinvest dijo el 7 de abril que reanudará parcialmente las operaciones en la planta siderúrgica Zaporizhstal, la empresa conjunta del grupo, donde tiene una participación del 49.99% y pretende alcanzar una producción de 150,000 toneladas, tm, el próximo mes.
El productor de bobinas Zaporizhstal en la ciudad de Zaporizhia, al sur de Ucrania, se puso en modo de conservación en caliente a principios de marzo, poco después de la invasión rusa de Ucrania, está soplando en dos de sus cuatro altos hornos n.º 3 y 4, y reinició parcialmente la planta de sinterización.
«Esperamos el primer metal caliente para fines de esta semana», dijo el director ejecutivo de Metinvest, Yuriy Ryzhenkov, a S&P Global Commodity Insights en una entrevista el 7 de abril.
Este mes, la acería reiniciará uno de sus dos hornos siderúrgicos: el horno de doble solera. «En abril, el laminador tiene como objetivo una producción de acero bruto de al menos 20,000-30,000 tm con el objetivo de aumentar la producción a 150,000 tm en mayo, cuando estará operando hornos [de dos hogares y de hogar abierto]», dijo Ryzhenkov.
Metinvest no especificó quiénes son las otras partes interesadas de Zaporizhstal y la información tampoco está disponible en su sitio web.
Zaporizhstal pretende empezar a laminar casi inmediatamente después de obtener el primer acero y prevé que la mayoría de sus ventas iniciales se realicen en el país.
«Podría vender una buena cantidad en Ucrania a nivel nacional, ya que algunos usuarios finales de metal, incluidos los productores de perfiles formados y tubos soldados, también están reiniciando sus operaciones», dijo Ryzhenkov. Agregó que, en general, Metinvest ya no considera a la CEI, especialmente a Rusia y Bielorrusia, como países donde pueda vender acero incluso en el futuro. La empresa solía distribuir hasta alrededor de 1 millón de tm/año en la CEI/Unión Económica Euroasiática.
En 2021, Zaporizhstal produjo 4.4 millones de toneladas de metal caliente, 3.9 millones de toneladas de acero crudo convertido en 3.3 millones de toneladas de productos laminados.
El conflicto militar, los paros forzosos de Azovstal e Ilyich Steel, con sede en Mariupol, redujeron la presencia de Metinvest en el mercado siderúrgico mundial de más de 11 millones de tm/año (sin incluir las ventas de Zaporizhstal JV) a 2.5 millones de tm/año proporcionados por palanquilla y largos el productor de acero laminado Kamet Steel, anteriormente conocido como Dneprovsky Iron & Steel Works, o DMK, en Kamianske, en la región ucraniana de Dnipropetrovsk, y las plantas de relaminación de la compañía fuera de Ucrania, en Bulgaria, Italia y el Reino Unido. Azovstal e Ilyich Iron and Steel Works permanecerán inactivas hasta que sea seguro reiniciarlas, aunque Metinvest también destaca que no sabe con seguridad cómo ha afectado la guerra a las propiedades de las acerías.
Para sustentar la fabricación de acero en Kamianske, Metinvest depende del coque fabricado a partir de carbón de origen nacional de sus propias minas. Actualmente, la compañía no está enviando carbón coquizable desde su mina estadounidense en pleno funcionamiento y está vendiendo su producción en el mercado abierto.
El concentrado y los gránulos de mineral de hierro continúan siendo los principales productos de exportación de Metinvest vendidos a terceros en las circunstancias actuales. «Estamos limitados a alrededor de 1 millón de toneladas por mes que podemos enviar desde Ucrania. Todo el volumen va a la UE por ferrocarril», dijo Ryzhenkov.
Para entregar mineral de hierro a través de la frontera, Metinvest tiene que volver a cargar la carga en diferentes vagones de ferrocarril o cambiar los bogies de las ruedas en las estaciones fronterizas debido a las diferencias en los anchos de vía entre Ucrania y los países vecinos de Europa Central.
«Además, los ferrocarriles y los cruces fronterizos de Ucrania están muy congestionados en estos días, ya que la mayoría de los consignadores, incluidos los agricultores de trigo y maíz, también utilizan las mismas rutas ferroviarias, ya que, como nosotros, ya no pueden exportar por mar. La infraestructura ferroviaria no fue diseñada. para soportar un tráfico tan intenso», dijo y agregó que el operador ferroviario de Ucrania, Ukrzaliznytsia, está realizando esfuerzos para descongestionar las rutas particularmente transitadas.
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