Reinician siderúrgicas de Europa altos hornos gracias a incremento en precios de acero

11 de enero de 2024.- Las siderúrgicas europeas reinician los altos hornos tras los cierres a medida que aumentan los precios de las bobinas, indicó S&P Global.

La producción se reiniciará en Europa tras las suspensiones en 2023

Muchas plantas reactivan sus altos hornos en el primer trimestre, pero algunas siguen en suspenso

El primer trimestre de 2024 comienza con la reanudación lenta de la producción por parte de los fabricantes de acero europeos, suspendida desde mediados de 2023 para mantener los precios moderados del acero.

En su intento por poner fin a la tendencia bajista del mercado europeo de bobinas, provocada por la baja demanda, las importaciones competitivas y los stocks suficientes entre los distribuidores, las siderúrgicas redujeron la producción y algunos altos hornos cerraron temporalmente. Esto ayudó a lograr el aumento de precios.

La falta de importaciones competitivas en enero debido a las cuotas de salvaguardia cumplidas y el aumento de los costes de transporte y los plazos de entrega debido a problemas logísticos en el Canal de Suez también ha contribuido al sentimiento positivo.

Entre las principales acerías que desconectaron temporalmente sus altos hornos se encuentran ArcelorMittal en Bélgica, Francia y Alemania, Salzgitter’s en Alemania, Liberty en algunas de sus plantas en Europa Central y Tata Steel en los Países Bajos.

A principios de enero, Salzgitter reinició su alto horno A en Alemania después de un reajuste de 100 días. El alto horno tiene una capacidad de producción anual de 2 millones de toneladas de arrabio y Salzgitter dijo que parte de la renovación era para asegurar el suministro de arrabio dentro de la transformación hacia una fabricación de acero con bajas emisiones de carbono para 2033. ArcelorMittal reinició sus plantas en Gante, Bélgica, y Bremen. Alemania, en noviembre y diciembre, respectivamente. No está claro cuándo se reiniciará el alto horno de la empresa en Fos-sur Mer, Francia.

Muchas plantas que habían inactivo los altos hornos y los hornos de oxígeno básico, ya sea por mantenimiento o debido a la falta de rentabilidad, los han reiniciado o están planeando reiniciarlos en el primer trimestre.

Se informa que ArcelorMittal Zenica en Bosnia y Herzegovina se está preparando para reiniciar la producción, dijo un portavoz de la compañía a S&P Global Commodity Insights el 10 de enero.

«Si todo va según lo previsto en el campo, en los próximos días esperamos la puesta en marcha del alto horno, seguida de la puesta en marcha sucesiva de otras instalaciones de producción», afirmó el portavoz.

Liberty Dunaujvaros, Hungría, reinició sus laminadores y su línea de galvanizado en caliente en enero, pero los altos hornos permanecieron inactivos sin un cronograma claro para su reinicio, dijo un portavoz de la compañía a S&P Global el 10 de enero. Se espera que se reinicie la acería de Liberty Galati en Rumania Pronto y Liberty Ostrava en la República Checa todavía está temporalmente inactiva y fuentes del mercado dijeron que es poco probable que reanude sus operaciones en el corto plazo.

libertadSe espera que la acería de Galati en Rumania se reanude pronto, así como sus operaciones en Dunaujvaros, Hungría, después de que la compañía reinició su producción en sus laminadores y línea de galvanizado en caliente en enero, dijo un portavoz de la compañía a S&P Global el 10 de enero. Liberty Ostrava en la República Checa todavía está temporalmente inactivo y fuentes del mercado dijeron que es poco probable que el alto horno se reinicie en el corto plazo.

En Tata Steel IJmuiden, Países Bajos, uno de los dos altos hornos sigue en funcionamiento, mientras que otro aún no se ha reiniciado en contra de los planes originales de reanudar la producción en diciembre. Ahora se espera que el horno vuelva a estar operativo en febrero. Tata Steel Port Talbot, en el Reino Unido, informó que ambos hornos estaban funcionando.

En los Países Bajos, uno de los dos altos hornos de Tata Steel está funcionando y se espera que el otro reanude la producción en febrero, mientras que sus dos altos hornos del Reino Unido están funcionando.

En el Reino Unido, British Steel está operando su alto horno Queen Anne y el alto horno Queen Bess se está poniendo en funcionamiento y reiniciará la producción a plena capacidad en febrero, según un portavoz. El alto horno Queen Victoria ha sido retirado.

Según un informe de la Asociación Mundial del Acero publicado el 21 de diciembre, Europa produjo 22,2 millones de toneladas de acero bruto entre enero y noviembre de 2023, un 6,3% menos que el mismo período del año anterior, ya que la demanda de productos de acero disminuyó.

Platts evaluó los precios nacionales de la bobina laminada en caliente en el noroeste de Europa en 730 EUR/t ex fábrica del Ruhr el 9 de enero, frente al mínimo de 2023 de 600 EUR/t ex fábrica del Ruhr el 25 de octubre. Platts forma parte de S&P Global.

Las acerías del noroeste de Europa aumentaron sus precios objetivo el 9 de enero hasta 800 EUR/tm, ya sea franco fábrica o entregadas, dependiendo de la acería y la ubicación de los compradores, citando carteras de pedidos llenas y falta de importaciones competitivas. La mayoría de las acerías de la región han estado ofreciendo bobina para entrega entre abril y mayo.

La decisión de las siderúrgicas europeas de reanudar las operaciones de los altos hornos dejó a algunas fuentes del mercado preocupadas de que el aumento de precios pudiera ser de corta duración.

«No hay señales de recuperación de la demanda y las fábricas están volviendo a poner en funcionamiento los hornos», dijo una fuente del centro de servicios alemán. «Corremos el riesgo de que los precios bajen tan pronto como vuelvan más hornos y los plazos de entrega acaben siendo más cortos de lo que son ahora».

Otros, sin embargo, creen que es posible una tendencia alcista sostenible.

«No todos los hornos han regresado, las acerías intentan mantener las tasas de producción bajo control y, en general, no veríamos un fuerte aumento en la producción, ya que algunas acerías estaban utilizando sus planchones de las existencias, por lo que la producción no aumentaría tanto», afirmó una fuente de la acería. «Y se necesita tiempo para que los hornos alcancen tasas de producción normales».

Reportacero