6 de julio de 2026.- Se están planteando serias preocupaciones sobre el impacto que los nuevos impuestos al acero tendrán en las empresas manufactureras y de ingeniería de Irlanda del Norte.
El miércoles entró en vigor una nueva política del gobierno británico que supondrá impuestos más altos sobre la compra de acero en el extranjero y reducirá a la mitad la cantidad de importaciones de acero libres de aranceles permitidas.
Darragh Cullen, director general de una empresa que depende del acero, calificó la medida del gobierno como un «enorme error garrafal», afirmando que «en la práctica, está ayudando a nuestros competidores internacionales».
El secretario de Comercio e Industria del Reino Unido afirmó que la medida estaba «diseñada para proteger la siderurgia británica del exceso de capacidad mundial, al tiempo que proporciona a las empresas de toda la cadena de suministro la certeza que necesitan».
Peter Kyle añadió que revisaría la medida después de 12 meses.
La Unión Europea también introdujo medidas similares el mismo día.
Un trabajador siderúrgico de pie frente a un horno, con su silueta dramáticamente iluminada por las llamas a sus espaldas. El hombre lleva un mono de protección, casco y gafas, y sostiene lo que parece ser una larga varilla o tubo de metal.
Manufacturing NI afirmó que una empresa ya había trasladado su producción fuera de Irlanda del Norte.
El área del consejo de Mid Ulster está considerada como el centro de la industria manufacturera en Irlanda del Norte, ya que el 20% del empleo manufacturero del país se concentra en este distrito.
EDGE Innovate, con sede en las afueras de Dungannon, utiliza acero para fabricar equipos para las industrias de extracción de áridos, minería y reciclaje.
Darragh Cullen afirmó que el gobierno quería proteger la fabricación de acero en Gran Bretaña, lo cual era «comprensible», pero añadió que su «metodología» era «altamente cuestionable».
«El precio del acero ahora es más caro para nosotros, lo que nos hará menos competitivos, lo que significa que exportaremos menos, aportaremos menos dinero a esta economía y supone una amenaza potencial para los puestos de trabajo.»
«Para mí es increíble que el gobierno del Reino Unido esté ayudando de hecho a nuestros competidores internacionales fuera del Reino Unido que no tienen que pagar este arancel; parece un tremendo autogol.»
Michael McGrath, un hombre con el pelo corto, gris y de punta, está de pie en la entrada de un lugar de trabajo, mirando directamente a la cámara. Lleva una camisa polo negra debajo de un chaleco negro.
Michael McGrath, de Crushing Screen Parts, dijo que la empresa estaba compitiendo con firmas internacionales.
Más del 40% de los equipos móviles de trituración y cribado del mundo se fabrican en Mid Ulster.
Michael McGrath, director de la empresa Crushing Screen Parts de Maghera, afirmó que competían con empresas de Rumania, Brasil y China, no solo a nivel local.
«Si siguen imponiéndome costes que no se les están aplicando a mis competidores globales, nuestras oportunidades seguirán disminuyendo; es otro duro golpe para la industria local.»
Stephen Kelly, un hombre de pelo rubio, corto y rizado, mira a la cámara en un entorno industrial o de almacén. Viste un chaleco reflectante amarillo sobre un traje oscuro, camisa blanca y corbata azul.
Stephen Kelly, de Manufacturing NI, afirmó que el impacto de los impuestos sería «profundo».
Un organismo que representa a la industria manufacturera de Irlanda del Norte ha afirmado que esta política podría ser una medida «catastrófica» para las empresas que dependen del acero para fabricar sus productos.
Stephen Kelly, de Manufacturing NI, declaró: «Hemos presionado al gobierno del Reino Unido sobre este tema, pero no nos han hecho caso y creemos que el impacto será profundo».
Kelly afirmó que el precio del acero ya había subido antes de la introducción del arancel y que algunas empresas de Irlanda del Norte habían tenido dificultades para mantener su competitividad.
«Conozco al menos una empresa que ya ha optado por fabricar sus productos a nivel internacional en lugar de en Irlanda del Norte, lo que supone millones de libras de facturación que se han perdido a favor de otras partes del mundo.»
¿Cuáles son los aranceles del acero?
El Reino Unido y la Unión Europea (UE) introdujeron nuevos controles a la importación de acero a partir del 1 de julio de 2026.
La normativa de la UE introdujo cuotas de importación más bajas al limitar el volumen de importaciones de acero libres de aranceles a 18,3 millones de toneladas anuales, lo que supone una reducción del 47 % en comparación con 2024.
La UE también aplicará un arancel aduanero del 50% a las importaciones que superen la cuota y a los productos de acero no incluidos en ella.
Mientras tanto, las nuevas normas del gobierno británico limitarán las importaciones de acero libres de aranceles y reducirán el volumen total de las cuotas en un 51%.
Cualquier importación de acero que supere estos niveles estará sujeta a un arancel del 50%.
Saltan chispas mientras los trabajadores, con chalecos y cascos de color naranja de alta visibilidad, manipulan metal en una fábrica de acero.
El Reino Unido y la Unión Europea (UE) introdujeron nuevos controles a la importación de acero a partir del 1 de julio de 2026.
El gobierno británico había propuesto inicialmente una reducción del 60% en la cantidad de acero libre de aranceles que se permite importar al Reino Unido, pero la semana pasada redujo esa cifra al 51%.
El gobierno también ha dicho que ha puesto en marcha algunas medidas para «mitigar los posibles impactos a corto plazo».
Esto incluye un acuerdo transitorio por el cual las mercancías contratadas antes del 14 de marzo de 2026 e importadas entre el 1 de julio y el 30 de septiembre de 2026 no estarán sujetas al arancel del 50 %.
El gobierno también ha declarado que algunos productos de acero que no pueden fabricarse en el Reino Unido están exentos de los aranceles aduaneros.
‘Paso desapercibido’
Barry Taylor, un hombre con la cabeza rapada y barba gris, mira a la cámara mientras está de pie en un parque en un día soleado. Viste una camisa blanca con el cuello abierto.
Barry Taylor, de Mega, dijo que los cambios habían pasado «desapercibidos» para algunas empresas.
Manufacturing and Engineering Growth and Advancement (Mega) es una red empresarial con sede en Mid Ulster.
Su director general, Barry Taylor, afirmó que los cambios habían pasado «desapercibidos» para algunas empresas.
«Eso es un problema porque, aunque parezca una cuestión técnica, las implicaciones son enormes», dijo.
«Las empresas realmente necesitan empezar a pensar de dónde proviene su acero y cómo llegó hasta aquí, para poder tomar las decisiones comerciales necesarias, ya sea dentro de su cadena de suministro o con sus clientes.»
Caoimhe Archibald, una mujer de cabello castaño rojizo, que llevaba gafas y una chaqueta rosa de tweed.
La ministra de Economía, Caoimhe Archibald, dijo estar preocupada por el impacto del arancel británico sobre el acero.
La ministra de Economía de Stormont, Caoimhe Archibald, dijo que también le preocupaba el impacto del arancel al acero.
Ella dijo: «La estrategia actual del gobierno británico en materia de acero consiste en promover la producción primaria de acero en Gran Bretaña y, en mi opinión, se ha reflexionado poco sobre el posible impacto posterior en las empresas de aquí que utilizan ese acero.»
«Existen problemas con los volúmenes de producción, por lo que preocupa que no se produzca ni de lejos suficiente acero en Gran Bretaña para satisfacer la demanda.»
Añadió que el compromiso del gobierno de revisar las medidas en 12 meses no era «suficiente».
«Creo que debe revisarse mucho antes, así que volveré a plantearlo a mis homólogos británicos esta semana y les transmitiré nuevamente mis inquietudes.»
Reportacero
