11 de mayo de 2021.- La creciente demanda de acero, en lugar de los aranceles, ha impulsado principalmente el aumento de los precios en 2021, a medida que los fabricantes se ajustan a la fuerte recuperación económica luego de los cierres en 2020 causados por la pandemia de coronavirus, dijo el 10 de mayo el director ejecutivo de Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves.
«Es fácil señalar algo como el culpable y decir, ‘los precios son altos debido a las tarifas’, pero eso no es cierto», dijo Goncalves durante una llamada con los medios. “Todo es oferta y demanda. Estamos teniendo, post-COVID, una afluencia de demanda sin precedentes porque tuvimos un momento que tampoco tuvo precedentes durante los primeros meses de COVID”.
Goncalves dijo que las circunstancias que obligaron a muchos sectores de la industria global a cerrar temporalmente en 2020 crearon interrupciones con poca visibilidad para las condiciones futuras del mercado.
“Estamos en una situación en este momento en la que todos quieren acero y todos quieren acero ahora”, dijo Goncalves. «Eso es porque no se prepararon durante la época de COVID cuando los precios eran muy bajos, así que, nuevamente, esa es la demanda».
El aumento de precios y el sólido mercado ahora permiten que la industria estadounidense continúe expandiendo la capacidad competitiva en costos que puede satisfacer la demanda interna y reducir la necesidad de importaciones, agregó.
Además, Goncalves dijo que los precios del acero más altos en 2021 no se pueden comparar fácilmente con los precios más bajos de años anteriores que se «agotaron artificialmente» y «no eran la norma» debido a la elusión perjudicial, el dumping y las subvenciones cometidas por socios comerciales extranjeros.
“Ya es hora de que dejemos de hablar de precios y nos enfoquemos más en las debilidades que se introdujeron en el sistema al permitir que la fabricación se transfiera a otros países que no hacen nada mejor que nosotros”, dijo. «Simplemente eluden lo que tenemos y tratan de aprovechar nuestro mercado».
El índice diario de BLC de Platts de EE. UU. Se evaluó en $ 1,501.50 dólares / t corta el 7 de mayo en una fábrica de Indiana. El precio ha subido considerablemente desde la evaluación de $1,009 dólares / t corta a principios de año.
Aranceles necesarios hasta que se corrija el comercio desleal
Goncalves dijo que los aranceles estadounidenses sobre el acero no son «imprescindibles» desde el punto de vista comercial, pero es necesario mantenerlos vigentes para disuadir las prácticas comerciales desleales de ciertas entidades extranjeras.
“El problema es que los malos jugadores nunca aprendieron y aparentemente continúan sin aprender [de las tarifas], y seguirán cometiendo los mismos errores que causaron que las tarifas se establecieran en primer lugar”, dijo. “No se trata de tener o no tener las tarifas. Es una cuestión de tener un tipo de mercado que recompense a los que tienen un buen desempeño y castigue a los que tienen un mal desempeño, por lo que si necesitamos aranceles para castigar a los malos, debemos seguir teniendo aranceles «.
En un mercado justo, Goncalves dijo que ningún productor extranjero puede «venir aquí [a Estados Unidos] y rebajar nuestros precios» a menos que recurra a prácticas comerciales que generen aranceles.
La factura de infraestructura traerá un impulso inmediato a la demanda
Cualquier proyecto de ley de infraestructura significativo que sea aprobado por el Congreso y la administración Biden tendrá implicaciones rápidas y beneficiosas para la industria siderúrgica estadounidense, dijo Goncalves.
«La demanda de acero debería reflejar cualquier mejora en la legislación hacia la infraestructura de apoyo», dijo. “Será un impacto inmediato porque en cuanto veamos las indicaciones y los compromisos de infraestructura, comenzaremos a invertir y a prepararnos para la demanda”.
Hablando con Goncalves durante la llamada, el representante de Estados Unidos Frank Mrvan, demócrata-Indiana, dijo que la industria del acero está preparada para realizar las inversiones de capital en las acerías nacionales que son necesarias para apoyar las necesidades de infraestructura de la nación, y esto beneficiará aún más al sector manufacturero estadounidense y economía.
«En última instancia, con el proyecto de ley de infraestructura, si lo presentamos y cuando se aprueba, podemos reinvertir en nuestra nación», dijo Mrvan. «Entonces, la industria del acero creará el suministro para satisfacer la demanda de la próxima generación de empleos, y tendrá carreteras, puentes, vías fluviales, puertos y tuberías que estarán hechos de acero estadounidense».
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