25 de junio de 2024.- El equipo de SteelZero asistió al evento World Steel Open Forum en Bruselas. Si bien el evento dejó al descubierto la escala y la urgencia del desafío de inversión que enfrenta la industria del acero, hubo una serie de áreas en las que la conversación incluyó motivos para el optimismo.
Del secreto a la transparencia: razones del optimismo emergente
En un giro optimista de las cosas, las conversaciones sobre transparencia y rendición de cuentas en la industria del acero han progresado significativamente durante el último año.
Mientras que en el Foro Abierto de 2023 se vio a los fabricantes de acero todavía aferrados a la esperanza de mantener en secreto los datos sobre emisiones de carbono alegando que los datos eran comercialmente sensibles, fue positivo escuchar a los representantes de las federaciones del acero reconociendo la necesidad de avanzar.
El Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) de la UE sigue siendo una fuente de frustración para muchos, pero claramente está impulsando cambios de actitud.
Para fortalecer aún más las tendencias que apuntan hacia la necesidad de una revolución en lugar de una evolución, hubo sesiones que analizaron las perspectivas de algunos de los enfoques de descarbonización más incrementales que anteriormente se habían anunciado como respuestas al rompecabezas de la descarbonización.
Al escuchar a los oradores de las políticas, la industria y la sociedad civil, quedó claro que era poco probable que las esperanzas que algunos productores de acero habían puesto anteriormente en el “equilibrio de masas” se hicieran realidad.
De manera similar, en una sesión sobre pronósticos de tendencias futuras de producción, se destacó que las predicciones sobre el papel de la captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS) continúan reduciéndose a medida que los costos, las limitaciones geográficas y los desafíos tecnológicos del enfoque se vuelven más claros.
¿Qué ha llevado a los cambios de opinión? Algunas de las respuestas se pudieron encontrar durante las sesiones que analizaron los litigios climáticos y la demanda de los consumidores.
Como dejamos claro en nuestra presentación en el evento, tanto en la industria como en la sociedad civil, existe un consenso emergente de que el acceso a datos de emisiones claros, comparables y sólidos será esencial para la creación de mercados para productos de acero con bajas emisiones.
Los oradores destacaron tanto ResponsibleSteel como el recientemente lanzado Estándar de Acero de Bajas Emisiones como caminos hacia un conjunto de estándares.
Se espera que una segunda sesión centrada en los litigios climáticos, tanto en relación con la política climática como con los reclamos de lavado verde, haya servido para resaltar que el status quo ha sido en gran medida inadecuado para todas las partes involucradas.
La rendición de cuentas debe estar en el centro del debate
Como nos preguntó intencionadamente un alto representante de una organización internacional durante una pausa para el café: «¿Por qué los fabricantes de acero guardan tan de cerca sus datos de emisiones? ¿No se dan cuenta de que este barco ha zarpado?».
En SteelZero, el desafío de recopilar datos precisos sobre las emisiones es algo en lo que hemos estado trabajando estrechamente con nuestros miembros. La realidad es que incluso para las empresas que lideran los esfuerzos por crear mercados para el acero con bajas emisiones, obtener datos confiables sigue siendo un desafío increíble.
Por lo tanto, fue alentador escuchar que otros también enfrentan este desafío y que existe un reconocimiento cada vez mayor de que se necesita un cambio más temprano que tarde.
Ya sea impulsado por la amenaza de litigios, la presión pública o simplemente la toma de decisiones éticas, está cada vez más claro que no existe un camino hacia la descarbonización del acero que no requiera transparencia y rendición de cuentas.
En un mercado global, los costos de la transición, las recompensas en juego y las presiones políticas para actuar son demasiado grandes para ignorarlos. Nuestra experiencia trabajando con miembros de SteelZero muestra que la demanda está ahí y que si se pueden respaldar los reclamos, la voluntad de pagar seguirá.
Sin embargo, la presentación de John Lichtenstein en World Steel Dynamics dejó al descubierto la asombrosa escala del desafío. Si bien esbozó un escenario creíble para que la industria del acero logre las reducciones de emisiones necesarias, la cruda verdad es que se necesita un cambio drástico en la velocidad de la transición si queremos llegar allí.
Reportacero
