Acumula 9 contracciones consecutivas la producción de pellets de hierro en región de ArcelorMittal México
La producción de pellets de hierro en México sigue deprimida, a pesar de que en los dos primeros meses del año en curso, la p roducción nacional repunto. El cese de operaciones de AHMSA impactó desde antes de 2023 y ahora, la actividad en la cuna de ArcelorMittal, Lázaro Cárdenas, Michoacán acumula nueve contracciones consecutivas y su producción se ubica en la registrada en 2020, revelan datos del Inegi analizados por Reportacero.
En los dos primeros meses del año, la producción de pellets de hierro en México registró incrementos anualizados de 4.5% y 9.3%, en enero y febrero. En febrero se produjeron 371,889 toneladas, esto una tercera parte abajo del promedio histórico de 527,295 toneladas y la mitad de la producción máxima de 741,619 toneladas (febrero de 2022).
La producción nacional, en los últimos 30 meses (desde septiembre de 2022), registra 25 caídas e incrementos en diciembre de 2022 (4.4%), julio de 2024 (0.5%), septiembre de 2024 (2.5%) y los dos de 2025. Sobresale el incremento de julio porque coincide con el bloqueo de parte de las instalaciones de ArcelorMittal por parte del Sindicato Minero de Napoleón Gómez Urrutia que fue del 24 de mayo al 19 de julio de 2024.
En Lázaro Cárdenas, en febrero de este año, la producción de pellets de hierro totalizó en 81,276 toneladas, 27.3% o 30,577 toneladas menos respecto del mismo mes del año pasado. Con esa baja se acumulan nueve reducciones anuales consecutivas (desde junio de 2024).
Incluso, en los últimos 22 meses (desde mayo de 2023), la producción disminuyó 17 veces. En el primer bimestre del año, Lázaro Cárdenas aportó 21.9% de la producción total de pellets de hierro en el país. En 2022, cuando Minera del Norte (Minosa), el brazo minero de Altos Hornos de México (AHMSA) operaba, Lázaro Cárdenas aportaba el 23.3% del total.
En Lázaro Cárdenas, ArcelorMittal tiene en operación un programa de inversión para incrementar la capacidad de producción de pellets en su complejo minero de Las Truchas para pasar de 1.3 a 2.3 millones de toneladas, esto con un desembolso de 150 millones de dólares.
Con diversos diferimientos que acumulan una demora de tres años después de la fecha original para incrementar la capacidad de producción de pellets, la nueva fecha para iniciar la producción es el segundo semestre de 2026. Con la ampliación, el alto horno de ArcelorMittal producirá a máxima capacidad de 1.5 millones de toneladas anuales, actualmente opera a una capacidad de 1.0 millones de toneladas anuales.
Con la salida del mercado de Minosa, Colima se convirtió en el mayor productor de pellets de hierro en el país, al pasar de una participación de 55.3% en el primer bimestre de 2022 a 69.1% en el mismo periodo de 2023. Actualmente, en el primer bimestre de 2025, aportó el 78.1% del total.
En febrero, la producción en Colima fue de 290,613 toneladas, 27.3% o 62,278 toneladas más, respecto al mismo mes del año pasado. En el estado están dos de las mayores siderúrgicas en el país: Ternium presente con su complejo minero Las Encinas, y también está la empresa Peña Colorada, un joint venture al 50% por parte de las siderúrgicas Ternium y ArcelorMittal.
En febrero, la producción en Manzanillo, Colima (la casa de Peña Colorada) aumentó 32.6% a 157,093 toneladas. Así rompió la caída de los últimos cuatro meses. Con ese volumen aportó el 42.2% de la producción de pellets de hierro en México.
En Cuauhtémoc, Colima (la sede Las Encinas) se fabricaron 266,901 toneladas del insumo para la producción de hierro y acero.
Datos del World Steel Association de 2024, México es el décimo quinto mayor productor de acero en el mundo con 13.7 millones de toneladas al año.
