8 de abril de 2025.- Primetals Technologies trabajará con Voestalpine, la minera de hierro Rio Tinto y Mitsubishi Corp. para construir un prototipo de planta de fabricación de hierro que combina sus tecnologías de fundición y reducción de mineral fino basadas en hidrógeno, anunciaron las compañías el martes.
“Este proyecto representa un avance significativo en la fabricación de hierro con visión de futuro: por primera vez, implementaremos un proceso de producción continua con reducción directa basada en hidrógeno”, afirmó Alexander Fleischanderl, director de tecnología y responsable de acero ecológico en Primetals Technologies.
“La combinación de la reducción de mineral fino basada en hidrógeno y las fundiciones es un desarrollo altamente innovador con el potencial de transformar la industria, similar al impacto que tuvo el convertidor LD (BOF) en la producción de acero. Nos enorgullece enormemente contar con el apoyo de socios tan sólidos como Voestalpine, Rio Tinto y Mitsubishi Corporation, y juntos estamos preparados para marcar una gran diferencia en el futuro de la fabricación de hierro con cero emisiones netas de CO2”.
La reducción de mineral fino basada en hidrógeno, o HYFOR, es una tecnología de reducción directa de finos de mineral de hierro que no requiere pasos de aglomeración. Desde 2021, Primetals Technologies opera una planta piloto de HYFOR en las instalaciones de Voestalpine en Donawitz (Austria) y ha llevado a cabo numerosas pruebas con éxito.
La fundición es un horno alimentado con energía renovable que se utiliza para la fusión y reducción final de hierro de reducción directa (DRI). Produce metal caliente con potencial de cero emisiones netas de CO2 para la planta siderúrgica.
El gobierno federal austriaco ha financiado la inversión y la operación de esta planta prototipo a través de su programa «Transformación de la Industria». Además, la Unión Europea apoya el proyecto a través del Fondo de Investigación de la Unión Europea para el Carbón y el Acero, en el marco de la Clean Steel Partnership (CSP) y la Clean Hydrogen Partnership de la Unión Europea.
La puesta en marcha de la planta está prevista para mediados de 2027.
«Junto con Primetals Technologies y Rio Tinto, estamos adoptando un enfoque completamente nuevo y prometedor para la investigación de la producción de arrabio a partir de hidrógeno», declaró Herbert Eibensteiner, director ejecutivo de Voestalpine AG.
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