Worldsteel prevé una aceleración de la demanda de acero hasta las 1,762 millones de toneladas en 2027

Al comentar sobre las perspectivas, Alfonso Hidalgo Calcerrada, Economista Jefe de la UNESID y Presidente del Comité de Economía de worldsteel, dijo:

“Nuestras últimas previsiones validan la trayectoria establecida en nuestro informe de octubre de 2025, confirmando que la demanda mundial de acero tocará fondo durante el periodo 2025-2026. Esto se produce tras una fase prolongada y compleja de ajustes estructurales globales que ha frenado la demanda desde 2022.”

Nos encontramos en una fase de crecimiento moderado en 2026, con una aceleración más pronunciada prevista para 2027. Esta recuperación más amplia se debe a cambios significativos en la dinámica regional. En China, la contracción de la demanda finalmente se desacelerará en 2026, mientras que el crecimiento de la demanda en los principales mercados emergentes, especialmente en India, se mantiene dinámico.

Sin embargo, prevemos que el conflicto en curso en Oriente Medio provocará una fuerte caída de la demanda de acero en esa región para 2026, que de otro modo estaba preparada para un fuerte crecimiento.

Fundamentalmente, prevemos un cambio significativo en el mundo desarrollado en su conjunto. Tras un prolongado período de declive, esperamos que todas las principales economías desarrolladas, incluyendo la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá, Japón y Corea, registren un crecimiento positivo en 2027.

En consecuencia, se prevé que la demanda mundial de acero, excluyendo a China, crezca hasta alcanzar una tasa del 4,0 % en 2027, un nivel que rara vez se ha visto en los últimos tiempos. Si bien esta previsión refleja los datos disponibles a mediados de marzo de 2026, la escalada del conflicto en Oriente Medio supone una importante prueba de fuego.

Nuestra hipótesis principal sigue siendo que se alcanzará una resolución en junio; según este cronograma, esperamos que la demanda de acero en la mayoría de las principales economías se mantenga sólida.

En concreto, Estados Unidos, China e India parecen estar en gran medida al margen de los efectos indirectos directos. Además, a pesar de su elevada exposición, la UE ha reforzado su flexibilidad energética sistémica desde la crisis ruso-ucraniana de 2022. La marcada divergencia entre el pico del precio del gas en 2022 y los niveles actuales demuestra un impacto mucho más contenido hasta el momento.

No obstante, si las hostilidades persisten más allá del segundo trimestre, serán necesarias revisiones a la baja sustanciales, en particular para las regiones con alta sensibilidad estructural a la energía.

Prevemos que la contracción de la demanda de acero en China se reducirá al -1,5% en 2026, a medida que la corrección del mercado inmobiliario se acerque a su punto más bajo. Se espera que las inversiones en infraestructura en el país aumenten ligeramente este año, impulsadas por los esfuerzos de los gobiernos locales para mantener un crecimiento del PIB moderadamente sólido.

Prevemos que la demanda de acero del sector manufacturero mantendrá un crecimiento moderado a medida que continúen expandiéndose las exportaciones. Sin embargo, un entorno comercial global más adverso sigue representando un riesgo significativo a la baja, que podría ralentizar la demanda de acero del sector manufacturero en los próximos años.

Para 2027, proyectamos que la demanda de acero en China se mantendrá prácticamente sin cambios con respecto a los niveles de 2026. Esta perspectiva se basa en la expectativa de que la prolongada corrección del sector inmobiliario habrá concluido en gran medida para 2027, mitigando la fuerte presión a la baja que ha dominado la industria desde 2021.

A medida que se estabilice la reestructuración del mercado inmobiliario, prevemos que la demanda de acero en China podría entrar en un período de estabilidad cíclica.

En octubre del año pasado, Worldsteel pronosticó una contracción del 2,0% en la demanda de acero en China para 2025. La cifra oficial publicada ahora para China es una contracción del 7,1%. Sin embargo, la evidencia circunstancial apunta a un descenso más moderado.

Se prevé que el crecimiento de la demanda de acero en las economías en desarrollo, excluyendo a China, se modere hasta un ritmo del 2,5% en 2026, lo que supone una desaceleración significativa respecto al crecimiento anual de aproximadamente el 5% registrado en los últimos años.

Este enfriamiento se debe principalmente a una fuerte contracción en Oriente Medio, donde el conflicto regional ha revertido abruptamente las expectativas de crecimiento previas.

Además, prevemos una normalización de la demanda en las economías de la ASEAN; tras una fuerte expansión en 2025, se espera que el crecimiento en esta región se desacelere temporalmente a medida que disminuya la actividad de acopio de existencias.

Sin embargo, las perspectivas para 2027 son más sólidas, con un crecimiento que se prevé que repunte hasta el 5,1%. Este repunte se verá impulsado por el dinamismo sostenido en los países en desarrollo de Asia y África, complementado por una recuperación prevista en Oriente Medio.

India mantiene su posición como el mercado siderúrgico de mayor crecimiento en el mundo, con una demanda que se prevé que aumente un 7,4% en 2026 y se acelere hasta el 9,2% en 2027.

Esta sólida perspectiva se sustenta en una fortaleza generalizada en todos los sectores clave consumidores de acero. El crecimiento se debe principalmente a la construcción sostenida, impulsada por la infraestructura, y a un próspero sector automotriz, alimentado por la creciente demanda de transporte de mercancías.

Además, un ciclo de gasto de capital sólido continúa impulsando la demanda de bienes de capital, mientras que la expansión de la red ferroviaria a nivel nacional y un aumento en los bienes de consumo duraderos impulsado por la asequibilidad proporcionan factores estructurales favorables adicionales.

Como ya destacamos en nuestro comunicado anterior, desde 2023 se ha estado produciendo una transformación en toda África , con claros indicadores de un sólido resurgimiento de la actividad de la construcción y del consumo interno de acero.

Nuestras últimas previsiones confirman esta trayectoria, proyectando un crecimiento del 3,8% en 2026 y del 4,6% en 2027.

Este impulso sostenido refleja una mayor atención centrada en la urbanización a gran escala, el desarrollo de infraestructuras críticas y los esfuerzos de diversificación económica, lo que posiciona a África como un motor cada vez más importante y resiliente del mercado mundial del acero.

La demanda de acero en el mundo desarrollado creció un 0,2% en 2025, poniendo fin a tres años consecutivos de descenso desde 2021.

Prevemos que esta estabilización allane el camino para una recuperación gradual, con un crecimiento que alcanzará el 1,0% en 2026 y que seguirá cobrando impulso hasta el 2,3% en 2027.

Sin embargo, es fundamental contextualizar esta recuperación dentro de un marco histórico más amplio. El tamaño del mercado en 2025 sigue siendo aproximadamente 60 millones de toneladas (un 15 %) inferior a los niveles observados en 2017-2018, lo que indica que volver a los volúmenes previos a la crisis sigue siendo un objetivo a largo plazo.

Prevemos que la demanda en la región UE+Reino Unido crecerá un 1,3% en 2026 y un 3,0% en 2027.

El tan esperado repunte de la demanda de acero en la UE refleja el impacto del aumento del gasto en infraestructuras y defensa en el continente, junto con la mejora prevista de las condiciones macroeconómicas, como el incremento de los ingresos reales de los hogares.

Sin embargo, la elevada exposición de la región a las fluctuaciones de los precios de la energía sigue representando un riesgo a la baja significativo para 2026.

Se prevé que la demanda de acero en Estados Unidos crezca un 1,7 % en 2026 y un 2,0 % en 2027. Se espera que esta expansión esté respaldada por una sólida inversión del sector privado, impulsada por la tecnología y apoyada por políticas gubernamentales, junto con el continuo gasto público en infraestructura.

Prevemos una recuperación sólida en el sector de la construcción residencial, impulsada por una importante demanda acumulada y una flexibilización gradual de las condiciones de financiación.

Sin embargo, es probable que el ritmo de esta recuperación siga viéndose limitado por persistentes desafíos estructurales, como el elevado coste de las materias primas, los altos tipos de interés hipotecarios, las dificultades de acceso a la vivienda y la continua escasez de mano de obra. Además, la demanda de bienes duraderos podría verse atenuada en un mercado laboral debilitado.