12 de agosto de 2026.- En el primer semestre de 2026, la extracción de mineral de hierro en China disminuyó un 7 % interanual debido a un aumento del 6 % interanual en las importaciones netas de mineral de hierro y a una menor producción de acero.
El país está importando cada vez más mineral de hierro, ya que suele ser de mayor calidad y tener precios competitivos.
Las importaciones netas de mineral de hierro representan ahora el 57 % del suministro de mineral de hierro de China, en comparación con el 50 % en el primer semestre de 2022, según Filipe Gouveia, gerente de análisis de transporte marítimo de BIMCO.
Si bien la oferta de mineral de hierro en China aumentó ligeramente en el primer semestre de 2026, la demanda de las acerías se debilitó.
La producción siderúrgica china disminuyó un 3 % interanual, mientras que se estima que la producción de acero en hornos de oxígeno básico, que representan la mayor parte del consumo de mineral de hierro, cayó alrededor de un 4 % interanual.
En consecuencia, los inventarios de mineral de hierro en los puertos chinos se mantuvieron elevados durante la primera mitad del año.
“La demanda de buques graneleros para el transporte de importaciones chinas de mineral de hierro aumentó un 9 % interanual en el primer semestre de 2026 debido al incremento del volumen de carga y al aumento de las distancias medias de navegación.
“Estos factores fortalecieron el mercado de graneles secos, especialmente el segmento Capesize, y contribuyeron al aumento del 79 % interanual del índice Platts Capesize T4 de S&P Global Energy, un índice global basado en cuatro rutas Capesize clave.
“Las importaciones chinas de mineral de hierro representan el 24 % de la demanda mundial de buques graneleros secos y el 59 % de la demanda de buques Capesize, lo que convierte a China en el mayor importador mundial de graneles secos”, afirma Gouveia.
Las importaciones chinas de mineral de hierro australiano y brasileño aumentaron un 4 % y un 6 % interanual, respectivamente, y en conjunto, ambos países representaron el 83 % de las importaciones chinas.
Además, se observó un crecimiento significativo en exportadores más pequeños como Guinea, Liberia y Perú. Las distancias de navegación promedio desde estos exportadores hasta China son superiores a la media.
El proyecto minero de Simandou en Guinea comenzó a exportar mineral de hierro a finales de 2025. Se prevé que los volúmenes alcancen alrededor de 20 millones de toneladas este año, la mayoría con destino a China, pero podrían aumentar a 120 millones de toneladas para finales de la década.
En Liberia, ArcelorMittal tiene como objetivo un incremento de 15 millones de toneladas en las exportaciones de mineral de hierro en 2026. Por último, las exportaciones peruanas fueron comparativamente más sólidas durante el segundo trimestre de 2026, ya que el país sufrió interrupciones en las operaciones portuarias durante el mismo período de 2025.
“En la segunda mitad de 2026, la oferta de mineral de hierro de China podría debilitarse interanualmente, aunque en comparación con un nivel de referencia elevado. La segunda mitad de 2025 fue mucho más fuerte que la primera, gracias al aumento de las reservas de mineral de hierro, situación que difícilmente se repetirá en 2026 debido a los altos niveles de inventario.
“Además, la producción de acero podría mantenerse débil debido a la escasa demanda del sector inmobiliario chino, si bien la demanda de productos de acero plano por parte de la industria automotriz podría mejorar. En consecuencia, la solidez de los envíos de mineral de hierro podría depender de que las importaciones sigan siendo competitivas frente a la minería nacional”, afirma Gouveia.
Reportacero
