14 de febrero de 2022.- George Adams, director ejecutivo de SA Recycling y un observador principal del mercado de chatarra ferrosa de EUA, espera que 2022 sea un buen año para la industria, pero advierte que la continua volatilidad aún puede traer más cambios y sorpresas.
Después de varios meses fuertes, Adams observa una relajación desde el cambio de año que se debe a varios factores.
En su calidad de miembro de la junta de la división ferrosa de la Oficina de Reciclaje Internacional, Adams dice que una gran parte de la fuerza laboral se había quedado sin coronavirus en enero, reduciendo la demanda y ralentizando los flujos de chatarra. Además, las tormentas azotaron la mayor parte del país y algunas áreas reportaron tomas hasta en un 30%.
«Aunque los menores volúmenes de chatarra normalmente respaldarían los precios, la demanda [en febrero] parece muy similar a la débil demanda observada en enero», señala en el último BIR Mirror. «Con los pedidos aún lentos, la mayoría de las plantas de chapa fina deberían tener suficiente chatarra disponible para sus necesidades actuales».
Se prefiere el acero importado al acero estadounidense, agrega Adams, y los centros de servicio de acero reducen los inventarios de mayor precio. «Hasta que los nuevos pedidos de laminación comiencen a regresar, los programas de laminación de chapa deberían seguir siendo pequeños y la demanda de chatarra deslucida».
Los comerciantes de chatarra han recurrido a las exportaciones en busca de mejores opciones, especialmente en el mercado asiático, México y Turquía.
“Mientras que algunas acerías y comerciantes ven un mercado lateral, otros son más pesimistas a corto plazo. Por ahora, las acerías pueden tener la ventaja, pero la reducción de la entrada de chatarra en los depósitos de los distribuidores y el eventual retorno de los pedidos de las acerías deberían cambiar la ecuación. La pregunta es cuándo ocurrirá esto.
Adams concluye: “Como siempre, seguimos viendo una tendencia hacia la volatilidad en la que el virus aún juega un papel en el resultado. Si bien la mayoría está de acuerdo en que 2022 será un buen año en general para la chatarra y el acero, aún puede ser un año de más cambios y sorpresas”.
El nuevo presidente de la división, Denis Reuter de TSR Recycling, informa en The Mirror que la producción alemana de acero crudo en 2021 aumentó por primera vez en tres años: un 12 % a 40,1 millones de toneladas, y la producción de acero eléctrico rico en chatarra aumentó un 4,8 %. a 12,09 millones de toneladas. El PIB del país aumentó un 2,7%.
Shane Mellor, de Mellor Metals, ofrece una perspectiva del Reino Unido y dice que las acerías nacionales y de destino de exportación están bajo la presión de los proveedores para aumentar los precios de las materias primas secundarias disponibles, lo que ha culminado en un punto muerto entre consumidores y vendedores.
‘Los tipos de cambio y los altos costes de la energía están afectando a toda la cadena de suministro y fabricación de acero’, escribe. «Esta situación del mercado, junto con las preocupaciones sobre una mayor inflación, que se sitúa en el 5,4% en el Reino Unido, según las últimas cifras oficiales, ha afectado los niveles comerciales normales de principios de año».
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